相貌普通的公爵夫人碧翠絲，結婚初期備受公爵冷落，卻從不抱怨，只運用她與生俱來的開朗和自信，帶給周圍的人歡樂。沙萊和達文西也深受感染，喜歡和她親近。因此，公爵開始對他這位太太的魅力感到不解，並存著好奇心，試著去了解。沒想一開始接觸，他也被他的太太迷住了，從此兩人時時廝守一起。碧翠絲雖受到公爵疼愛，卻為了適應宮廷生活而失去昔日的歡樂，等公爵愛上她的女僕，她又再度被冷落，最終也因難產而死。碧翠絲深知自己的優點，卻難掩悲傷，三番兩次以達文西個性太過嚴肅，受皇公貴族所託的作品都缺乏奔放的人味，難以描繪真實的她為由，而婉拒入畫。

就在碧翠絲過世不久後，有一名佛羅倫絲的商人帶著她的第二任太太來找達文西，希望達文西能為他太太畫像。當天，達文西不在家，由沙萊接待。沙萊才見到這位太太，就確信自己有義務為她說項。因為他懷念碧翠絲，而這位太太與碧翠絲十分神似，是一個知道自己不漂亮，卻能帶著這分認知過活的女人。更重要的是，她只是一個對自己充滿信心的平民，不是貴族。沙萊有把握達文西可以從這位太太身上傳達奔放和狂野。

沙萊想得沒錯，「蒙娜麗莎的微笑」也因此得以誕生，成為不朽。

柯尼斯柏格這位三度紐伯瑞獎得主，用高妙的文字技巧，將人物塑造得非常生動，將故鋪陳得非常有趣，也對「美」作了清楚的闡釋。在這個價值觀有點混亂的時候，東方推出這樣一本書，希望能跟大朋友小朋友分享。也希望能提醒人們：有一種美，叫做自然，它不矯飾，也不見得外露，卻能帶給人快樂和溫暖。