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| 2012/01/16 06:35:53瀏覽1645｜回應0｜推薦2 | |
在1772年12月初, 早雪微降, 位於倫敦西北方的一個市集小鎮奧爾尼(Olney) 的市區豎立著一幢十四世紀建造的教堂, 那也是英國聖公會的牧區。教會三樓的 辦公室, 暖活的壁爐熾灼而燒, 主事者忙碌一如以往。聖經，讚美詩歌書, 文件 和書籍填滿了書架, 這聖公會教會的牧師(curate)不是別人, 他就是約翰.牛頓 (John Newton) ; 也就是在這個時候, 四十七歲的他靈感如泉勇般,寫下了舉世 聞名的讚美詩“奇異恩典-Amazing Grace”。 約翰.牛頓畢其一生寫下了270多首讚美詩; 包括我最喜歡之一的” 祢所講的榮 耀之事 - Glorious things of thee are spoken”。1807年12月21日，這位 曾經一度以買賣奴隸為業, 後來卻成為耶穌基督僕人的他, 被安葬在小鎮奧爾尼 。但直至今日, 仍有多少人不能釋懷於他那販奴的惡行, 同時又有多少人卻稱許 他那甦醒人們的布道和讚美詩。 204年之後的此時, 蓋棺經年仍然未能定論, 也 只有上帝才知道他的一切, 那就足夠了。 話說在1740年代, 雖然大英帝國已經拓展了她的國力達到印度和北美的13個殖 民地, 她也熱切的希望, 國力能夠延伸到更遠的中國, 事實上那將是另一個一百多 年之後的事。但這時候, 其最大的財富卻是落在加勒比海地區西印度群島的甘蔗 種植園(sugar plantation)。在1740年代, 蔗糖就是財富的象徵, 英國數百萬家 庭桌上的茶和咖啡, 都需要一, 兩 茶匙的糖。從牙買加運送整船的咖啡, 糖.. 等 需要數倍於今日的時間到達利物浦。 糖就如1864年美國加州的淘金熱一般, 數 千個種植園, 散佈在整個加勒比海地區西印度群島。 從1555年, 第一批的奴隸被約翰.洛克(John Lock) 帶到英國開始, 直到1838年 7月31日止, 英國擁有276年之久的販奴歷史。因為酷熱的天氣, 極高的死亡率, 加上女性奴隸的低出生率, 種植園的奴隸經常是青黃不接; 於是英國的奴隸貿 易船, 源源不絕的獨攬著求飢若渴的南北美洲奴隸市場。 在奴隸貿易的高峰年代, 每年平均有四萬多手腳被鏈住的男女奴隸和兒童們, 橫 渡大西洋到達為奴之地。這些奴隸販子寫到, “奴隸貿易不僅是我們(英國)經濟 的基礎, 它也支持著我們每一個殖民地的發展, 壯大了我們航海的實力, 它也是 英國工業和財富累積的主要原因。 ” 販奴成為大英帝國人們一夜致富的夢想, 甚至連最謙卑的英格蘭教會也曾經在牙 買加擁有一個很大的種植園。那些教會領袖不但不知道奴隸正是他們應發送福 音拯救的對象, 他們卻反而像世人一樣, 不僅拋開聖經的教導, 也忘了公正對待 他們; 並且進而奴役那些與他們有同等靈魂的男女奴隸們, 享受以他們血汗, 甚 至以他們的生命為他們所創造的財富。在1838年, 當教會種植園411名奴隸被 解放之際, 金錢賠償成了唯一途徑。 早期的約翰.牛頓也正如其他人同樣, 他的父親早已經為他預備了的一夜致富奴隸 貿易的前景。但他卻走在他自己不能左右的困境。因為在他年輕的時候,時值英 法互逐海上強權之際, 當兵人人避之唯恐不即。1743年, 有一天, 牛頓在他訪友 返家的途中, 被抓兵的軍人(press gangs)抓到英國的海軍官校當兵受訓,後來在 皇家海軍飛馬軍艦(Pegasus)服務, 然後因為他試圖逃亡的軍紀問題, 他被鞭笞 屈辱, 離開了海軍, 他被艦長交換到一奴隸船上工作。這也開始了他在西非奴 隸船上的生涯。這個奴隸船, 從英國載貨物到非洲西海岸每個海港，然後從每個 港口, 買賣奴隸然後被運到英國, 美國和西印度群島。但在這奴隸船上工作的他, 也正如一個奴隸一樣, 受盡了羞辱和折磨, 直到他父親的朋友約瑟夫. 曼泥斯提 (Joseph Manesty) 拯救他, 將他帶返英國的利物浦為止。 1749年, 約翰.牛頓上了約瑟夫. 曼泥斯提(Joseph Manesty) 的奴隸船工作, 這一次，他成為船上的大副。他回憶說, “我的工作就是乘著船長的長艇到指定 地去購買奴隸; 有時我會承擔風險, 在如山高的海浪中划著一個小獨木舟到岸上 ; 有時步行穿越叢林, 冒著比野蠻土著更兇猛的野獸之險去收購奴隸。” 