聯合福音教會主席麥克艾利，40多年前從愛爾蘭到加拿大溫哥華，夢想尋找充滿黃金的天堂，結果卻舉目無親、流落街頭。

有一天，麥克艾利走進一家華埠餐館乞討咖啡，女主人端來豐富早餐款待，他擔心付不出錢，女主人卻安慰他說：「放心，這是免費的，吃飽才有力氣找工作。」

來自陌生人的關懷，讓流浪異鄉遊子深受感動，激發努力向上的進取心。事隔40多年，麥克艾利談起這段往事，眼中依舊閃爍著淚光。

隨後麥克艾利開始接受聯合福音教會餐飲接濟，遭到其他遊民取笑沒出息，後來這些遊民因為販毒被捕入獄，麥克艾利卻反而順利找到工作。

工作18年後麥克艾利決定回饋社會，專職於聯合福音教會，當時工作繁忙往往一周只能見妻兒一次。

他笑稱，一般人道別通常都說「明天見」，而他最常對兩個兒子說的是「下周見」。 

麥克艾利妻子來自美國芝加哥，十分支持他奉獻人群的決心。

他回憶兩人第一次約會，是在治安混亂的溫哥華東四街。

他們坐在街頭，彼此交換社區服務理念直到凌晨六點，渾然不覺四周警方與毒販的追逐。 

30年前麥克艾利接手教會時只有2名員工，如今已發展成130名專職員工、2000名義工的龐大組織。

他的信念是「來自街頭回饋人群」，他始終相信解決遊民問題，必須先填飽肚子，才有真正尊嚴，正如同多年前好心女老闆對他所作的一樣。

溫市東區的聯合福音教會，為街頭遊民及低收入戶提供免費晚餐，數千人因此受惠。

雖然名為晚餐，但是供應時間從早上十時持續到晚上七時，總共使用近2000磅火腿、1200磅馬鈴薯、700磅蔬菜、50加崙鳳梨醬汁、3000個餐包、500個蘋果派、及3300球冰淇淋。

聯合福音教會主席麥克艾利領導教會27年，始終秉持「先求溫飽，才有尊嚴」的信念。

除了提供平日餐飲及緊急庇護，並贈送遊民每人一套盥洗用具。

他認為當一個人不再飢餓、清爽乾淨時，才有真正的尊嚴，才能尋找工作或面對生命各種挑戰。

麥克艾利表示，一般人不了解遊民問題，以為他們好吃懶作不願意工作。

其實許多人願意工作卻因為身體殘障、心理疾病、年齡過大、缺乏技能、或單親家庭等因素，無法找到適合工作。

聯合福音教會如今已經發展得十分有規模，130名專職員工及2000名義工，協助遊民進行心理諮商及就業輔導等工作。

有誰能想像，這一切都開始於三十年前的一名街頭流浪漢呢？