即使疲憊不堪，惠心仍是一夜輾轉難眠，為了她爸爸的病，也為了達立那些傷人的話。她終於從床上爬了起來，屋裏陰暗窒悶，到處黑影幢幢。唯一的小窗子，視線已經夠狹窄了，又被高樓擋住。惠心一隻手撐著頭，一隻手摀住胸口，這是她這陣子慣有的姿勢，但一樣教她坐立難安。她實在是很想到院子去呼吸一點新鮮的空氣，總也強過在這個密閉的小房間，反復吞吐的都是同樣令人窒息的氣氛和情緒。可是她又不得不考慮良多，院子就緊臨她公婆的房間，若是他們發現她三更半夜在院子裏，心裏會怎麼想﹖而且就算她只是走出這間屋子，原本不安的情緒恐怕都要加重幾分。

    惠心就這樣進退兩難，無疑又變成心事一樁。她簡直不能理解，怎麼會把自己陷入這樣一個難受的境地，是自找的﹖還是別人強加在她身上﹖她真的是像邵平所說的對娘家照顧太多，對婆家不夠投入，以致于左支右絀，反弄得自己裏外不是人﹖可是她即使真是他們邵家的人，她爸爸還是她爸爸，不是嗎﹖她爸爸又病的這般厲害，她怎麼可能不管呢﹖而今天達立對待她的態度，還真像是自己即刻必得的報應。他是真的還小，她不能期望他懂得體諒和包容，可是那樣傷人的字眼，又豈是一個五歲的小孩該說出口的﹖至於她的公婆，只要他們不要對她太過苛求，惠心試著公平無私的來想彼此的關係，也許他們也真的沒有義正辭嚴的要求她這個做媳婦的一定要怎麼樣，她也的確不敢對他們有太多的抱怨。可是，邵平呢﹖

    惠心眼睜睜看著躺在床上的男人，他應該睡得很熟吧！他那熟悉的身影早就是她生命和生活中最重要的部份，可是在自己最難過無助的時候，為什麼卻越來越感覺不到他的存在呢﹖他就在她身邊，卻彷佛十分遙遠，他還在嗎﹖惠心正準備伸手去摸他，邵平翻了個身，醒了，睡眼惺忪看著她，說：「怎麼還不睡呢﹖」然後又背對著她，說：「快睡吧！不要想那麼多，明天早上陪妳到醫院看妳爸爸。」

    惠心楞了一下，隨即感動得熱淚盈眶，邵平是當真的嗎﹖她躺回床上，感動的情緒竟也久久難以平息。過了一會兒，她才低聲的說：「謝謝你！」

    背著她的邵平又重新睜開眼睛，也是一陣莫名的情緒在心裏翻攪，也是過了一會兒才說：「不客氣！」

    自從惠心她爸爸知道得了癌症，一下子就老了好幾十歲，不只面容憔悴，連聲音都變得有氣無力。剛開始他一直嚷著要出院，院方不准，惠心他們自然也不肯。他於是不再說話，雖任由他們打針、吃藥，身軀卻一天比一天消瘦，一看他那冷漠失神的表情，就知道已經毫無生命力，一副存心等死的樣子。

    惠心看在眼裏，既焦心又無能為力，每次去看他，不但任何安慰鼓勵的話說不出口，就連一些知心體己的話都不知從那裏說起。最辛苦的其實還是她媽媽，她爸爸一病，她完全失去主張，只要一提到她爸的病，就掉眼淚，看起來是完全的不知所措，也完全的絕望。但她仍逆來順受的忍受這一切，甚至無怨無尤，硬撐得比任何人還要堅強。她常常自己呆楞在一邊，愁苦深陷的面容像刀刻一樣，彷佛再也難以復原了，但照顧惠心她爸的病，卻比任何人殷勤周到。不只如此，求神問卜，請教醫生，尋找偏方，都一樣認真執著。反倒是惠心自己，想到非自己能力所及，心裏就煩，想狠心放下，又偏偏放不下，總是心煩意亂的時候居多。難怪邵平會說她變了，她也知道自己的脾氣越來越不好，她不但跟邵平生氣，也跟自己的爸爸生氣，氣周遭的人為生病的他忙累的心力交瘁，他仍不肯好好配合，弄得他們更倉皇狼狽。

