賺錢的點子(13) ─ 從拍賣網站談起
(7/12/07 Taipei)

最近台灣的報紙在報導我們這裡開拍賣網站不賺錢，那是當然的。首先我們沒有拍賣的社會習慣。在美國一到了週末，大街小巷常可以看到張貼了「車庫拍賣」(Garage Sale)的廣告。許多家庭在週末把舊的、自己不用的「破銅爛鐵」拿出來賣。我看過有人把女人內衣褲拿出來賣的，也看過有人把保險套整盒賣的。無奇不有。我們這兒則完全看不到。
其次，拍賣的市場利潤低，所以市場絕不大。拍賣的意思就是你要把東西賤賣出手，利潤通常很低。有多少東西你能在低利潤下再加上郵運費能有好賣點的呢？美國的雅虎才宣布關閉它的拍賣服務。以前達康在盛行時，有許多拍賣網站，現在都關門了。美國現在大概只剩下EBAY這家較具規模的拍賣網站，可見一斑。而且，拍賣網站賣的東西經常是「爛貨」，我在EBAY上就經常花錢受氣，何必呢？但是，EBAY上還是可以買到便宜貨，譬如─ 軟體、書籍。在美國違反智慧財產權是很嚴重的事，所以你買的東西絕大多數是真貨；我看台灣這裡的雅虎拍賣有人把書影印了賣，太差勁了吧？最近美國華盛頓州大學(西雅圖)才有學生因為下載非法的音樂而被廠商要求賠償每人三千美金(十萬台幣)，要不就上法庭，真是得不償失。
EBAY這麼大的公司是沒有辦法只靠拍賣軟體、書籍生存的。一般的個人家庭大概還是有可能。我在矽谷時，在報上看到至少有兩個家庭靠上網賣(舊)書而有相當收入的。我們臺灣沒有這個條件，我們人太少，美國有三億人口。我們的政府也沒有讓人民有機會進入這樣的大陸市場。請注意，我只是說「機會」，因為大陸對我們是一個幾乎完全一無所知的地方，我們華人一般也沒有洋人守法。最近大陸一個食品健保高官眛著良心批准假藥上市，即見端倪。你判他死刑，雖然可以殺一儆百，但是已經不知害死多少人了。

因此，要靠網站賺錢，就要有創新的點子。最近，美國加州舊金山有人做了一個叫「第二生命」的網站，是一個獨一無二的創新網站，我認為「錢」途無窮。網站的網址是 ─
http://www.secondlife.com/
這個網站的點子是 ─ 我們常常不是覺得這一生裡有憾事嗎？到「第二生命」的網站裡來一償宿願吧。我是在麻省理工學院發行的雜誌「科技評論」(Technology Review)上看到的。這個「第二生命」的網站既可以娛樂，也有可能賺錢。另
外，它的程式原始碼(source codes)是公開的，你如果是軟體專家，就有可能發揮。

2007.07.17 中國時報報導 ─ 

2004年6月，鍾安社以9.95美元的代價在第二人生中創業，從教新手怎麼入門玩第二人生開始，到建立自己的事業，並且在現實生活中雇用二十五名員工來應付第二人生中的需求，短短三年間，她累積了250萬美元的資產，每年還以15％的速度成長中。

鍾安社在虛擬的世界中，憑藉著自己的專長，大賺真實的資產。