還記得是在73年的12月底，當時的我還在軍中服役。連隊奉命參與了“師對抗”演習，我軍(292師)由雲林斗六南下，在冬天初到的季節裡，南台湾的白天仍多是艷陽高掛的日子，雖然比較起道路兩側徒步的步兵，我們是天之嬌子，搭乘著裝甲坦克(M24)。足足讓早已汗珠淋漓的步兵兄弟眼紅，尤其他們都是一路由苗栗駐防地一路攻山頭一路演習走下來；其實除此之外，我們也好不到哪兒，因為南台湾悶熱的太陽烤燙了戰車，車中溫度也高達37-8度，加上全副武裝的裝備，無法痛快展開身子的空間，有夠難受。偶兒更得應隨行裁判官要求，三不五時來個毒氣伺候(演習狀況)，關閉頂門蓋，躲避“假設”的狀況。那種悶熱的感受，足以讓人汗流浹背昏頭轉向。

       演習期間前後約二星期，全部在外餐風露宿。最慘慘慘的“折磨”是無法沐浴更衣與洗頭。那種聞身想吐的感覺，再加上衣服汗漬上飄出的體臭，是筆墨所難以形容的。

        一天早餐後，連長指示我们連隊得負責全師的正面搜索火力支援。於是我們便奉命從八掌溪南下，各自前往座標指示的地點，而過了午間時間卻遲遲不見後勤補給送來飯盒，惱人的無線電VRC47收訊也時好時差，因而偶兒也間接和連本營失聯。酷熱的艷陽烤得頭皮發燙又癢，飢腸轆轆逼得我簡直快發瘋。好不容易挨過了太陽下山。可是仍然等不到送來飯盒，迫不得已只有取出了戰備口糧充飢，再強迫自己安睡入眠，安睡入眠？當然是說笑，四個人窩在一個小空間，四張椅子有高有低，硬梆梆又冰冷的車廂，伸個腿都難。

       翌日清晨，在不得已的情況下，我向鄰近的農家要了清水當成盥洗用水和飲用水，那天不知為何？過午時分風雲變色，竟然下了滂沱大雨，弄得全身上下濕了又乾，混身不舒服，而遲遲未到的飯盒終於在傍晚時候送達，但那卻是昨天的！為了健康起見，我们還是決定算了(在沒有保溫的情況下，食物容易變質。)，委請後勤明日務必再送。傍晚，我们因在嘉南大圳旁不遠，我们便分次相互掩護的到大圳撈水(用鋼盔)洗頭，那種洗後清爽又沁凉的快感，真是痛快。由於是光天化日下，沒人胆敢違法裸身沐浴的。況且演習視同作戰，我們更不敢造次，其實要不是裁判官拉起關係來算是同學，否則連洗頭的特權都沒有。飢腸轆轆的捱到星月高掛，鄰近的農家媽媽竟然捧了一鍋魚湯，說是送來慰勞我們。她解釋著說鮮魚是他先生白天在魚塭捕獲的虱目魚，平日農忙时，常有駐地弟兄幫忙她，愛屋及烏下，她希望我們接受他的虱目魚湯，因為真是盛情難卻，當然也難敵美食的誘惑，也就因此大快朵頤一番。

       那鍋虱目魚湯真是讓我永生難忘，雖然只是簡單的蔥與薑提味，卻真是鮮美極了，細膩的魚肉入口順溜，雖然刺多頗為費事，但是沾了醬油膏的魚肉卻特別甜美，而帶點自然甜味的魚湯，更是口齒留香，也溫熱了我們的腸胃。時到今天，每回我路經台南永康或是高雄六和夜市的小攤前，總還是會停歇一會兒，點一碗虱目魚湯祭祭五臟廟。

     虱目魚雖然不是很高貴的鮮魚，但對於台灣卻是個獨具代表性的地方美食，雖然很難奉上國宴餐桌，卻無損於牠在台灣民眾心中的地位，如果你走在永康的街道上，總不難發現"虱目魚肚"四個字的。