提到貝殼，您會想到什麼？
    是海鮮餐廳的扇貝？是古代人類交易的媒介？還是台北圓山？
    圓山？有沒有搞錯？圓山，跟貝殼有什麼關係？
    關係可大了。圓山有座大大的貝塜，是先民留下的遺跡。
    不過我們今天不談圓山貝塜。我們要談的是薩拉曼加的貝殼屋。
       在西班牙西北部臨大西洋的Galicia自治區，有一個叫作Santiago de Compostela的小城，相傳耶穌十二門徒之一雅各伯(Saint James the Greater，大雅各)的遺體就安葬在這裡的主教座堂。使得這個人口不過十萬的小小城市成為與羅馬、耶路撒冷並稱的天主教三大朝聖地之一。也因此，大約從西元900年前後開始，就有朝聖者從法國越過庇里牛斯山，拄著拐杖、背著行囊，由東往西，踏向長達800公里的聖雅各朝聖之路(Chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle)，到Santiago de Compostela朝聖。為了護衛朝聖者漫漫長路的安全，一個創建於12世紀雷昂王國的西班牙天主教軍事修會便組成了聖雅各騎士團(Orden de Santiago)以護衛聖雅各朝聖之路，以及朝聖者。

扇貝，是大雅各的象徵(The Scallop Shell, emblem of St James)，所以朝聖者會帶回當地的貝殼，以作為朝聖的紀念和標記。這逐漸變成一種獨特的標誌，「貝殼佩戴者」就成為朝聖者的別稱。因為聖地和朝聖者所保留的歷史印記，除了Santiago de Compostela主教座堂在1985年被UNESCO列入世界遺產之外，這一條朝聖之路經過的法國境內幾十個地點，也在1998年被列入世界遺產。
       伊比利半島在西元八世紀以前曾陸續被凱爾特人、腓尼基人、希臘人、迦太基人、羅馬人和西哥特人佔領。西元711年，摩爾人征服了幾乎整個伊比利亞半島。在接下來的750年裡，伊比利半島成為穆斯林國家。到了12及13世紀，基督教發起的收復失地運動和穆斯林爭戰不斷。直到1492年，僅存的穆斯林格拉納達哈里發國淪陷，西班牙才再度成為天主教國家。
       地處於西班牙卡斯蒂亞-雷昂自治區西南端的薩拉曼加經歷了這一段歷史的洗禮，當然也因此留下了不少兼具摩爾人和歐洲建築特色的穆德哈式(Mudéjar)建築。

我們從主廣場接近Plaza del Corrillo的出入口離開，沿著Rua Mayor路往南走，位在與Calle Compañía路交叉口旁的一棟建築吸引了大夥兒的眼光。這棟建築外牆上整整齊齊的佈滿了一個又一個的扇貝。這就是有名的貝殼屋(Casa de las Conchas)了。

這棟建築是聖雅各騎士團的一位成員，也是薩拉曼卡大學教授的Rodrigo Arias Maldonado於1493到1517年間興建的。它的正立面混合了哥德式和銀匠式(Plateresque)建築風格，牆面裝飾了大約350個具聖地與大雅各象徵的貝殼，還有伊莎貝拉一世與斐迪南二世的紋章和4座哥德式的窗戶。
       所謂Plateresque風格(in the manner of a silversmith)建築最早出現在15世紀左右西班牙。它是融和了哥德式、文藝復興式，以及摩爾人建築的一種穆德哈式建築風格。有哥德式的華麗和倫巴第式的裝飾元件。
       我們看到的這棟貝殼屋目前是一個公共圖書館。來到如此特別的建築，當然得進去瞧瞧囉。

這是一棟類似咱們四合院式的建築。進了大門，一座天井周圍是兩層樓式的建築。一樓和二樓接近天井的周邊都有走廊環繞。天井中央還真有一口井，想來目前沒在使用吧！走廊上的立柱、裝飾、拱的形式，除了紋章式樣和貝殼吊燈之外，在在都讓人覺得內涵著伊斯蘭式建築的要件。

地下室是個小小的展廳，展出的物件到是頗為新潮。二樓則是公共圖書館，裡面除了藏書之外，也沒少了販賣一些紀念品。從二樓走廊的拱形裝飾間隙向高處眺望，出現在眼前的尖塔，就是咱們的下一個目的地—薩拉曼加主教座堂。
     告訴各位一個秘密，圖書館裡有洗手間，可供免費使用。對旅人來說，是不是挺重要呢？