到訪時間：August 2019

皇家島國家公園擁有國家公園系統最少和最多的兩項紀錄──它是美國相連的48州中，到訪人數最少的國家公園，但它同時也是所有的國家公園裡，最多人重遊的。這個公園地處偏遠，交通不便，且前往公園的交通費偏高，以致到訪人數最少，2019年僅有兩萬多人到訪。但最多人重遊，足證它的魅力非同小可。

這座國家公園位於蘇必略湖，除了湖中最大的皇家島(Isle Royale)、還包括鄰近的四百多座小島和附近水域，而水域約佔公園面積四分之一。按地理位置而言，它其實比較靠近明尼蘇達州，就在大淺灘國家紀念區旁，但卻隸屬於密西根州。要前往這個公園只能搭水上飛機或是乘船，一般人大概只能選擇後者。園區僅有兩個港口供船隻停靠，遊客中心亦分設於這兩地。溫迪哥(Windigo)位於島的西南，岩港(Rock Harbor)則位於東北。想從溫迪哥登島，必須從明尼蘇達州搭船；岩港則必須從密西根州。

我們一早便訂好船票往溫迪哥，來回船票一人美金76元。這天清晨，海獵三號(Sea Hunter III)已停泊在大淺灘(Grand Portage)的碼頭，白色的船身十分顯眼。有些乘客自帶獨木舟，正一一裝載上船。出發不久，船長要我們留意岸邊的一棵香柏。這樹屹立在岩石上已三百餘年，注視著來往船隻，被當地印第安人認為是聖樹，取名小香柏精靈樹(Little Cedar Spirit Tree)。它讓我想起北加州景點17哩路(17-Mile Drive)著名的孤柏(Lone Cypress)。船行途中時而霧氣繚繞，時而晴空萬里，湖面景色也隨之變化萬千。1.5小時之後溫迪哥進入眼簾，大家都難掩興奮。登島後公園管理員召聚眾人提點須知，選擇當日往返的遊客，在島上可待約 4小時。

▲我們搭乘的船隻停泊岸邊。

▲有些乘客自帶獨木舟。

▲霧氣氤氳的湖面。

▲屹立岩石上的香柏樹。

國家公園的標示牌下有零散的鹿角，皇家島素以麋鹿和灰狼等野生動物著稱，據估計麋鹿的數目接近兩千。遊客中心是幾條步道的起點，最長的一條貫穿全島，需時4-5天才能走到盡頭。我們時間有限，便聽從管理員的建議，選了費爾曼湖步道(Feldtmann Lake Trail)，展開健行探索。這條步道的好處是一邊是港灣，漫步林間時可以同時享有山光和水色。沿途的草叢中有數不清的野生莓果，鮮艷的色澤十分誘人。也有野菇，有的白白膨膨，像是太陽餅也像是配麵茶的餅。

步道沿路罕有人跡，雖然孤單，但不寂寞。有蟲鳴、鳥叫和微風吹拂樹林的聲音相伴，人與大自然彷彿合而為一。轉一個彎又見港灣，湛藍的水面有人愜意泛舟。他們察覺我們的到來並不以為忤，反而好整以暇微笑入鏡。步道盡頭是恩典溪眺望點(Grace Creek Overlook)，居高臨下，一望無際。在密密麻麻的樹叢中，恩典溪蜿蜒而過。平坦的草原當中，有一個小湖。原來蘇必略大湖中有皇家島，而島中又有小湖。看公園的地圖，其實島上的湖並不少，而有的湖中還有島，頗有為趣。我們在眺望點逗留了一陣，便循原路返回遊客中心，之後就搭上回程的船隻。公園管理員還站在岸邊揮別，這倒是少有的經驗。

▲公園標示下有不少鹿角。

▲公園管理員提醒入園須知。

▲港灣一景。

▲沿途盡是野生莓果。

▲色澤鮮艷的野菇。

▲像不像配麵茶的餅？

▲萬徑人蹤滅。

▲這棵樹想一親湖水的芳澤。

▲微笑入鏡。

▲從恩典溪眺望點遠觀費爾曼湖。

▲從眺望點也看到蘇必略湖。

▲有些遊客搭水上飛機來皇家島。

▲公園管理員和我們揮手道別。

回程途中在霧氣中看見一座白色的燈塔，名為萬古磐石燈塔(Rock of Ages  Light)。要看到萬古磐石可不容易，只能從來往皇家島的船隻才能夠一窺它的樣貌。從1910年開始，它就在蘇必略湖提供照明，並於1983年被列名於國家史蹟名錄(National Register of Historic Places)。

▲萬古磐石燈塔。

▲像不像飛鳥在鯨魚背上？