此前，国台办发言人李维一曾透露，中共十七大将针对近年来台海形势及其发展趋势，确定今后一个时期对台工作的指导思想、总体要求和主要任务。对于指导和推进今后的对台工作，促进两岸关系发展，推动祖国和平统一进程，具有重大意义。其后，国台办主任陈云林在接受新华社专访时总结了五年来的两岸关系发展。

综合而言，胡锦涛将在十七大报告中针对五年来台海形势及其发展予以总结，阐明今后五年对台工作的指导思想、总体要求和主要任务。对比本届领导班子与以往对台工作的不同，重点在「反独」，主要在「谋福祉」，发展两岸关系上。相对而言，「促统」工作则仍在创造条件，打好基础的阶段。这与十六大报告中「台湾问题不能无限期地拖延下去」有明显不同。

北京有涉台学者私下认为，2005年3月4日，胡锦涛提出新形势下发展两岸关系的四点意见（即「坚持一个中国原则决不动摇，争取和平统一的努力决不放弃，贯彻寄希望于台湾人民的方针决不改变，反对『台独』分裂活动决不妥协」）更具有指导意义，体现了新时期中共对台工作的原则和总体要求。

而与国民党主席连战正式会谈时的「胡四点」（即坚持「九二共识」，是实现两岸关系和平发展的重要基础；为两岸同胞谋福祉，是实现两岸关系和平发展的根本归宿；深化互利双赢的交流合作，是实现两岸关系和平发展的有效途径；开展平等协商，是实现两岸关系和平发展的必由之路）则更多是具体的对台工作实务中应贯彻的政策。

学界预料十七大报告会以构建和平稳定发展的两岸关系为主轴，重申《反分裂国家法》中对台海现状的界定和「四个决不」等内容，这些都不会有太大的变化，有望作为对台工作的重要指导方针。但在今后对台工作的任务要求上会着眼于对目前台海现状和可能出现突发事件的判断，总的来说，中共还是希望两岸关系和平稳定发展。

考虑到目前民进党推动的「入联公投」、2008台湾大选和北京奥运会举办在即，局面错综复杂，形势严峻，专家预料中共不会在十七大报告中作出对台工作的部署，但应对突发事件的准备工作会照常进行。中共中央对台工作领导小组每年会召开四到五次工作会议，重大的决策由此而出，而非这次党代会。比如在军方高层的人事部署方面，更加注重作战的实战经验就引起舆论关注。