你感覺到涼意漫進小窗，透過襤褸的囚衣，滲進了支離的骨髓，一陣酸楚……

      涼意已經侵入了骨髓，奴性也已經在台灣人的心底生了根，你頹廢地攤坐在地。再怎麼義正辭嚴的真理也敵不過赤裸裸的暴力，面對眼前完全無能為力的處境，你真想痛哭一場。

      你感嘆。台灣的寒夜，也許永遠盼不到天光。

      突然，有一陣細微的聲響，聽起來似乎不是從窗外傳進來的。

      「吱吱。」

      你又聽見了，也更加確定聲音的來源就在這間牢房裡。

      你循著聲音的來源慢慢欺近，藉著幽微的月光你看見了蠕動的身影，就伏在獄卒用來盛裝飯菜的盤子邊緣。你想起今天的晚餐是滷雞腿配一顆飽滿的鴨蛋，那是日本政府最後的慈悲，所以你沒有碰。

     蠕動的身影轉了過來，他的眼睛反射著月光，閃爍著淡淡的白。原來是一隻小老鼠。

     你不禁苦笑。至少，臨死前你還撫慰了一個生命的肚皮。

     看著牠吃得津津有味的樣子，你突然想起了去世的祖父，他到死都無法理解，你為什麼要憐憫那些鼠輩，又為什麼要放棄雖然貧窮卻安穩的家業，選擇遠渡重洋去教書？又回來投身朝不保夕的革命？

      祖父不了解，你的所作所為並不是甚麼憐憫或同情，而是一種對於同樣高貴的生命的尊重，你不只是尊重地位崇高的人，更尊重那些社會底層的奴工和活在黑暗角落裡的老鼠，因為他們縱使活在最惡劣的環境，幹盡最艱苦的差事，他們都不曾失去活下去的勇氣，也不曾放棄往上爬的希望，就像這隻老鼠，他不就勇敢地跑出來吃雞腿了嗎？

      祖父不了解，你不只是憐憫，更是尊重；不只是尊重，更是欽佩。

      你又想起那天在法庭上所看到的每一張臉，他們都是歷經苦難的鬥士，你投身革命死則死已，他們卻為了自己的妻小、家族或更美好的未來而苦撐，面對任何的羞辱和剝削都咬牙挺住，他們才是最了不起的一群人，中國人是全世界最堅忍不拔的民族，你應該以他們的犧牲為傲的，你也應該以自己的誤解為恥的！

      忍人所不能忍者，真正大丈夫？

      你陷入了長考。讓兩種截然不同的生命價值去爭辯。

      革命錯了嗎？

      拋家棄子身死異鄉又是對的嗎？

      不，你只是選擇了另一條求生的路，如果不幸失敗了，只需要自己來承擔苦果。但是如果你成功了，從今以後，世世代代家家戶戶子子孫孫都能雨露均霑，他們都將脫離被奴役的命運，擁有追求自己幸福的權利，他們才算是真正地自由了……

      你撕下囚衣的一角，咬破食指寫下：

      不死於家，永為子孫紀念。而死於台灣，永為台民紀念耳。

      你終於不再煩擾，無論虧欠與否成功與否都已經過去，心已經平靜了。

      你就在老鼠的身旁睡下，不再有夢，無憾也無恨。

      一覺直睡到午時三刻。

      直到門外急促的敲門聲驚醒了你，你惺忪著眼對前來押解犯人的獄卒們問了一句：「為什麼不把我的頭砍下來？」

      他們對看了一眼，把你拖出牢房。

      你沒有掙扎也沒有抵抗，這一條長長的過道你走得穩健踏實，甚至讓兩側挾持你的獄卒誤以為此行只是例行的開庭，而不是你此生最後的一段路。

      刑場深深，深得足以讓你走一輩子。兩道厚重的鐵門開啟又扣上，沉沉的咿呀聲嘶啞著自己的衰老，它們都是歷史的見證，見證英雄與狗賊都將在此吐盡胸臆中的最後一口氣。

      光影在梁柱之間明暗迷離，你又想起了林妹。彷彿回到故鄉的矮丘上，與茶樹一同沐浴在綿綿的晨光宿霧裡，遙望她彎腰採茶，背上的振華美夢正甜。

      「睡吧，等你醒來的時候，中國將會是一片自由的淨土。」

      你低聲呢喃，似夢囈。

      「父親在這裡等你……不會再離開了。」

      行刑官尖聲誦讀法官的判決書，字正腔圓，十分敬業。

      「要犯羅福星等二十人，經法庭公正審訊後裁示，煽動台民叛亂之罪刑罪證確鑿，依法判處死刑。」

      繩索繞過你的脖子，行刑人仔細地把繩圈繫在你的頸子上，確保你像一袋沙包墜落的時候，繩索不會鬆脫或移位，讓你死得不痛快。

      你感受到他的用心，不禁笑了。

      「為什麼要這麼麻煩呢？給我一刀，豈不痛快？殺頭好似風吹帽，刀起頭落，又快又俐落啊！哈哈哈……」

      在場眾人盡皆愕然，奪命的繩索已經繞過了脖子，還能如此慷慨豪氣，這等人物大概只有在殖民之初，那幾位領導台民奮起抵抗的秀才身上才看得到吧。

      台上的行刑人都已完成準備，一個一個走下台去，還留在台上的犯人們，即將為台下的眾人演出最後一場戲：從容就義者博得滿堂喝采，發抖漏尿者徒留死前身後的訕笑！

      你坦然，只嘆四壁灰黑的刑場望不見晨光宿霧裡的故鄉。

      忽地腳下一空──你已懸在虛無之上，感覺意識漸漸飄遠，飄到故鄉的矮丘上……

      刑後三年，林妹牽著長胖了的振華，搭上往台灣的渡輪，去憑弔。

      這封消息，是一位僥倖得脫的革命黨人，在潛逃回中國之後，翻山又越嶺，才終於找著了國權同志的老家，當面向嫂子報喪。林妹也是直到這個時候，才知道自己一年到頭老是不在家的丈夫，原來是幹革命去了。

      「我只是要你去讀書，沒要你去當壯士啊……」

      林妹的話，振華聽不懂，迎面而來的海風也聽不懂，於是那幾個字就這樣碎落在海裡，徒然翻攪出一陣陣泡沫。

      日本總督那兒也聽說了苗栗事件，更聽說那膽敢叛亂的二十個賊首，在行刑前竟然個個正氣凜然、從容就義，沒有一個人貪生怕死。總督心裡雖不是滋味，卻也不由得生起一股欽佩之情，便著苗栗郡役所方面簡單地立了一座小碑，周圍再種上幾棵油桐樹稍事點綴，一來安撫死難者之眷屬，二來也算是向過去敵人的氣節致敬。畢竟，日人治台不能再走過去屠城報復的那條老路了，懷柔同化才是長治久安之道。

      時值五月，滿園盛開著雪白的油桐花。宛若精心布置的靈堂。

      「媽媽、媽媽，這花開得真漂亮。」

      「對啊，好漂亮……我們坐在這裡好好看一下這花好嗎？」

      林妹倚著身後的小碑席地坐下，把振華抱在懷裡。

      仰起頭，她看見的是滿天的桐花如白雪，而每一朵桐花的蕊，都像血一樣鮮紅。

                                                                                                  〈完〉

                                               p.s：本文忝得第三屆桐花文學獎短篇小說組優勝。