淡水礮城 （作者：周鍾瑄）

海門一步地，形勢可全收。欲作圖王想，來成控北謀。

臺荒摧雪浪，砌冷老邊秋。欲問滄桑事，

麻姑尚黑頭荷蘭及鄭氏距今止數十年耳。

淡水是明末以降，來往中國與台灣之間的閩南人，對台灣北部的總稱。淡水，是北台灣最早開發的港口，由於位處台北盆地淡水河系出口，成了北部台灣的大門，自古為歷史風潮的重心，在台灣四百年的歷史文化中佔有特殊之地位。

明朝末年，西班牙人從今三貂角上岸，佔領基隆‧蓋了一座聖薩爾瓦多城，隔年又攻佔淡水，再建了聖多明哥城，及今日的紅毛城。聖多明哥程式由黏土、蘆葦、竹子和木材蓋成，對控制淡水河口有很重要的地位。崇禎九年，由於土著居民抗拒西班牙人的高稅政策，而放了一把火將聖多明哥城燒毀，次年西班牙人又再同一地點以石塊和石灰重建。西班牙人以淡水為基地，沿河進入台北，並開闢淡水到基隆的道路。也向原住民部落傳教，他們還在淡水建了一間天主堂，叫做「聖玫瑰堂」，甚至還編撰淡水辭彙，教導淡水原住民，當然他們最大的目的，還是想利用淡水港和漢人、日本人及原住民做生意。

淡水舊稱滬尾，位於淡水河口北邊，因為地處東亞海路的中間位置，早在17世紀，先後有西班牙人、荷蘭人在淡水興建堡壘及教堂，做為殖民的基地，並與大陸沿海商人進行貿易。這段時期的滬尾雖然繁榮，但因為各國所進行的是掠奪性貿易，從台灣出口樟腦、茶葉、糖等物資，卻進口會傷害人體健康的鴉片，不僅使滬尾成為當時全台最大的貿易港，也將純樸的滬尾引入奢華的流金歲月。

崇禎十五年，佔領台灣南部的荷蘭人北上走過西班牙人佔領聖多明哥城，並改為軍營。由於荷蘭人多為紅頭髮，當時的台灣人便叫他們「紅毛仔」，因此聖多明哥城便變成了「紅毛城」。直到鄭成功收復台灣前，紅毛城都由荷蘭人佔領，但在荷蘭退出台灣前，殘破不堪。咸豐十年，天津條約把淡水判為通商口岸，英國在淡水設立了領事館，同治六年，英國向清廷租借紅毛城，並簽有「紅毛城永久租約」。民國六十一年，英國撤出紅毛城，民國六十九年才由政府正式將紅毛城收歸國有，現為內政部公告之第一級古蹟。

人事已非，景觀依舊，過去的歷史痕跡仍處處可尋！時至今日，淡水豐富的歷史文化內涵和寺廟洋樓古蹟，以及不變的河光山色，可以讓人感受到這城市一股不同於大部份老鄉鎮的洋風色彩，仍使淡水依舊是個最迷人的城鎮。

在許多老城鎮面臨如何兼顧開發和文化資產保存的難題時，淡水仍舊持續進步著，包括熱鬧非凡的漁人碼頭、急馳而過的捷運、淡水新市鎮的陸續開發，在在說明了這座城市仍永不止息的腳步，依舊是民眾采風、尋古和休閒活動的好去處。