如果夏天到地中海國家去旅遊，每到中午一定會經歷一次文化震撼。

尤其是西班牙，一過中午，SIESTA這個字簡直像法律般，不但店面舖全都打烊，辦公室也沒人上班，就算有要緊事，任何人都無法說情，人們只要搬出這個字，大家都肅然起敬，立刻啞口無言。

現在這個傳統被認為是文化遺產。此文化傳統還包括地中海沿岸的城市，如義大利南部或法國一些沿海小城，甚至回教及拉丁美洲國家。

SIESTA，西班牙字是從拉丁文而來，本意是清晨六時過後的第六小時，意指中午，延伸為午飯過的小睡。在西班牙南部的夏天天氣酷熱，為了避免昏昏欲睡，自古以來便有這個傳統。也有一說，西班牙內戰便因在炎熱天氣下工作，才引起工人起義反抗。不過，亦有人指出，這個傳統是由伊斯蘭教義而來。

科學家多次發表研究証實，午睡對人的身體健康好，柏克萊大學最近也發表了一個報告，午睡可以增進大腦的活力，不但更清醒，記憶力也更佳。

正因為這個午睡傳統，在西班牙的用餐時間便與許多地方不一樣。通常西班牙人早上起床不太吃東西，挺多喝咖啡和吃幾片餅干或者糕點，中午會吃一點填充起司或果醬的麵包，午餐到三點才吃，吃完午睡到四點，而在一些南部城市如塞維亞或穆西亞等地，夏天更熱，午餐多半托到四點，而午睡可托到下午五點。

對出國喜歡趴趴走的台灣遊客而言，夏天到南部的西班牙，反而可以享受全然的清靜，因為大家都在午睡，店面也全不營業，走在街道上靜悄悄地彷彿空城，甚至連貓狗也都受到薰陶，可以說是別有滋味。

其實西班牙人可能有所不知，有午睡傳統的地方不祗在地中海，在遠東日本台灣等地，午睡不但是許多學校的規定，一些公司行號裡，吃過午飯，趴在桌上SIESTA的人也真不少。