台北市大同區赫赫有名，開業超過五十年的紅燒鰻，這一家店我相信很多台北人知道它。基本上我只要來到重慶北路，承德路、民權西路、民族西路這四條路形成的街廓附近，無論肚子餓不餓，都忍不住要去吃一碗。

它位於昌吉街51號，大同區行政中心大樓旁邊，店名就叫昌吉紅燒鰻。來到門口，先跟櫃台點菜買單，統一發票之外還會拿到一張明細收據跟一張號碼單，然後自己找位置坐下，服務人員就會端著餐點來找你。這是板橋油庫口蚵仔麵線以外，另一種台灣特有的點菜上菜方式。除了紅燒鰻湯跟炒米粉以外，它也賣魚卵冷盤跟魚卵湯。

光談這一碗遠近馳名五十六載的紅燒鰻湯吧！

台灣海峽、東海到西太平洋一帶的海底，常捕捉到成群大海鰻，又稱為灰海鰻。有別於日本人愛吃體型較小的白鰻，白鰻刺多肉質細嫩，適合蒲燒或先蒸再沾醬烤，每尾通常不超過一斤；灰海鰻動輒十來斤，刺少肉質粗韌。江浙人的習俗在過年前會把灰海鰻抹上鹽曬成魚乾，然後切塊跟豬五花肉一起紅燒，或者直接蒸來吃，味道十分鮮美。然而，無論河鰻海鰻白鰻灰鰻，它總有一股特殊的氣味，有人不喜歡就說它腥，因此大部份的鰻魚料理手續複雜且口味重，就是這個原因。其實鰻魚是營養價值很好的食物，中醫說，鰻魚有補虛養血、祛濕、抗癆等功效，是久病、虛弱、貧血、肺結核等病人的良好營養品。年輕人、老人家都可常吃。

台灣的紅燒鰻湯，便是一碗針對鰻魚特性而發明的完美作品。

在台灣肉類料理稱紅燒，通常指的是採用紅糟，與外省菜用醬油或砂糖上色的紅燒大不相同。大海鰻切成十幾公分長的大塊，裹上混了紅糟的麵衣油炸。紅糟使鰻魚呈現紅色增添食欲，紅糟本身可降血壓、降膽固醇及抗氧化。更重要是它的甘甜清香，與鰻魚的味道混合起來產生絕佳的風味。蒜味略重的台式羹湯裡有大白菜(不知何時開始，最近去吃時發現它改用高麗菜)，扮演綠葉配紅花的角色。炸鰻魚塊泡在羹湯裡，麵衣慢慢軟化，這時候吃剛剛好。因此你買外帶的時候老闆會問你買回去馬上要吃嗎？如果馬上要吃就把魚塊直接放進羹裡；如果沒有馬上要吃，他就把魚塊另外用塑膠袋裝，以免泡太久麵衣爛掉。五十年老店的細心經營，不是蓋的。

這一碗紅燒鰻，吃的時候不用擔心魚刺問題。因為它的刺沒幾根，又粗又長，很容易就可以挑出來。羹湯味道很好，就算湯裡只有高麗菜也是值得品嘗的一碗羹湯。鰻魚肉因為炸熟已經失去韌性，只有柔軟的口感，魚肉與紅糟麵衣之間的魚皮，更是Q彈又滑嫩。

它除了大塊鰻魚身的紅燒鰻湯，也有鰻魚頭湯，但我沒吃過。

全台灣的紅燒鰻湯，我很肯定昌吉街這一家最好吃！不再說了，越說越受不了，我決定現在就衝去吃一碗，他只營業到晚上八點，動作要快！