第一站先用中餐。關於餐飲，幾天來真是打足預防針，導遊不斷強調此地是偏遠艱困地區，不能和大都市相比。團餐為了迎合台客口味，少了當地特色的油、鹹、酸、辣，也算挑戰師傅手藝，拿捏不準就成了淡而無味。然而對我這種無肉不歡之輩，最難受的還是少見瘦肉，大都肥滋滋滿嘴油膩。儘管覺得這是座快速發展的觀光都市，可餐飲這方面，至少對團客來說，短期內大概仍只有「入境隨俗」四字而已。

中餐後直接殺向武陵源風景區，張家界山水精華地帶，將在此盤桓兩天。門票不便宜，設計挺有趣，是張和悠遊卡類似的IC卡，頭一次使用要記錄指紋，效期內可多次進出，想當然耳，每次都要核對指紋。這麼嚴格的措施，能夠保障消費者權益嗎？不見得。這只保證除了你本人之外，沒有人能夠使用；然而萬一掉了，除非物歸原主，否則效期一過照樣作廢，不會補發退錢，持票者得自負保管責任。

武陵源風景區入口

風景區內禁止一般車輛通行，所有遊客必須改搭園區巴士。發車時間算是密集，人多時小巴坐滿即開，大巴有站位，可能就得擠一會兒。好在景點間距離不長，稍微忍耐不久便到。沿途風光明媚，也可以順道賞景。只是山道蜿蜒，會暈車得早做準備。

頭一個景點稱「水繞四門」，因金鞭溪、鴛鴦溪、龍尾溪在此山谷盆地合流注入索溪，四條溪流分別由東西南北四方進出，溪谷有如山門，故稱之。周遭險峰環伺，山勢奇麗，有命名為萬歲牌、將軍巖、筆架山等，不過很需要一點想像力，恕在下眼拙，指點不出，看倌自行比對好了。

所謂萬歲牌、將軍巖，和當地流傳的「向王天子」傳說有密切關係。此地據稱是向王天子出生地，故又稱「天子洲」。次日造訪的「天子山」也是同一來由。向王天子是少數民族土家英雄，相傳曾率眾反抗朝廷自立為王，但並未對應正史上特定人物。有研究認為，最初的向王天子形象來自土家始祖巴廪君，融合漢、宋、明等不同時代的抗暴史蹟，形成近代的向王天子傳說。萬歲牌、將軍巖說的大約就是天子點兵、諸將列隊的樣貌。

另一個與本地有關的歷史人物──張良，也是張家界名稱的由來。史稱漢相張良歸隱武陵源並終老於斯，但並未找到實際的墓塚，今人只在金鞭溪畔設塊「張良墓」碑呼應此事。說起來這裡真是山明水秀福地洞天，遊客除了抬頭四望險峻奇峰，也別忘記到溪畔橋邊看看流經腳下的澗澗山溪，才不枉稱水繞四門。

金鞭溪

候車站與商店