但此時 的約翰.牛頓, 雖然曾經遭遇過暴風浪襲擊的船難而生存, 並感謝神大能的救贖; 他開始上教堂並閱讀聖經, 但他淺薄的聖經知識依然無法在行為上顯示他是一 位基督徒。 在這一年, 他在非洲沿海岸的航程中, 他幫助船長鎮壓了整個奴隸船奴隸血腥的 叛變, 許多水手和奴隸也因而喪去了他們的生命。也就在這一年, 英國著名的五 月花號(May Flower) 載著102名清教徒航向美國的緬因州普利茅斯。 而約翰. 牛頓的這較小的奴隸船卻滿載了218名奴隸, 62位奴隸在橫渡大西洋的航程中 死亡。船艙內讓人們窒息的空氣, 惡臭的飲用水, 和那些生病的奴隸們往往無助 的躺在自己的糞便和尿液中。水手們也因為環境惡勢, 而自身難保。奴隸貿易 不僅殺害了奴隸，但也殺害了水手。 在約翰.牛頓366頁的航海日記中, 他的整個記錄和觀察恰恰反映了整個17至19 世紀英國的奴隸貿易史實。當他的奴隸船到達南卡羅來納州的查爾斯頓 (Charleston, SC)時, 卸載的奴隸被出售了。約翰.牛頓步行在鵝卵石街道上去 參加教會的崇拜; 如果時間允許，他會走進林中禱告; 他一邊走在地獄般奴隸買 賣的黑暗裡, 另一邊卻同時被屬靈的亮光所吸引。經過4年多之後,他被晉升為阿 蓋爾公爵號(Duke of Argyle)奴隸貿易船的船長;接著牛頓經歷了三個長時間的 三角航程奴隸貿易之旅。 每個所謂的販奴三角航程之旅(triangle voyage), 就是從英國利物浦滿載貨物 航到西非海岸, 以貨物向中間人交換, 或購買奴隸之後, 再從西非海岸橫渡大西 洋到北美和南美的奴隸買賣港口; 然後購買英國人不可或缺的食糖，棉花，咖 啡和甜酒(rum) 返回英國。因為每到一站絕無空手而去之事, 其利潤是如此的 豐厚。 約翰.牛頓作為一奴隸船船長, 他不僅僅要了解水深，海流，指南針，繩索操作, 速度而已; 奴隸船船長更要知道做奴隸生意一切風險的關鍵。在西非海岸, 他必 須以貨物交換奴隸, 然後水手以熱烙的 JM(Joseph Manesty) 符號烙印在奴隸 們的臂膀或胸部上。這個時候男女和兒童奴隸悲慘的哭泣開始了他們不幸的奴隸 生涯。 在他船長航海日記中, 他也承認了自己和水手們獸性的情慾。在20年多之後他所 寫的回憶裡, 他引述了聖經對通姦罪孽深重行為的譴責, 然後他寫到, “我的確是 極為卑鄙,.. 我以極其高壓並橫暴的方式犯罪。” 這個時候他並沒有說明他自己 犯罪的真相, 直到他的晚年; 他終於承認當他作為船長時, 在奴隸船上強姦那些 女性奴隸的罪。他寫到” 當女人和女孩們被帶到船上之後, 他們都是赤身裸體, 顫 栗著, 被驚嚇,.. 然後他們被暴露於所有白人水手極其野蠻, 且肆無忌憚粗魯的行 為中。這些女性就像獵物般的被分開, 在被關進船艙, 上了手鏈腳鏈之後, 抵抗 和拒絕終是枉然。 ” 因為購買奴隸的競爭性, 整個西非海岸同時間往往有超過一百艘的奴隸船沿著海 岸航行, 或停靠港口。做一位船長, 約翰.牛頓必須精打細算。如果他花了過長的 時間裝載整個奴隸船, 早先上船被手銬腳鏈的奴隸們, 被關在船艙裡邊，溽熱又 潮濕且骯髒的環境, 往往導致奴隸生病死亡。但如果他未能裝滿奴隸而冒然前行 , 龐大的損失是不可避免的。如果一艘奴隸船是在十二月抵達西印度群島, 這個 時候正是甘蔗的收穫季節, 奴隸的市場價格往往上升。但每年年底的3個月卻是 最危險的颶風季節, 人船毀於一旦往往是得不償失。 18世紀的非洲西海岸，瘧疾和黃熱病是最大的殺手; 奴隸們經常傳染到致命的 痢疾而死亡。裝載奴隸不僅緩慢耗時, 一位船長很難只在一港口裝滿整船的奴隸 。取而代之的是, 約翰.牛頓在一小港口經過中間人裝載二,三位奴隸, 下一個港口 七,八個; 有時為了較好的價格, 他必須進入內陸, 直接向部落的酋長購買奴隸。 有一次, 約翰.牛頓花了8個月之久才裝滿了一艘船, 奴隸的生病死亡, 他的焦慮 不難想像 。 水手們也經常感染瘧疾和黃熱病死亡, 約翰牛頓的航海日誌記滿了去世船員的名 字。也就是在這樣的環境下, 非洲黑暗大陸對他們報了一箭之仇; 在牛頓當為船 長的首航中, 他原有三十位水手, 抵達美國南卡羅來納州時, 只剩下二十三個; 死 亡平均率比奴隸的死亡率還要高。 約翰.