在解釋這四句詩代表的數學公式之前，
三條魚希望大家先有兩點概念：
(一)中國古代算術的“公式”和西方數學的“公式”，是意義完全不同的“公式”。
你在高中數學課本關於“公式”的概念，請不要套用在這個地方，
等到解釋完這四句詩的意義，
三條魚會幫你區分這兩種“公式”的差別。
(二)類似這四句詩代表的算術公式，
如果你研究過八字命理，就會發現很眼熟，
因為它們都是同一個中國古代文化的產物，
中國算術公式和八字命理公式，有一個非常重要的共同特徵：
它們本身沒有獨立的意義，
不了解理論脈絡的人，讀上面的四句詩有如陷入五里霧，
必須先知道公式背後的問題，才能真正了解公式的意義。

施寄青對中國八字命理的最大誤解，也就在這個地方，
她認為八字經典裡面的命理公式，具有獨立的意義，
可以任由她上天下地、天翻地覆的批評，
她沒弄懂一件事：要了解那些公式，必須先了解八字命理，
並且先了解八字命理正在談論的特定問題。
所以，就讓三條魚帶大家來了解上面四句詩背後的理論和問題：

首先，必須大概知道數學整數理論的同餘理論，
通常在高中一年級的數學，會大概涉及相關的問題。
什麼叫做“同餘”？
簡單的說，就是針對某個除數a，X和Y的餘數相同，
我們就說X和Y對於a同餘，
例如11和8對於3同餘，
因為11除以3餘數是2，8除以3的餘數也是2，
近代西方的同餘理論，將上面的陳述表為同餘方程式：
11“三條線”8〈mod3〉，
或是X“三條線”Y〈moda〉，
其中的“三條線”是一個符號，就是等號“=”上面再多一條橫線，
因為三條魚在外面一般的電腦打文章，
找不到那個符號，只好直接用文字“三條線”來代表，
它的意思就是“同餘”。
中國古代的“算術”，當然沒有這些符號和方程式，
因為符號和方程式就是理論化和系統化的基礎，
對於中國的科技認知來說，那是完全沒有意義的事情。 

同餘的觀念很簡單，主要的問題根源是如何解題：
先看一個問題吧，
﹝例一﹞某停車場的管理員，清點場內車輛的數目，
每7輛一數，還剩4輛，
每11輛一數，還剩7輛，
已知停車場的最大容量為150輛，
請問現在共有幾輛車停在裡面？

同餘問題大致都類似上述的問題，
這不是數學教學的文章，三條魚也不需要仔細地把上面的題目解出來，
我們的目的，只是讓大家感受一開頭的四句詩的意義，
講到這邊，大家發現一個很尷尬的狀況，
如果你事先不了解這四句詩，就算知道近代數學的同餘理論，
你還是不知道那四句詩到底要做什麼用？
事實上，這就是中國古代算學公式和近代西方數學公式最大的區別之一，
對於後者，只要你能了解理論，就能了解公式的意義，
比如三角函數有許多的公式，像是“正弦定理”或“餘弦定理”，
不需要老師清楚地描述它們的意義，
只要了解三角函數，看到公式，就會了解它們的意思。
但是，中國的算學公式以及八字命理的公式，完全不是這樣，
沒有師父的帶領，憑空想像公式的意義是非常困難的事。