每一個人都有生肖，而生肖是用動物來代表生年。十二生肖共有十二種動物，牠們與漢字具有一定的關係，本文擬探討生肖與漢字部首的關係。

  十二生肖當中，所代表的動物就是屬於部首的，包括鼠、牛、龍、馬和羊等，這五種動物與部首算是「完全相關」。至於雞，部首是隹，隹是指短尾鳥，雞又可寫成鷄，鷄的部首是鳥，鳥是羽族的總稱，雞是鳥的一種，只是早已馴化成為家禽，雞這種動物與與部首的關係算是「幾乎完全相關」。

  至於狗的部首是犭，犭念成ㄑㄩㄢˇ，與犬字同，而犬又稱狗；豬的部首是豕 ，豕念成ㄕˇ，家畜名，俗稱豬。這兩種動物與部首的關係算是「遞迴相關」，因為前者狗就是犭，而犭就是狗；後者豬就是豕，而豕就是豬。

  虎的部首是虍，虍念成ㄏㄨ，指老虎身上的毛紋，由於虍只代表老虎身上的一部份，無法代表整隻老虎。因此，虎這種動物與與部首的關係算是「部份相關」， 虍還要再加上儿，才能夠代表一隻虎視「眈眈」，「兇」猛無比的老虎。讀者有沒有發現，括號內的眈字和兇字，都含有和虎字相同的部件「儿」。

  兔的部首是儿，儿念成ㄖㄣˊ，古代指的就是「人」。儿字用在兔子身上，代表兔腿，兔字亦可寫成兎。和兔字長得相像的免字，則和兔字一點關係也沒有，只是免字比兔字少一點，不仔細看，還以為是一樣的呢。由部首儿組成的動物，除了兔，還有兕ㄙˋ，指的是雌犀牛。至於由部件儿組成的動物，則是上面介紹過的虎，兔這種動物與與部首的關係算是「外形相關」。

  蛇的部首是虫，虫為蟲的簡體字，蟲字，總稱動物，包括介、鱗、羽、毛、裸等，並不是狹意的只指昆蟲而已。由部首虫組成的漢字包括蝙蝠、蛙、蜆、蚖ㄩㄢˊ、蚌和蚵等，牠們都不是昆蟲。蛇這種動物與與部首的關係算是「廣義相關」。

  猴的部首是犭，犭念成ㄑㄩㄢˇ，與犬字同。但猴並非犬科，因此，包括犰ㄑㄧㄡˊ、猞ㄕㄜˋ、猪ㄓㄨ、猫ㄇㄠ、猬ㄨㄟˋ、獅ㄕ、獁ㄇㄚˋ、獍ㄐㄧㄥˋ、 獐ㄓㄤ、獺ㄊㄚˋ和獾ㄏㄨㄢ等動物，都不是犬科；而狒ㄈㄟˋ、猱ㄋㄠˊ、猩ㄒㄧㄥ、猢ㄏㄨˊ猻ㄙㄨㄣ、猿ㄩㄢˊ、獼ㄇㄧˊ和玃ㄐㄩㄝˊ等，都是和猿猴相近的靈長類動物。猴這種動物與與部首的關係算是「外形相關」

  經過以上的探討，發現各種生肖動物與漢字部首的關係，竟然有「完全相關」、「幾乎完全相關」、「遞迴相關」、「部份相關」、「廣義相關」和「外形相關」等六種。可見得生肖動物與漢字的部首具有一定的關係，只是關係的深淺有別。

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