結束了塔斯冰河湖體驗之旅，回到Aoraki Mount Cook Hermitage Hotel。由於要在這裡等候第二批同伴，我們大約有一個小時的空檔。這裡的天氣好極了，和昨天的陰沉風強迥然不同。下了接駁車回頭就能遙遙望見遠方的庫克山，旅館門口的路標又標示了就在前方有幾條步道小徑，這就引發前往探視究竟的興趣。但是由Hermitage Hotel門前直線往庫克山，看似近在咫尺，實際上卻有數十公里之遙，想要步行到庫克山腰，無論在時間和體力上都是不允許的。於是在看了指標上的告示之後，決定就往前走走吧！大約走半個鐘頭就回頭，正好趕上下一批同伴回來。既不浪費時間，又可多親近一下自然，成就了來紐西蘭的一個心願，豈不美甚？

從Aoraki Mount Cook Hermitage Hotel出發的步道小徑有6條。這6條步道分別是：

1.Governors Bush Walk：由Aoraki Mount Cook Hermitage Hotel步行400~500公尺的Governors Bush Walk小徑起點，由此往返約1小時。

2.Bowen Bush Walk：全程往返僅需15分鐘。

3.Glencoe Walk：由Aoraki Mount Cook Hermitage Hotel後側水塔附近的起點出發，往返約需30分鐘。

4.Red Tarns Track：由Aoraki Mount Cook Hermitage Hotel步行到約700~800公尺的小徑起點，再由此往返約需2小時。

5.Kea Point Walk：由Aoraki Mount Cook Hermitage Hotel步行往返約需1~2小時。

6.Hooker Valley Track：至終點的「Hooker Lake」往返約4小時。

看了看往返時程，再看了看方位，Kea Point Walk應該是不錯的選擇。雖然需時1~2小時，但它向著庫克山方向前進，可以用比較接近的角度看看這座紐西蘭的最高峰。 

Aoraki/Mount Cook是紐西蘭最高峰，有3754公尺高，也是登山者極具戰性山峰。庫克山其實有三座山峰，這三座山峰從南到東分別是Low Peak、 Middle Peak 和 High Peak。它的東邊是Tasman Glacier，西邊是Hooker Glacier。

庫克山在傳統的毛利名字拼作Aorangi，「ao」代表世界、白天和雲的意思；raki 或是rangi 則代表日子、天空和天氣的意思。Aoraki則是一位Ngāi Tahuiwi毛利人的名字；南島在毛利人稱之為Te Waka o Aoraki (Aoraki's Canoe)，就是指穿過雲層(Cloud Piercer)的意思。所以庫克山在毛利語或許就是穿過雲層的山峰吧！

第一位發現Aoraki / Mount Cook的歐洲人是1642年12月13日第一次航行到太平洋的Abel Tasman。這座山的英文名字Mount Cook則是在1851年由一位名叫John Lort Stokes的船長為尊崇1770年曾測量和繞行紐西蘭一周的James Cook船長而命名的。實際上James Cook船長當時並沒有發現庫克山。 

根據1881年G. J. Roberts從西面測量和1889年T. N. Brodrick從Canterbury測量的結果，庫克山的高度都接近3,764公尺。目前它的高度降低了大约10公尺成為3,754公尺，是由於1991年12月14日(也就是20年前來此之後的兩個多月吧)的雪崩，峰頂崩落了大約1,200~1,400萬立方公尺的岩石和冰塊所致。

今天來到這裡，又有步道可以近一步親近如此奇峻的高山，當然是得好好把握的囉。 

從Aoraki Mount Cook Hermitage Hotel前的停車場往前行，轉過一處類似圓環的所在，越過公路就看到小徑的指標，走上小徑，在紐西蘭各地都見得著的「Donations」捐款箱再度出現在眼前，只是這裡的箱子大得多了。箱上寫著「All Donations placed in here will be used to upgrade and maintain tramping tracks and facilities in the Aoraki Mt. Cook National Park」，在捐款箱前方還有一個警告標示。過了這裡就正式踏上步道了。 

步道基本上極平坦、好走，從一片青草地走進一片灌木叢。穿過這片灌木叢，右手邊就可以遙遙望見塔斯曼河的河床和碎石公路，偶爾有幾輛車子在遠處來來往往的，揚起一些煙塵，想必那就是我們一早前往塔斯曼冰河走過的路了。繼續往前，又是一片草地，越過草地的遠方，庫克山就立在前方山谷的中間，原來在旅館只能看見山頭的庫克山，在這裡幾乎已經可以看到全貌了。 

這裡的草原應該是當年冰河切割後留下的谷地吧。順著谷地往前看，一條蜿蜒的小徑逕自隱沒在前方的灌木叢中，又從灌木叢的遠方穿出繼續向著庫克山方向延伸。走到這兒，看看時間大約用了20分鐘左右。走著走著的，前方出現兩位旅者，背著背包與我們反方向的往旅館走。既然剛有人打那兒來，我們的信心又增強了一些些，繼續往前走吧！ 

走過草地，來到一處小小溪流，溪中水流極有限，步道就如此的跨溪而過。在溪流兩側看到有人工用溪石壘起來大約有一公尺多高，像是蒙古敖包一樣的石堆，不知道是作什麼用的。後來看到在溪流的兩側一定距離都會有類似的東西，於是猜想或許是為了標示溪中流水的區域，以方便判斷水流寬度用的吧！究竟是何用意只好就教於高明囉。 

過了小溪，再次進入灌木林，這裡的步道已經不再是碎石小徑，而是用木板架設在草地和灌木林中像是木棧道一樣的小徑，這條木棧道一直往前延伸到遠方的小丘。看看地勢，想必這裡在雨季會是沼澤區，也可能是這個原因，所以步道成了木棧道吧。走到這裡，雪娥這位神勇的小姐仍是一馬當先的往前急走，佳芬卻是一再的要求該往回頭走了。 

或許這裡是空曠的山谷，風甚是強勁。藍天、白雲、遠山、積雪，強風吹起女士的絲巾，在這樣的條件下，走在這樣的步道上，如果不是還有一群朋友即將回到旅館與我們會合，我們也還有一段長長的路要趕。能夠在這樣的小徑行走，親近山林，真是人生一大美事啊！算算路程，回到旅館第二批同伴也該到了。不得已，只好就此打道回府吧！

回到旅館，第二批同伴不知何故延遲而尚未回返。這也該是人算不如天算吧！ 

由於這座旅館是小小山城裡唯一的旅館，又頗有些歷史，所以在旅館禮品店的一角有一間小有規模的博物館。裡面的陳設除了解說事之外，還有飛機、汽車、馬車、履帶車等等，想必都是當年曾在這裡有過貢獻的文物吧！此外，館外的平台上還有一尊背著背包望向遠方庫克山的銅像，原以為可能是紐西蘭最早登上庫克山的先行者吧。但仔細一瞧說明這才恍然大悟。原來是1953年5月29日纽西蘭第一位登上聖母峰的Sir Edmund Hillary。Sir Edmund Hillary於1970年在這裡完成攀登Mt. Cook 的三座山峰後，由雕塑家Bryn M Jones依據他的照片塑建的紀念銅像。 

逛過各種展示，門外一輛Glacier Explorers的接駁車載回了我們的夥伴，表示我們又將踏上征途，要告別這裡了。

蒂卡波湖魯冰花-->>