　　昨夜，惠心就是跟他賭氣走的，即使非再來不可，那種埋怨的心情還是驅散不去。可是當她看到她爸爸，一個堅持沉默而日益憔悴衰老的病人，生命已經像一堆殘留余溫的灰燼，隨時都要灰飛煙滅，她還能跟他計較什麼呢﹖更何況他還是她爸爸。

    惠心就這樣帶著一顆懺悔與憐憫的心靠近他床邊，原本閉著眼的老人，感覺有人，緩慢的睜開眼睛，看見是惠心，又閉上了眼睛。惠心心裏一慟，蹲下來拉他的手，哀求他：「爸，你說話啊！你這樣子，我們有多難受，你知道嗎﹖」

    老人仍舊緊閉雙眼，好久、好久才歎了一口氣，久未發聲的喉嚨像已沾惹了厚重塵埃，很努力發出的聲音像遊絲一般微弱易斷，他說：「如果真為大家好，就替我辦出院吧！」

    惠心雖很高興他終於開口，卻又為他又丟給她一個難題感到心煩，她耐住性子，說：「我知道你想回家，可是醫生說──等你病好，再回去也不遲啊！」

    她爸爸張開眼睛，淒然一笑說：「我的病還好得了嗎﹖」

    「爸，醫生說你只要──」

    他爸打斷她的話，怨道：「又是醫生說，我現在看到醫生就生氣。當初什麼事都沒有，你們偏偏要我來檢查，硬說我得了癌症。現在可好了，給我打那什麼針，弄得我不能吃也不能睡，我看我的病就是給他們搞起來的！」

    「爸──」

    「惠心，就算我得了絕症，真的快死了，好歹也讓我痛痛快快的死去。現在窩在這個小病房裏，這個不能吃、那個不能做，我還真是不如死了！」他吃力的換了個姿勢，重重的喘了幾口氣，又說：「反正我已經是七十歲的人，就算不生病也沒多久可活了，你們就成全我，讓我離開這家鬼醫院，我死了也瞑目。」

    「可是──」

    「惠心，我再求妳一次，無論如何，幫我辦出院，帶我回家吧！」

    惠心一臉難色，但仍勉強的點了一下頭，說：「好吧！我跟他們講看看。」

    「真的！妳沒有騙我﹖」

    惠心有點訝異，她發現這時她爸爸枯槁的面容因期望竟顯現出幾許生意，他是真的想回家，而他們究竟有什麼權利去決定一個七十歲老人的去留呢﹖她再度點頭，堅決而且肯定。

    她爸爸終於回家了，雖然病情沒有什麼進展，精神卻好多了。惠心除了一個禮拜帶他到醫院作追蹤檢查，平常就只是打電話問候他，叮嚀他不可以喝酒、抽煙，也不可以亂吃東西。她爸爸在電話中的口氣雖顯得不勝其煩，對女兒的關心仍感十分窩心。不管怎麼樣，他終究是回家了，即使每餐除了稀飯、小菜，他什麼都不能吃，嘴裏清淡的都要失去味覺了，偏偏心裏懷念的滋味還是無窮。最痛苦的還是不能抽煙、喝酒，勉強壓抑的結果，不但不能使他斷念，反倒光看到煙、酒這兩個字，就好象乍見久別重逢的老朋友，所有的酸甜苦辣齊湧心頭。

    所以不讓他喝，也難保他不會偷喝。惠心她媽媽為預防這點，家裏的煙、酒能丟、能送，就丟了、送了，連作菜的米酒也不敢留。也嚴禁她爸爸的那些老朋友，不准在他面前抽煙、喝酒。這樣也相安無事的過了一段時間，惠心也算暫時松了一口氣。

    學校也開學了，惠心又不得不開始忙碌。那天她翻閱到四年級的選課名單，想起一件事，她趕緊去找那個令她牽掛的名字。當她看到王韻芬的選課單，知道她沒有休學，一顆懸起的心正要放下來，又想起什麼，她又去翻閱那些名單，一邊努力思索那個男的名字。可是反復幾次，卻始終尋獲不著。惠心越發好奇，她又把註冊單找出來，他果然沒有來註冊。

