米開朗基羅接手世界最大教堂的建築工作時，已經足足七十歲，剛完成後世評價極高而當代毀譽參半的鉅作「最後審判」（見「西斯汀禮拜堂」）。以當時工程技術，他深知自己看不到完工的一天，遂以遲暮之年，全力完成設計圖。聖彼得大教堂自1506年儒略二世在位時期破土，卻因教廷紊亂引發宗教改革，進而招致羅馬大劫（見「威靈赫赫天使堡」）破壞；1546年米開朗基羅接手復建，又經八十年數代建築師才竣工。雖然未能在米開朗基羅手上完成，但後代建築師只作細部修整，基本設計仍然遵照其藍圖，因此世人多歸功於米氏。

照片看不大出來，實際上穹頂高達138米，中間華蓋也有五層樓高

深受佛羅倫斯聖母百花大教堂感動的米開朗基羅，有心建造一個可相輝映的穹頂。雖未能在尺寸上勝出，但創新設計得到更好的採光，令大殿更增威嚴。祭壇設在大殿中央，其上的華蓋出自十七世紀藝術家貝尼尼手筆；祭壇下方，傳統上認為是聖彼得殉教後的遺骨埋藏所在。

聖彼得是耶穌最初門徒之一，第一任羅馬主教，當時基督教仍是官方嚴禁的地下宗教。合法化之後，追認為第一任教宗，道統的源頭。聖彼得在尼祿皇帝時處死，葬於現址，後來許多教宗同穴而葬，追隨先賢於地下。以當時情境，應該只是草草掩埋，屍骸混雜無從辨識。1968年教宗宣佈，經數十年考古辨證，確認出聖彼得遺骨，了卻兩千年公案。

這廂是十三世紀的聖彼得雕像。傳說親吻聖彼得的腳趾可蒙賜福，幾百年來信徒的嘴唇，把聖人腳趾頭都磨掉了。

雖說米開朗基羅總綰其事，但內外數百件藝術品，卻出自一整個文藝復興世代藝術家的集體奉獻。上圖的雕塑「聖殤」，是米開朗基羅青年時期作品，描繪聖母痛失愛子的傷心情狀。因為曾經遭到攻擊，現下用玻璃門加以保護，圖中直線就是門縫。挺礙眼，感覺應該有更適當處置才是。

Altar of Transfiguration

Chapel of St. Sebastian

Monument to Matilda of Canossa	Monument to Christina of Sweden
The Filarete Door	每25年由教宗開啟一次的「聖門」
聖彼得像。另一側是聖保羅	大教堂側站崗的瑞士衛隊

身著鮮艷制服的，便是著名的瑞士衛隊，顧名思義是由瑞士招募的雇傭兵，保衛梵諦岡的象徵性武力，1506年由儒略二世組建。1527年羅馬大劫，為保護教宗，在未完成的聖彼得大教堂前全數戰死，無一投降，博得忠勇美名，留芳百世。制服是當年的設計，保留至今，為的是彰顯忠良傳統。設計者有云是米開朗基羅，也有人說是當時的隊長。今人看來覺得過於花俏，但要穿上身，也不是件容易的事，對當事人是極高的榮譽。

由大教堂望向東方

大教堂前的聖彼得廣場，則出自貝尼尼手筆。以中央方尖柱為圓心，南北各有三分之一圓周的列柱迴廊，西方是大教堂正門，東面則是與義大利的國界。前一晚夜遊，由東面入廣場拍照，導遊就笑稱，現在到另一個國家囉。這天由大教堂往外走，不同導遊又說同樣的話，大概是同一間訓練所出來的。

觀光客很難取景，但由當地購買的導覽冊鳥瞰圖可以發現，如果把大教堂當作聖彼得的軀幹，廣場上的列柱迴廊，就像是伸出環抱的雙臂。兩側迴廊各有四排列柱，層層疊疊煞是壯觀。廣場其實是橢圓形，可惜兩天的導遊都不是數學家，沒能指出導覽圖冊記載、由圓形大理石標示的兩個橢圓焦點，分別位於兩座噴泉和方尖碑之間。據說，其實可以想像，由焦點朝該側迴廊望去，四排列柱會重疊為一。這是貝尼尼玩的小把戲。

聖彼得廣場及大教堂

亮燈處是教宗書房兼臥房，週日中午教宗常在此帶領廣場群眾祈禱

國界線上看聖彼得大教堂

離開梵諦崗之前，聽從導遊建議，到梵諦崗郵局購買明信片交寄，當做紀念。小傢伙興沖沖寫信的那當兒，做老爸的一時興起，隨手拍了張照片。不意一位老先生忽然現身，曰此處不許攝影，更手指四面牆上隨處可見的禁制標誌，意思是說：你不長眼睛嗎？當下只好道歉，因為確實沒注意。走過整個大教堂和博物館，雖然大多禁制閃光，真正完全禁止攝影的，也只有西斯汀禮拜堂而已。豈知小小一間郵局，重要性竟不下於最後審判。後來想起一部電影恍然大悟，搞不好郵局背後，果然是教廷的情報樞紐。倘若如此，真是犯了大忌；能夠全身而退，實屬狗運亨通。