翁氏謂：「六國衰，而商鞅、甘龍、杜摯之言興。時秦孝公求賢，以衛鞅為左庶長，卒定變法之令。」是不然？秦歷始皇、二世而亡，則秦亂天下，無待於商鞅，鞅亦未嘗以其學亡秦。 

當孝公時，商鞅獻言：「…民不可與慮始，而可以樂成。論至德者不和於俗，成大功者不謀於眾」；「…治世不一道，便國不法古，故湯、武不循禮而王，夏、殷不易禮而亡。反古者不可非，而循禮者不足多」。孝公大喜，任為相，實施變法，廢井田、開阡陌、急耕戰之賞；重農抑商之策、行什伍連坐之法、田與賦分行之制。十年，秦國大治，道不拾遺，山無盜賊，家給人足。 

方孝公卒，太子立，公子虔之徒告商鞅謀反，發吏緝捕。商鞅亡至關下，欲舍旅店，店主不知其為商鞅，告以「商君之法，舍人無驗（通行證）者，坐之（處以連坐）」。商鞅喂然長嘆曰：「作法自斃矣！」旋去之魏，魏人怨其前欺公子卬而破魏師，弗受，而返內秦，走商邑。 鞅莫之逃隱，終為惠王（太子）發兵虜獲，遊街示眾，並車裂（五馬分屍）之。 

噫！商鞅執秦政以峻法，而猶為不足，重輕罪，刑秦民常犯之過；罪惡者，益以五刑。逾十年，積民怨，交相惡，民愁無聊，更為搶匪，重以貪暴污吏。則千夫所指皆歸鞅，此其無能得知禍害之所當避，為可憾矣！        

        蒼蒼松柏，托乎平地，枝柯上干青雲；依于危碕，岸崩根拔而絕，乃土附之不足也。今商鞅以執法之官，吝於施惠；其以刑刑，罰必上先，致人人忌憚，欲攀附而莫由。猶樹倒無依，枝分葉離，此其無能預知禍根之所當戒，為可悲也！  

       再者，商鞅原籍魏，入於秦，獲寵崇高，應以尊秦自居，時戒慎如虎口之羊，且能隨波逐流、游走善惡；逆來順受，廣結善緣，雖不獲惠王青睞，亦何足以危其生？此其無能信知禍福相依之所當懼，為可嘆焉！ 

夫世言法術之學，足亡人國，固也。能以其術為善政，而卓然足稱為政治家者，千餘年數人而已。惜哉！商鞅操其所學（刑名之術），縱其所好（開創五馬分屍惡例），竟死於非命（作法自斃），其為始作俑者，莫此為甚。