農作體驗行程來啦!跟著農友上山挖薑。這是他們家族二十幾年來固定栽種的作物之一。    

早上十點報到，日出而作的農民已經挖出一堆薑了。

      薑是怎麼種殖的呢?是把去年留種的母薑種進淺土裡，待其發芽再稍微覆蓋一點土，當葉子長高地下薑塊也跟著長大，再施肥覆土。今年把薑塊挖出來後，要把那一小塊母薑折斷分開(桶內即為母薑)，因為薑是老的辣，如果母薑跟這次種出來的薑一起賣出去，會有薑味不一致的問題，但拿來煮薑母鴨味道可是好極了。

      薑按用途或收穫季節不同分為嫩薑及老薑；嫩薑多在8月份挖掘，含水多、纖維少、辛辣味薄，可以炒食及醃漬成醬菜。這裡的薑種了近一年，算是老薑，水份少、辛辣味濃，主要用作調味。薑是多元用途農產品，在中醫上也有許多用途。

 右邊是長高的薑葉，跟野薑花很像。為便於挖薑作業，必須用鐮刀把長出來的薑葉先割除。

割除薑葉的薑田。

      把薑田田埂單邊的土先刮除(靠近薑農那一邊，刮除以不傷到薑為原則)，用鋤頭把田埂另一邊分兩次鬆土，第一鋤鬆土，第二鋤再鬆土，第三鋤高舉鋤頭跟身體呈一直線，使勁一鋤，由於入土較深，再用手把鋤柄往上推，利用槓桿原理把薑從土裡鬆動撩起，之後，一拉，薑就跟著鋤頭翻出土，力道控制得好則是薑的葉子朝下，薑的根部朝上，這樣挖的好處是，薑整塊翻出來時靠葉子當緩衝，較不易折斷，不然會聽到薑塊劈劈啪啪的斷裂聲，這有什麼影響呢?薑販把大片的薑視為上品，斷裂成小塊的薑視為次品，收購價一斤會差到20元，因此把薑完整挖出來是門功夫。

      既然來了，總得讓我體驗挖薑囉!雖不是第一次拿鋤頭，但心裡總有個陰影不敢把鋤頭舉得太高，因此下鋤總是力道不夠，旁觀者清:「鋤頭舉得不夠高，再舉高一點。」大家紛紛看出端倪提醒著我。之前家裡有把鋤頭，木柄和鋤頭間的縫隙過大，常舉起鋤頭時會鬆脫，自己則老是嚇自己哪天會被掉下來的鋤頭金屬砸到腦袋瓜或腳掌，有了這心裡障礙做起事綁手綁腳無法伸展。乾脆先把鋤頭拿到旁邊用力頓幾下，確定鋤頭不會鬆脫，這才放心把鋤頭高舉過頭，使勁，下，推，拉，果然幾次之後抓到精隨，可以讓薑塊反轉滾出來，但鋤沒多久，就開始飆汗，原來看似輕鬆的挖薑動作不是輕鬆差事。

      還好有幾個壯丁輪番上陣，尤其是綁紫頭巾的阿湖自認需要削減一下體態，自願多做一些。歡迎有此需求的壯丁也來當志工，可以健身還可帶點薑回家，哪裡痠痛就擦哪裡。

      有注意到嗎?大家人手一支免洗筷，幫剛出土的薑塊清潔一下。用竹筷把縫隙裡的土撥掉，摘除上面的鬚根及莖葉，慢工細活，速度不快，還好今天來了近20人幫忙，大家有說有笑，在山上呼吸新鮮空氣，享受冬天太陽，一點都不覺得累!

      穿著黃色雨鞋的小兄弟也跟著家人來幫忙，山上的小孩從小就耳濡目染跟著大人務農，忍不住當面稱讚小兄弟。

哇!話沒說完多久，就發生緊急狀況，有小孩脫逃...不幹了... 

      根據農民經驗，1斤母薑可以種出10斤薑，產量好像不錯，但薑有個特性，就是不能連作(連續種植)。在一個地方種薑後，下一次在同個地方要多久才能再種呢?答案是8年。也就是說今年在這裡收成後，下次要8年後才能在在同個地方種植。生薑是地下莖作物，特別會吸收土壤中的微量元素--硫，一年一期收成，會使得該片土地元氣大傷，再種卻缺了硫元素也種不好，而且軟腐病和根瘤線蟲病在連作的薑園發生極為嚴重。上次在農業論壇上有與會者對農業改良場的專家提問，種過薑的土壤是否有技術能快速改良土壤，讓薑能輪作而不需找8年沒種過薑的土地，專家回答這個問題目前無解，並不鼓勵農民種薑。我這些農友是大家族，可以挪出8塊土地輪流種植，真是不多見。

包裝準備出貨囉，說不定這些老薑會在你家廚房出現哦!