長途車風雲

從蛤蟆墩出國，早期可累的慌，不是找專車接送，就是先坐長途巴士北上奧克蘭，再搭

機場巴士南下；或是搭長途巴士Intercity到靠近機場的Manukau，再轉公車380到機場。可憐紐西蘭小國寡民，既無捷運也無高鐵，一條貫穿北島的鐵路，乏人問津。後來出現第二家長途巴士Naked Bus，裸車名字撩人，好像東床坦腹王羲之，小鮮肉不怕你看，黑白相間的車皮上大剌剌寫著票價$1起，路上見著這麼個活廣告，惹人心癢難耐，都想看看怎麼個裸法？能裸自然得有點本事，網購付款，無實體票務，乘客自行印票或用手機示票，每一班車宣稱至少有一張票以$1售出，搶票靠捷足先登，自然吸引網客摩拳擦掌經常造訪它的網站，不時再玩個[老闆不在家，夥計俗俗賣]的噱頭，創新花招確實搶了不少老牌客運Intercity的票倉。

隔了幾年出現競爭對手Manabus，大紅色的雙層巴士低價出擊，用各種手段打知名度，包括送糖果、冰淇淋，長途夜車提供臥舖。裸車不敵Manabus 甜蜜攻勢，被其併購，可Manabus也沒撈到便宜，票價上漲後，終於不敵油價上漲，去年雙雙關門大吉。長途車會關門，可見是私人經營，沒有政府補貼，靠市場機制、營運效率和行銷手段維生。

(照片取自網路)

僅存的老字號Intercity受兩個小老弟的刺激，勵精圖治改良服務，開通哈蟆墩來往奧克蘭機場直達車，單趟紐幣20元，從此家門口一路坐公車轉巴士、搭飛機，自助旅行順暢愉快！Intercity看上銀髮族荷包，推出部分巴士車廂寫著Gold，可不是優待票哦，這種車分普通、豪華兩種車位，豪華座在前面，像台灣的統聯，一排三個大型飛機座艙椅，椅子上擺張「保留」字條，價錢貴些、自然舒服些。

(照片取自網路)

最近藍橘色車廂的Skip Bus異軍突起，票價便宜，衝著Intercity別苗頭，長途車的獨佔局面再度被打破，往來機場又多了一個選擇，是乘客的福音。

(照片取自網路)

公車接送情 

民營的長途巴士金卡座特別貴，但市內公車則由全民補貼，拿到政府發的「金卡」就可以在非尖峰時間坐免費公車，(山頭圖是蛤蟆墩近年新開的雙層巴士)。小J常常氣不過一群退休LKK到處遊玩，在車上快樂喧嚷，記得她為殘障人士爭取公車免費的動機吧？(Busit - 免費公車請願記)

J媽這天坐公車到大灰街，路邊上來一位穿著優雅的銀髮奶奶，跟司機寒暄後大方入坐第一排，我隔壁的LKK主動告訴我：她一百歲了！一百歲？沒人陪伴？不用拐杖？無需助行器？ J媽伸長脖子眼睛發直，真想跑到前座去看清楚是何方神仙？腦海靈光乍現，亮起小J坐車上班提到過的新鮮事，包括這位百歲人瑞，如何如何愛跟司機說笑，她收到英國伊利莎白女王的親筆賀壽信時，報紙曾專文報導，是J媽早想結識的蛤蟆墩聞人。

先學狗仔隊偷拍幾張相片，還沒來得及上前打招呼，銀髮奶奶過橋就下車，僅坐了一站，我一個箭步趕緊追下車去，哪知人家健步如飛，趴趴碎步搶過了紅綠燈，我這少年仔居然追她不上，望著她漸行漸遠，徒呼負負！

辦完事再坐公車回家，到了橋前警察局，候車亭裡端坐著的不正是銀髮佳人嗎？她揣著皮包沒站起來，顯然不搭我坐的這趟公車，天上掉下來的機會豈可再次錯失？我立馬衝下車，蹦到老奶奶跟前請安，說明來意，複述報紙對她的採訪，表示孺慕之情，可否跟偶像合影留念？老奶奶輕拂銀髮答應了，近距離觀察，她不只裝扮整齊，碧藍眼珠炯炯有神，臉上淡抹胭脂笑靨迎人呢。

儘管她女兒也住蛤蟆墩，百歲的老人家可是一人獨居，不靠家人照顧。週末上教堂，週一到週五天天有活動：採購、去樂齡中心玩、到圖書館當義工、讀書給人聽，一點也沒閒著，難怪公車司機個個認識她。記者問起長壽之道，她說沒什麼特別，問她是否想過自己會這麼長壽？她說沒想過，但是她倒很想問問上帝自己會怎麼個死法？是一睡嗚呼、洗澡摔跤、還是被巧克力噎到啦？

人要活得精彩，理當如是，我該把收藏許久的口紅拿出來用用了！