愛登山的人，應該都聽過一個叫做Polartec牌子，專門生產具有保暖透氣功能的人造纖維。登山客身上穿的禦寒衣服中，不難看到這項技術的產品。

    　不過很多人可能不知道，這個牌子背後，有個經典的管理故事。 

    　故事發生在一九九五年。Polartec的發明者，是一家位於美國麻薩諸塞州、叫做摩登坊（Malden Mills）的化纖廠。這家工廠在二十世紀初，以生產羊毛製品起家；二戰期間，因為接到了美國軍方的大訂單，替美軍生產軍服而發了大財。摩登坊在戰後積極轉型，並開發各種材料科技，業績也跟著蒸蒸日上。 

    　尤其是進入九○年代，公司在第三代的艾倫•佛斯坦領導下，技術更一棒接一棒地突破。一九九一年，第一代的Polartec正式問世，透過新的夾層技術，推出有防風效果的布料。接著，該公司又先後推出有伸展功能的PolarStretch、強調防水易乾的PolarDry等品牌，甚至還研發出可用回收寶特瓶，製作成人造纖維的技術。 

    　沒想到的是，就在佛斯坦信心滿滿之際，一九九五年十二月十一日的一場大火，卻將該工廠夷為平地。那是麻州史上最嚴重的一場工業意外，對這個人口只有數萬人的小城而言，更帶來近乎毀滅的後果。因為隨著這家大工廠全面停擺，旗下高達三千名員工的家庭，也頓失所靠。 

    　這時，佛斯坦做了一個讓人跌破眼鏡、並從此為人津津樂道的創舉：他宣布，要在原址重建工廠，讓大火中失去工作的員工們，能繼續養家活口。另外，他還承諾，在重建期間的六個月，所有員工都繼續領薪水，直到復工為止。 

    　是的，不必上班，照領薪水。佛斯坦以行動證明，天底下真的有這麼好的事；管理學者們也終於目睹，真的有一位企業家，用真金白銀來貫徹重視員工、「員工是重要資產」的口號。 

    　也許有人會說，佛斯坦的慷慨，多少帶有收買人心、沽名釣譽的味道。畢竟，當老闆這麼大方，將來復工後，員工們敢不死心塌地？往來廠商看見這種手筆，多少也會敬他三分。過去員工幫他賺了這麼多錢，拿一點出來分也並不為過。何況，還能換來美名與曝光，很值得。 

    　說得容易。但看看今天那些遭遇相同處境的企業，就不難明白佛斯坦這麼做，需要多大的愛心與氣量。一來，佛斯坦就算想收買人心，不見得需要花這麼多錢。只要學學今天那些老闆，皺起眉頭說句「苦啊」，或是什麼「共體時艱」之類的話，都能輕易將自己塑造成很慘的受害者，根本不必把賺進自己口袋的財富掏出來。 

    　二來，相較於員工們的頓失所靠，這場火災對佛斯坦來說，其實沒多大損失。主要的設備全都投了保，理賠的金額也高達三億美金，相當於新台幣近百億。換言之，工廠燒了固然可惜，但身為老闆的他，照樣是很有錢的人。他大可不必管員工，順勢拍拍屁股，把工廠遷到成本更便宜的國家去，或是乾脆退休算了。 

    　但實際上，為了支付這筆高達三千萬美元「停職留薪」的薪水，加上龐大復建工程的開銷，佛斯坦最後不但得將三億美元全拿出來，自己還得另外跟銀行借了一億美元才夠。而且重建後的摩登坊營運大不如前，被迫在二○○一年破產，Polartec也轉手他人。這，又是何苦呢？ 

    　在管理學上，把公司經營到破產的佛斯坦，自然無法證明自己是成功的領導者，但這絲毫無法抹滅這位企業家，在危機中所立下的典範：身為經營者，就該這樣與員工共苦，與社區共存。 

    　天災也好，人禍也罷，身為經營者，當然不應大辣辣地將問題歸給基層，讓社區承擔後果。這也就是為什麼，許多管理學者拿佛斯坦來與今天的企業對比，抨擊大老闆們的自私──明明自己已經身價數百億，但只要業績不好看，卻還是拿基層的勞工開刀，而自己高薪照拿、股票照分，遑論從自己腰包掏錢出來了。 

    　沒有人樂見天災人禍，但萬一遇上，有錢的大老闆們何妨想想佛斯坦，問問自己，真有在「共體時艱」嗎？