老媽是生長在舊時代的傳統婦女，從小要負責煮飯給一大家子吃，結婚後亦然，得大清早就起床煮早餐，幫小叔小姑們做午餐便當。但神奇的是，即便是煮了這麼多年的飯，她的廚藝仍不精通，唯獨傳統小吃和燉補的功力一流。

在生完大哥之後，老媽其實有再生了一個哥哥，可惜出生不久就夭折了。我是一直到小學五、六年級的某一天，老爸臨時去學校幫我請假，說要帶我去參加法會後才知此事。據大姐說，她唯一記得的就是媽媽生了一隻小老鼠，寶寶好小好小，然後沒多久就死去了。之後沒多久，媽媽就又懷上了二哥。

可能身子還沒調養好就又懷孕，因此二哥出生後也是身體很差。小時候二哥常說他是吃蟑螂長大的，我以為他是唬我的，沒想到是真的呢！原來蟑螂也是中藥方的藥材，在臨床上可被用來治療咽喉痛、扁桃腺發炎、小兒疳積、小便不利等。那時據說全家大大小小一得空就是在抓蟑螂給二哥吃，也還好五、六十年前的環境較無污染，才能這樣抓蟑螂來吃，現在可不行了呢！

後來，家裡經濟狀況好轉之後，老媽除了在冬天常燉煮香菇雞湯、燒酒雞等補品幫全家補身子外，也常用粉光篸燉豬心，以及用家裡雞場淘汰的老母雞滴雞精給我們吃。不過，通常是在二哥有放假回家的時候才有的福利。而豬心和滴雞精也是我當時唯二能接受的補品，一來因為不會有過多中藥材，二來是不會加上我最討厭的酒。

老媽的粉光篸燉豬心，除了放粉光篸片在掏空大血管的豬心內，我只記得還放了枸杞，至於其他的成分已一無所悉。我只記得湯頭清甜，豬心切片則薄脆好吃，不會有噁心感。但我偏好不切片，整顆拿起來咬食，很有大口吃肉、大口喝酒的快感。

而老媽的滴雞精是用大灶滴出來的，我也不記得放了哪些藥材，唯一記得的是，老媽的滴雞精總是一大隻母雞只滴出一碗公左右的精華，肉的部分乾柴不可食，唯一能食用的就是兩隻鮮嫩多汁的雞腿，是老媽特地留的，通常是我和二哥一人一隻。後來，三哥的兩個女兒出生之後，就加入了搶食的行列。

小時候老媽常說，她是為了我才死撐活撐下來的。她過世後，我覺得她終於沒病沒痛，不需要再為任何人勉強自己了，但也遺憾她沒來得及看我成家生子。我的另一伴及小孩也沒機會品嚐丈母娘及外婆的拿手料理。但還好那時未公開的另一伴有到她靈堂前上香，我想是有經過她的認可，才能一起走到今天。