古堡泉（Castle Geyser, Yellowstone National Park）

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説明：本部落格在草創初期，對各種編輯技術尚在摸索階段，以致早期數篇旅遊寫作頗多遺珠之憾，因此往後將陸續重新編寫。

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文 ： 陳華瑛      /      攝影 ： 許武華    陳華瑞    Chen Mimi

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若說黃石公園的溫泉是大自然賜予的彩色饗宴，它的間歇泉則像是水做的煙火秀，爆發時水柱沖天，轟隆震耳。到頂點之後，水珠又如天女散花般灑落，熱蒸氣仍舊飛雲騰霧一般，是動感十足的奇觀。

從地質學的觀點來看，黃石公園的溫泉有四種：

( 1）Hot Springs即一般溫泉，是經過地熱的水，通過石灰岩形成的管路系統流出來，而它的管路系統前前後後有許多出口來釋放壓力。至於溫泉的絢麗彩色，主要是來自各種細菌，藻類，和礦物質；

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( 2）Fumaroles噴氣洞--因為水量不夠，噴出來的是熱氣；

( 3）Mud Pots 泥漿洞，乃含酸的熱水氣把附近的岩石融化了，成爲滾燙泥漿。

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( 4）Geysers 即間歇泉，它有類似溫泉的管路系統，不同的是這系統是密閉的，沿途熱水不斷被地熱加溫到幾百度，又沒有空間讓它變成蒸汽，等壓力加大到受不了了，最後才從唯一的出口爆發出來。噴出的模樣要視噴口形狀而定，有噴水槍，高射炮式到一片壯觀的水簾式。噴發能持續多久各有不同，時間從幾十秒到幾十分鐘都有。噴完之後下次何時再作秀也不一定，從幾十分鐘到幾十小時都可能。不見得會定時定量。黃石公園有全世界最多的間歇泉，黃昏後在噴泉密集處散步，水花煙霧此起彼落、而月光朦朦，“此景只應天上有”油然而生。

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上圖的老實泉(Old Faithful)名聞遐邇。叫它老實是因為比較起來它“相當”準時，噴射頻繁且容易預測。平均每35到120分鐘噴一次，每次噴1分半到5分鐘，與間歇時段的長短成正比，噴射的高度則為30至60公尺。文首的古堡泉（Castle Geyser）則每10-12小時才噴一次，但一噴就二十來分鐘，轟轟烈烈，下圖那次爆發更是一炮沖天。

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上圖是1993年的留影，七月上旬了，前一天在園裏的一條山道尋覓野花，突然冰雹雨雪霹靂啪啦打下來，寒氣入骨，大夥兒逃難似的奔囘車子，翻出行李中備用的羽毛夾克。之後遇到一對顯然沒有什麽經驗的年輕夫婦，帶着三個幼兒單衣短褲的直打哆嗦，旁人看得也汗毛直豎。

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上圖是老實泉的遊客中心，會張貼各大噴泉下次噴發的預估時間，但警告你要加減一兩小時的誤差. 我們抄下時間，但要排列出一個最省腳程與等候的組合煞費思量，當然還是會有撞期衝堂或十分接近的情況，排表人難免陷入魚與熊掌的煎熬。兩三天裏我們在各個噴泉之間奔來跑去，馬不停蹄。然而在河畔泉（Riverside Geyser  --下兩圖）守候時，湊巧遇到艷陽斜射，彩虹仙子悄然露臉，霎時無限歡欣雀躍湧入心中。

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上圖是高射炮式的白穹頂泉（White Dome Geyser）, 再前一張是漏壺噴泉 Clepsydra Geyser，她的噴水秀雖然不夠澎拜洶湧，但其儲水池鵝黃嫩綠，別有一種婉轉嫵媚。最磨咕的是大噴泉（Great Fountain Geyser），她需要8到12小時才能收集到足夠的熱情再次露臉，可它一但掀開面紗，可噴個45-60分鐘，一排高達25-50公尺的水簾子，像放不完的煙火，十分過癮。由於知道發佈的爆發時間有提前很多的可能，我們不願浪費時間空等，故意晚點到，竟然兩次皆撲空。在溫泉區停留的最後一天大清早，我們鐵了心提前恭候，左等右等也沒跡像。只見另外唯一的遊客，是一位老太太，好整以暇的在休旅車一旁，煎熱狗做早餐。先生跑去跟她閒聊，不一會兒就回來說“走吧！一小時後再來。”原來這位老太太是某大學教授，(照片左端坐椅者)

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暑假跑來黃石公園作義工，開自己的休旅車駐紮一旁，專門盯住大噴泉，觀察並預報它的噴發時間。她說其實她的估計一般相當準確，但是有一回失算，預測的時間比實際的晚了些，造成衆多遊客向隅，跑去跟遊客中心大發牢騷。從此她就把預測時間大大提早以策安全。看到我們在那兒癡癡的傻等，好心向先生透露祕密情報，説下次爆發應該是一小時後。等我們依時再來，果然沒多久噴口就開始凐漫出熱水，嘩嘩淹向四周的的平臺，熱氣的勁頭也越來越洶湧浩大。如此這般虛張聲勢了好一陣，泉水才嘩啦嘩啦轟轟烈烈的爆開來，激起一片驚嘆聲~~~   

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