放暑假了，三寶的爸媽開始做回短暫的頂客族（Double income no kids，DINK）。

上周五結業式一結束，七年級的大寶就飛到美國波士頓，展開為期25天的遊學之旅。這是他第一次單飛，脫離爸媽的管轄，讓他很興奮，妹妹小寶更是羨慕得不得了。第二天，回南投幫公公慶生時，爸爸索幸把二寶、小寶留在南投住上幾天，除了練練台語，還準備讓阿公帶他們去高雄找姑姑玩。算算在三個姑姑家住一圈，至少也得十天。

經過這麼一安排，台北的家就只剩下我和爸爸兩個人，可以做半個月的頂客族。這讓我們也很興奮，心情格外輕鬆。

自從小寶滿六歲、家裡沒有菲傭之後，家事就由我和先生兩人分擔，而且是先生承擔得多。五口之家要做的事可不少，早上除了晨叩，最大的工程是備妥三寶的服裝，那可不是件簡單事，因為有時是運動服、有時是制服，還有腰帶、領結等相關的配件，加上三寶穿運動服、制服的日子不同，爸爸記不住也懶得記，所以每天一早的第一句話都是：「今天穿什麼？」

送走了三寶，爸爸則要完成洗衣服、晾衣服、收衣服這些事後，才去上班。那也很忙，因為五個人每天換下的衣服量實在不少，大概每天都得洗個一輪。

到了下午，三寶放學回家，就要張羅他們的晚餐。因為自己上晚班，這部分也是由上白班的爸爸負責。真是難為了他，每天都得想：「今晚吃什麼？」其實，住家附近的餐廳是不少，但每天這樣吃，還是難免讓人膩；三寶則學會了自力救濟，回到家餓了，會自己弄微波蛋、烤麵包、咖哩飯等，有時就直接到7-11解決，就這樣，7-11成了我家的好鄰居。

晚上是最累人的。除了提醒三寶洗澡、準備第二天用品，每天光是檢查三寶的功課、簽聯絡薄，就要花掉兩個小時以上，因為不只是檢查，還要在發現錯誤後修改，來來往往的，很是磨人；更何況還要在小三、小五、小七的不同程度間一直轉換，不只要腦袋很清楚，更需要耐著性子，爸爸又堅持一切自己來、自己改，所以碰上大寶那個慢郎中，想要不發火也難。

有時，外向好動的妹妹會想要出去走走，於是，爸爸還得抽出空檔，帶著妹妹去溜直排輪、打羽毛球、逛書店；不然，就是在家裡客廳裡溜，或是打乒乓球、跳繩、踢毽子，絲毫不得閒。

我呢，主要是負責繳錢、跑銀行、與三寶的同學老師聯絡等涉外事務；並因為與三寶保持了適當距離，可以用較為客觀的第三者角色，仲裁父子、父女、兄弟妹間的爭執或糾紛，比較屬於動口型；至於家事，最常做的是洗碗，然後就是在看不順眼時，動手收拾一下。

三寶當然也讓我們的行動很不自由，因為不放心他們獨自在家，我和爸爸要外出、遠行時，一定要有一人在家，不可能同時行動，每次都這麼協調，久而久之也就懶得動了。

如今三寶不在家，上述所有的家事及束縛都不見了，不用想今天穿什麼、今天吃什麼、今天復習什麼，也不用天天洗衣服、洗碗，更不會有人搶電視，話也可以少說很多很多，真是輕鬆自由到不行，爸爸為此已列了很多計畫；我呢，則得空要把好些想做的事做完。

周日是我們重新做回頂客族的第一天，我本來就要上班，爸爸則是休假，晚上幫我買了便當後，他就揹了球袋去練習場打球，一直練到我午夜下班，還跑來接我去吃宵夜，再慢慢散步回家。

我問他：「這麼看來，還是不要有孩子比較好喔？」他回得直接：「當然不，自由永遠抵不過孩子的實在。」