緣起

這陣子老婆大人積極參與所謂讀書會，每週選讀文學作品若干，以免身上的書卷氣被老公薰光。這本來是好事，至少專心看書就安靜－－不，詳和平靜得多。豈知前幾天忽然丟下幾則短篇，說這東西要寫心得報告，教老公琢磨琢磨。

初看不過兩張紙片兒，根本沒當回事。仔細一瞧，是個叫卡夫卡的極短篇。在下素無文學修養，只有淺度、沒有深度，經不起伸量考較；見到這種講究深層思考的東西，立時掩耳疾走、逃之夭夭。只是和老婆同住一個屋簷下，躲得了今天，躲不了明天，終究不得不硬著頭皮拜讀。

先是這則極短篇：「關於譬喻」。字數不過寥寥數百，又全是正體中文，竟全然不知所云。本來想，該不是翻譯的問題罷，於是上網尋得英文版本。照說德文原版應該最為精確，只是我的德文程度和希臘文差不多（→０），不提也罷。英文版不比中文版高明，只多了幾個需要查字典的單字。

所幸天無絕人之路，好死不死竟給我找到一篇論文，花了十幾倍的字數來剖析這篇短文，說得頭頭是道。以下是「關於譬喻」的英文版本、我的中譯（不見得好，只是想藉翻譯的過程增進理解）和論文的摘要，算是為這場功課留個印記。若有人因此而能夠動筆寫報告，別忘了請我吃巧克力。

原文與翻譯

解讀摘要

摘錄自「關於『關於譬喻』」。與原文文意有任何出入，概屬本人的理解表達能力問題。

故事分成兩段：前半段的陳述和後半段的對話。對話乃是強化陳述所用的譬喻。

前半段的陳述中，描繪了三個境界：

• 真實世界──日常生活裡，看得見、摸得著，花點力氣總是走得到的地方
• 概念世界──存在於智者腦海深處，無法言傳的地方
• 譬喻世界──智者以言語表達其概念所形成的世界

由於無法用語言文字精確表達概念，智者以譬喻試圖引導人們「接近」其想法；但無論如何努力，譬喻會和原本的概念產生差距，甚至扭曲，而自成一格。（也有可能，所謂智者根本不清楚概念是什麼，完全不知所云）

後半段對話本身是個譬喻（P1）。

智者甲先說了個譬喻（只要遵行譬喻，你自己就成了譬喻的一部份，也就免於案牘勞形了。P2）。其（概念世界的）真意為：當一個人由真實世界跨越到譬喻世界時，本身就成為譬喻，而不復在真實世界。

乙的猜測（我打賭這話也是個譬喻）命中了這一點（達到概念世界），因而甲說乙贏啦（也是個譬喻，意指搔到癢處）。

然而乙認為自己懂了譬喻（處於譬喻世界，並未瞭解概念世界的真意），甲遂更正說，乙在真實世界贏了（達到概念世界），而非在譬喻世界（輸了，又是個譬喻）。

但甲的真實世界（P1），其實是卡夫卡的譬喻世界。智者甲一如陳述段所言，說了一堆譬喻，卻對乙毫無幫助，最後對乙的更正依然是個錯誤，是為反諷。

繳卷

「關於譬喻」談到真實人生與哲理的差距，以及哲理難以言傳的無力之處。由於語言的不足，智者選擇以譬喻、類比的方式希望讓人理解，但譬喻往往引導人們走到不同方向，以致被人貶為全無用處。

後半段的對話常被認為玄奧難解，其實是作者向讀者開的小玩笑，目的在示範第一段的論點。有一篇論文花了數千字解讀這一小段對話，看不懂是應該的。卡夫卡自己是運用譬喻的大師，這一篇可以視為與讀者應答的自我調侃，畢竟埋怨卡夫卡作品艱澀難懂的讀者甚多。短短一篇文章，展現了卡氏隱晦的幽默風格。