聖彼得堡這個以彼得大帝命名的城市，處處都看得到彼得大帝的影子，其中最具代表性的就是彼得夏宮(Peterhof)。對聖彼得堡人來說，彼得夏宮儼然是俄羅斯人心中的驕傲，它不但是聖彼得堡人最鍾愛的休憩場所，地位也遠超越法國的凡爾賽宮。自小在宮外長大的彼得大帝對正統的俄國文化並沒有多大興趣，他對歐洲文化更為心儀，因此在這個遠離莫斯科，並且由他自己所建立的新城市彷彿如魚得水 - 不僅整個城市以歐洲為藍圖來規劃，彼得夏宮也是彼得大帝參觀過凡爾賽宮之後的「力作」。彼得夏宮坐落於芬蘭灣口南岸，最外圍的下花園距離芬蘭灣不到一百公尺，從主噴泉群往前望，就可遠眺芬蘭灣及一望無際的大海，沿著昔日的舊運河走走到芬蘭灣，坐在海邊的夏宮圍欄上吹著海風看著美景，也是一種享受。

彼得夏宮素有「彼得大帝的住所」之稱，彼得大帝死後十數年間政權更迭，安娜女皇一度搬回莫斯科克里姆林宮居住，直到彼得大帝的女兒依麗莎白女皇幾經波折繼位後，才又將皇室住所遷回彼得夏宮。依麗莎白女皇大肆整修彼得夏宮，參考法國路易十四的馬列城堡(Chateau de Marly)為藍本，修建比原有的上花園更為華麗的下花園及主噴泉群。彼得夏宮庭園設計以「對稱」為原則，對稱線從海邊通一直通往主噴泉群的中心點。彼得夏宮花園內總共有一百零八座噴泉，大部分的噴泉都座落於下花園內，主噴泉群可以說是彼得夏宮的地標，主噴泉群高七層，整體如瀑布般壯觀，其間的雕像都塗以金漆，金碧輝煌，其中最大的一座是位於半圓形水池中央的參孫屠獅雕像噴泉。這座參孫屠獅是紀念俄國於「北方大戰The Great Northern War」中擊敗瑞典而建造的 - 而瑞典的象徵就是獅子。夏宮大殿是彼得夏宮建築群的中心，宮殿長度大約三百公尺，內外裝飾有巴洛克及俄羅斯新古典主義風格，反映歷史和裝飾藝術不同的發展階段，現在的宮殿內則展示著歷代沙皇豐富的藝術收藏品。

下花園裡的噴泉各異其趣，遊人穿梭其中更可親身享受到戲水的樂趣， 我們走在花園裡，看到許多小朋友故意在噴泉裡穿梭，弄得一身溼也不以為意。偌大的花園一片蓊綠，一眼望去盡是林間綠地與小橋流水，信步走來更讓人忘卻煩惱。相較於下花園的令人驚艷，上花園則顯得樸實嫻靜，散佈於中的噴泉與雕像也比較簡單。英文導遊跟我們說很多來訪的遊客只對下花園興趣盎然，往往忽略了上花園。聖彼得堡的旅遊旺季是每年的六月到八月，整個城市都充滿了世界各地來觀光的遊客，不但市區大塞車，光是排隊進入彼得夏宮就可能排上二到三個小時，遊客要有心理準備。

相較於彼得夏宮的歡樂悠閒，位於兔子島(Hare Island)的彼得堡羅要塞(Peter & Paul Fortress)相對顯得沉重。彼得大帝打敗瑞典人得到了這塊位於涅瓦河三角洲的土地，他隨後在三角洲所在兔子島上建造一座屬於他自己的軍事要塞，因此兔子島可以說是聖彼得堡的起源地。不過這座要塞並沒有發揮其軍事功能，反而成為彼得大帝關政治犯的監獄，彼得大帝的長子阿列克謝，因陰謀叛變被捕拘禁於此，最後被處死，他也是要塞監獄的第一位犯人 ; 爾後歷任俄國皇帝也都將政治犯監禁於此，因此走在要塞內，感受到一股說不出來的陰沉。

彼得保羅要塞目前是一座歷史建築保護區及博物館，自彼得大帝以降，所有俄國皇帝及重要皇室成員都下葬於此地 - 這也包括俄國的末代皇帝 - 尼古拉二世一家。要塞外圍是五角形的稜堡，要塞內最主要的建築物是彼得堡羅教堂。彼得堡羅教堂的金色尖塔高達一百二十二點五公尺，上面有一座鍍金的天使雕像，這是聖彼得堡市內最高的建築物，很遠就可以看得到它。教堂內部也是金碧輝煌，挑高的白色鑲嵌珊瑚色大理石廊柱裝飾著金色的雕像，水晶大弔燈由屋頂垂掛而下，更顯得莊嚴肅穆。

創建於西元一七零三年的聖彼得堡剛於二零零三年歡慶三百歲生日，這個有著歐洲風貌的俄羅斯城市彷彿閃耀著光芒，在俄羅斯沉重的歷史上躍動並閃閃發光，這應該是彼得大帝所預期的成果。我靜靜站在這一位俄羅斯最偉大的皇帝鑲著黃金紀念章的大理石石棺前，看著想像數百年前彼得大帝叱吒風雲，於此大敗敵人英姿煥發的模樣，彼得大帝如果知道百年之後這個他親手建造的城市，已一躍成為世界最美麗的城市之一，相信他就算在九泉之下也會露出得意的神情。

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