牛頓終於在1754年患了嚴重的中風後, 他停止了奴隸船的船長職務, 只不 過，他並沒有放棄奴隸貿易的投資，他繼續以自己的積蓄投資於他老闆Joseph Manesty的奴隸營運。 約翰牛頓在1748年3月10日, 自述到基督教福音教派對他人生轉化的改變, 即 使他仍然在奴隸船上工作,他開始避免使用褻瀆性的言辭，賭博，喝酒。他也開 始對奴隸產生了同情心;但這個改變是條很漫長的道路。他後來說，”他真正屬 靈上的的變化要直到一段很長的時間之後才發生; 在完整的意義 上, 我不認為自己已經成為耶穌基督的信徒，直到相當長的時間之後。” 在1755年, 經過他的老闆Joseph Manesty的推薦, 牛頓成為利物浦港(Port of Liverpool) 的海潮測量師（稅吏）。在業餘時間，他學習希臘語，希伯來語，和敘 利亞語。他終於成了福音的業外牧師。1757年，他申請作為一個受戒命定的英格蘭 教會的牧師，終於在1764年的7年之後，39歲的他才被受了此職。他在1764年4 月29日，牛頓收到了執事的任命，並終於在6月17日正式成為一個牧師。 1788年，他從奴隸貿易退休後的34年，也是任牧師的第24年, 牛頓打破了長時 間的沉默, 並出版了一關於“奴隸貿易的思考”的小冊子。他在其中描述了奴隸 船在極其恐怖的條件下橫渡大西洋的經歷，並誠摯的道歉且“來得太遲的懺悔..., 它必將成為我一生羞辱的反思，對我來說，我曾經在奴隸貿易的業務上積極從事, 現在我的心不寒而栗。”這本小冊子的副本發送給每一個國會議員，並賣得這麼 好，它迅速廣泛的被轉載。 他也成了英國議會廢除奴隸貿易運動領導者威廉.威爾伯福斯(William Wilberfo- rce)的盟友。1807年, 他終於活著看到了奴隸貿易法案在英國議會的通過; 雖然 正式的奴隸中止儀式必須等到1838年7月31日; 同時, 英格蘭教會在牙買加的科 德林頓種植園(Codrington plantation) 也終於走進了歷史。 Amazing Grace 奇異恩典 Amazing grace! (how sweet the sound) 奇異恩典，何等甘甜， That savd a wretch like me! 我罪已得赦免； I once was lost, but now am found, 前我失喪，今被尋回， Was blind, but now I see. 瞎眼今得看見。 Twas grace that taught my heart to fear, 如此恩典，使我敬畏， And grace my fears relievd; 使我心得安慰； How precious did that grace appear, 初信之時，即蒙恩惠， The hour I first believd! 真是何等寶貴！ Thro many dangers, toils and snares, 許多危險，試煉網羅， I have already come; 我已安然經過； Tis grace has brought me safe thus far, 靠主恩典，安全不怕， And grace will lead me home. 更引導我歸家。 The Lord has promisd good to me, 將來禧年，聖徒歡聚， His word my hope secures; 恩光愛誼千年； He will my shield and portion be, 喜樂頌讚，在父座前， As long as life endures. 深望那日快現。 Yes, when this flesh and heart shall fail, And mortal life shall cease; I shall possess, within the veil, A life of joy and peace. The earth shall soon dissolve like snow, The sun forbear to shine; But God, who calld me here below, Will be forever mine By Rhema Marvanne |
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| ( 知識學習｜隨堂筆記 ) |