    惠心打電話到教務處，問他們系裏這學期有沒有人休學﹖跟她私交不錯的周小姐，想了一下，說：「有啊！妳前幾天請假，可能沒接到公函。就是你們系裏那個男的──哎啊！我怎麼一時想不起他的名字﹖就是那個很會講話，還拿過辯論比賽第一名，叫什麼名字來著﹖他那天來辦休學，我還勸他，他什麼都沒說。真是的，我還覺得奇怪，怎麼說休學就休學了。」

    惠心更是大惑不解，怎麼王韻芬沒休學，反倒是對方休學了﹖

    這個疑問在惠心的心裏放了好幾天，好不容易那天終於遇見王韻芬，惠心一邊覺得尷尬，一邊眼睛又下意識去看她的肚子。王韻芬也察覺出來，蒼白的臉驀地紅了，又很快恢復平靜，努力要笑，卻只見兩頰不住抖顫，反像隨時要號啕大哭的樣子。

    惠心也很難堪，真心的問她：「妳──最近還好吧！」

    王韻芬點點頭，終於勉強擠出一點笑容，說：「沒事了。」

    「他──休學了，妳知道嗎﹖」

    王韻芬又點點頭，說：「不關我的事。」

    惠心一陣惻然，忍不住又問她：「妳能不能告訴我，發生什麼事了﹖」

    王韻芬冷漠的面龐閃過一絲痛楚，仍淡淡的表示：「助教，妳上次真的說對了，事情並沒有我想像中那麼簡單。不過，也沒什麼，都過去了。」

    就這樣嗎﹖依然那麼簡單明暸﹖孩子呢﹖

    「我們──吵架。我罵他是懦夫，難道不是嗎﹖」王韻芬茫茫然的臉色沒有任何激憤，她只是在陳述一件事實。她說：「剛開始他把話說的那麼──好聽，那麼義無反顧，可是真要面對時，他又害怕、退縮了──」

    「後來呢﹖」惠心在心裏深深歎了一口氣。

    「後來──我罵他，一直罵他，我真的很傷心。」王韻芬的眼裏有淚水搖搖欲墜，但是她不讓它落下來。她又說：「他開始──推我，想把我推出去，我不肯，孩子──就這樣沒了。」

    惠心低呼一聲，王韻芬回過神來，恢復原來的冷淡，說：「其實也沒什麼，反正也不能要，這樣最好。」說完，彷佛惠心不相信似的，又強調：「真的，這樣最好。現在我心裏和身上的負擔都沒有了，我覺得好輕鬆。我不用休學，又可以過我自己的生活。我真的一點都不會有遺憾，我突然覺得有好多事可以做。真的，如果不是發生這些事，我一定會傻裏傻氣就把孩子生下來，我還這麼年輕，我一定會後悔的。」

    惠心感慨不已，幾乎要上前去擁抱她。她是那麼的年輕，又那麼的勇敢！她真的沒事嗎﹖

    但願她真的沒事！惠心在心裏深深的祝福她。差不多也是午餐的時間了，惠心邀她一起去吃飯。王韻芬吃得很少，也吃得很勉強。惠心一直替她夾菜，又替她添了半碗飯，說：「要吃多一點，吃多了才有力氣。」

    王韻芬深受感動，也彷佛聽出這樣的話有弦外之音，她也替惠心夾了一塊肉，心領神會的說：「我們都要多吃一點。」

    這時邵平也來了，看到王韻芬有點莫名其妙，惠心跟他介紹是系裏的學生。三個人就這樣沉默的各吃各的，王韻芬頗知識趣，表示已吃飽，要先走一步。臨走時，惠心還不放心的叮嚀她有什麼事可以隨時來找自己，一直到王韻芬走遠，惠心看著她的背影，心裏猶澎湃不已。

    「她怎麼了﹖」邵平問。

    惠心大致把王韻芬的事簡單說了一下，邵平不住搖頭歎息，並不是有感于王韻芬的遭遇，而是──，他心有所感的跟惠心說：「妳對別人的事倒是挺熱心的。」

　　惠心有點不明其意，看著他說：「我只是──」

    邵平打斷她的話，故意輕描淡寫的說：「妳不必解釋什麼，我也沒怪妳。」

    「你到底怎麼了﹖」

    「妳問我怎麼了﹖」邵平平靜的說：「我還真想知道妳是怎麼了﹖」