讀這封信時，我的神經系統以奇妙的敏捷性接收了資訊，即我遇見了喜事。然而我的心靈，即我本人——主要的當事人——並不知曉。幸福，通過希爾貝特獲得幸福，這是我一直嚮往的、純粹屬於思想性的事，正如萊奧納爾說繪畫是cosa mentale①。滿篇是字的信紙不能馬上被思想吸收。然而當我讀完信以後，我想到它，它便成為我遐想的對象，成為cosa mentale，我愛不釋手，每隔五分鐘就得再讀一遍，再親吻一次。於是，我認識了我的幸福。 
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　　①義大利語。意即：思想性的事。萊奧納爾即達·芬奇（1452—1519）。

(p.71 追憶似水年華 II 在少女們身旁 聯經版 1992) 

While I was reading these words, my nervous system was receiving, with admirable promptitude, the news that a piece of great good fortune had befallen me. But my mind, that is to say myself, and in fact the party principally concerned, was still in ignorance. Such good fortune, coming from Gilberte, was a thing of which I had never ceased to dream; a thing wholly in my mind, it was, as Leonardo says of painting, cosa mentale. Now, a sheet of paper covered with writing is not a thing that the mind assimilates at once. But as soon as I had finished reading the letter, I thought of it, it became an object of my dreams, became, it also, cosa mentale, and I loved it so much already that every few minutes I must read it, kiss it again. Then at last I was conscious of my happiness.

(Translated by C. K. Scott Moncrieff ) 

Tandis que je lisais ces mots, mon système nerveux recevait avec une diligence admirable la nouvelle qu’il m’arrivait un grand bonheur. Mais mon âme, c’est-à-dire moi-même, et en somme le principal intéressé, l’ignorait encore. Le bonheur, le bonheur par Gilberte, c’était une chose à laquelle j’avais constamment songé, une chose toute en pensées, c’était, comme disait Léonard, de la peinture, cosa mentale. Une feuille de papier couverte de caractères, la pensée ne s’assimile pas cela tout de suite. Mais dès que j’eus terminé la lettre, je pensai à elle, elle devint un objet de rêverie, elle devint, elle aussi, cosa mentale et je l’aimais déjà tant que toutes les cinq minutes il me fallait la relire, l’embrasser. Alors, je connus mon bonheur.

(l’édition Gallimard, Paris, 1946-47 )