看倫敦橋（參見「倫敦塔橋 Falling Down」）不如從書上看，歷史比目前的新橋有趣多了．

現代倫敦橋的橋墩

身為泰晤士河上最古老的橋樑，可以追溯到兩千年前的羅馬時期．第一個千禧年是木造時期，往往毀於洪水、戰禍，以及火災．11世紀起，石造的老倫敦橋負載樓宇、教堂、水車和磨坊橫亙泰晤士河．橋墩和水車阻礙水流，有一段時期實際上幾乎是個水壩．由於負荷實在太重，垮掉（falling down）的次數不知凡幾．1213年左右的大火，石橋兩端俱毀，據報橋上約三千人被燒死，由此可見當時的倫敦橋幾乎是個聚落．1666年的倫敦大火，因為北端早已毀損，反而逃過一劫．

到了19世紀，倫敦的交通狀況已經無法容忍一座擁腫的老橋．1831年新倫敦橋完工，橋面上下清掃一空．20世紀初為因應交通需求加寬橋面，不料橋墩因而沉陷，到了1924年，東側已經比西側低了四英吋，危機迫在眉睫．

1968年，美國富翁Robert P. McCulloch買下新倫敦橋（雖然一般公認，和多數人一樣，他以為買下的是隣近的塔橋Tower Bridge，下圖），運到亞利桑那州Lake Havasu City重建．也有一個說法是，所謂將倫敦橋運往美國重建其實是個幌子，拆下的石頭棄置英國鄉間，後來被洪水沖光了．現在的倫敦橋於1973年啟用至今．

塔橋Tower Bridge，並不是倫敦橋（參見「倫敦塔橋 Falling Down」）

關於塔橋，此行最大的收穫，就是搞清楚原來它不是倫敦橋 ．塔橋實在太有特色了！雙塔之間的下橋可以昇降讓船隻穿越，上橋則供行人通行（目前只在特定節日開放）．對倫敦橋那首歌謠的常見誤解，就是把falling down當做橋身降下來．塔橋實際上是因北岸的倫敦塔而得名．但若上網搜尋倫敦橋的圖片，十之八九找到這座塔橋，剩下是泰晤士河上的其他橋樑，比方說西敏橋．真正的現代倫敦橋因為毫不起眼，反而幾乎沒有照片．可見搞混的大有人在，不只那位買錯橋的美國大叔而已．

The Swiss Re Tower（參見「倫敦塔橋 Falling Down」）

倫敦橋北岸稍遠處，有一棟子彈形的辦公大樓，The Swiss Re Tower．莫說現在的造型前衛，據說最初的版本更加奇特，媒體大肆譏評，用到bizarre這個字眼．有報紙戲稱為Gherkin（小黃瓜），更有人直指是陽具崇拜．雖然後來業主改絃易轍，變更為現在的外型，不過Gherkin這個外號就揮之不去了．其實你若問我的話，現在的造型，還是蠻像那種情趣用品的．

倫敦市政廳（參見「倫敦塔橋 Falling Down」）

往南岸瞧，像半頂頭盔的新市政廳也很勁爆．頭盔還是好聽的，有人說像個破蛋殼，有人說像The Mummy片中的甲蟲，也有人懷疑靈感來自達斯維德Darth Vader．官方說法是能夠節省能源．據說原設計是個伸入河面的球體，考慮安全性而砍了一半．我個人對兩種說法都深表懷疑．

輕巡洋艦HMS Belfast號（參見「倫敦塔橋 Falling Down」）

市政廳前的河面上停放的是輕巡洋艦HMS Belfast號．此船1938年下水，1963年除役，曾經歷二戰和韓戰，目前停泊在河心充做博物館．HMS是Her Majestys Ship的縮寫，意思是女王陛下的船．你問國王性別不同該當如何處置？哎，還是HMS啊！

金鹿號（Golden Hind II）

十六世紀英國私掠船長、海軍中將法蘭西斯·德瑞克（Francis Drake），史上繼麥哲倫之後，第二位完成環球航海壯舉時，原名鵜鶘號（Pelican）的金鹿號是他的旗艦。德瑞克以擊退西班牙無敵艦隊聞名，西班牙視之為海盜，起了個匪號叫El Draque，也就是惡龍。

原船早已不存，停在船塢裡這條船是1973年循古法重建，繞行地球一周、拍攝若干影片並訪問諸多港口、娛樂大眾之後，於1996年停放現址，做為緬懷都鐸時代的博物館。

倫敦Cannon街車站及鐵路橋

倫敦塔（參見「倫敦塔暗黑史」）

塔橋北岸是著名的倫敦塔，以關押貴族階級上流社會的犯人聞名．其實內部房舍眾多，監獄只是功能之一罷了．不過這次只由河上遠遠眺望，當文抄公好累，姑且帶過吧．

2015.10.12　舊地重遊全新圖文：

• 倫敦塔暗黑史
• 倫敦塔橋
• 泰晤士河遊船