來到中壢生活已是第五年，懷著對家鄉高雄的深刻思念，常使我感到幾許孤獨。此時，幼年隨爸媽前往公園夜市吃喝玩樂，以及外婆、表姊和我祖孫三人，在夜市旁廟口階梯上坐啖閒聊的畫面，就會在腦海不時浮現。於是，在每日結束學校課程後，開始想尋找與片段記憶中相符的感受。從中央側門的宵夜街，到稍遠些的中平商圈，熱鬧已足，但始終覺得仍有些感動未曾被喚醒。打工之餘，路經中壢觀光夜市和觀音鄉新坡夜市，惜因疲憊不能駐足。直到走出校園，暫於中壢後站一帶接受職場歷練，與中北路商圈日漸熟悉，下班後飢腸轆轆時，想起學校同學們屢屢推薦的中原夜市，才從此結下遊賞的因緣。

    今年十月中旬，因準備證照考試的壓力，使我感受到有些喘不過氣，於是勸自己暫時放鬆，離開圖書館，騎摩托車前往後站，那印象中充滿年輕活力的「中原地帶」。穿過地下橋左轉，經過與我緣分深厚的「中北橋」不久，即抵達實踐路口。時逢夜市裡人潮洶湧，我略為踟躕，考慮是否改天再來，但心裡有個聲音，鼓勵自己參與熱鬧氣氛，讓心情開朗起來。於是，攤開網上查詢的夜市攤位資訊，我緩下腳步，重溫記憶中逛夜市的樂趣。

    中原夜市名不虛傳，充滿美食攤位，令我一到此地，就不禁食指大動。穿梭在擁擠人群中，遇到許多年紀與我相仿的同學們，率三五成群，邊大啖美食邊笑鬧著，享受著美食滋味；也有小家庭，爸媽帶著孩子，一手牽一個，在路旁討論著──美食眾多，從何開始。而我，這次雖是獨自前來，但目標既定，自也有條享受路線。我先從實踐路上的「高麗菜水煎包」、「起司馬鈴薯」下手，再滿懷期待、沉澱心情，等到那令網友們熱烈推薦的「皇后先生」珍珠奶茶，十幾分鐘內已飽享口福，真是無比暢快！

    沿著實踐路走一小段，眾多美食已令我有眼花撩亂。招牌特別明顯的「大中原滷味」或許是此地特產吧？每回經過，似乎它攤前總排著長串等候隊伍。右轉日新路後，幾家服飾店出現在眼前，想起職場同事曾在這裡「一擲千金」買下幾件衣服和皮包飾品等，佩服她懂得投資報酬率，也深知比起百貨專櫃，夜市商圈所賣貨品誠然是物美且價廉的。但平時不擅於挑選服裝的我，怕進去後徒增苦惱，只有繼續啖美食，體會秋夜裡這溫馨熱鬧的中原氣氛，對於眼光犀利，正在服飾區比較選購的姊姊與阿姨們，我只能心嚮往之啦！

    然而，無論是美食區、服飾區，在經過時，彷彿都能感到友情、親情、愛情的溫度正在升騰。因為有這種溫度，使夜市成為秋冬晚上最宜人的去處。君請看，像我獨自前來的這次，儘管再多美食，都只能獨樂而已。而對於那些互相把美食送到親人、朋友嘴裡，或拿著衣服在所關心的人身上反覆比劃的遊客來說，這種平凡中的幸福，自當勝過一切擁有，花點小錢又有什麼要緊的呢！進而想到，對攤家來說，賺錢本來是營運時首先考量，但在這樣熱鬧、年輕的夜市裡面，多賺一分、少賺一分，其實已無從算起，也不必要去計較了！因為，每個店家以他們各有的特色與魅力，聚會在這裡，雖有競爭，卻也是在彼此支持，共同成就著「中原夜市」這響亮地名──還有什麼比這更能貼切地展現所謂「聚集經濟」，以及「互利共生」的概念呢！當然啦，在忙碌的攤商、盡興遊玩的同學和民眾腦中，這些字詞，或許根本都不曾出現的。從這裡我就聯想到，平常心或許正是支持和成就許多精深理論的重要因素。

    中原夜市裡的諸多美食，讓我目不暇給，特別是日新路上的「東興素食」，有著店面與座位，是我正餐時段前往的最佳選擇。今年十月中旬的重訪中原，無意間瞧見「高雄黑輪大王」招牌，雖然不曾光顧，然這攤名卻已使我倍添鄉情。於是明白，小時候和爸媽與弟弟同往夜市，嚐著價錢便宜的愛玉冰、臭豆腐，之所以多年後仍在腦海中回味無窮，主要是因為親人就在身邊。那時候的我，也曾因玩具攤位而與家人走散，正猶如今日的我，也因種種雜務而不能隨侍親侧，或許都是種暫時的迷失吧。而此時此刻，這麼多人與我，正走在相同的道路方向，散攤之後，各自面對各自的生活課題，與明日的挑戰。如此，似乎有些值得感慨。然而，每回秋冬夜晚，來到中原夜市所感受到的溫度，就使我以較樂觀的態度看待：人生道路上，值得珍惜的扶持與陪伴，並非必定要永恆長久。既有所謂「同船渡」，那麼相信能在同一時間、地點相遇的群眾，無論攤商、遊客，彼此間自也有著難得緣分，值得我們再三加以珍惜。