美國總統選戰已正式開打，篤定獲得共和黨提名的前麻州州長羅姆尼(Mitt Romney)，對外交事務雖不在行，但在陳光誠事件搞得歐巴馬政府灰頭土臉之際，政治敏感度十足的他，當然不會放過展開攻擊的大好機會。在陳光誠離開庇護他6天的美國駐北京大使館後，隨即傳出他感覺受騙，擔憂自身與家人安危的消息。羅姆尼3日在維州競選活動表示，如果媒體報導屬實，這將是自由蒙上黑暗的一天，「歐巴馬政府羞恥的一天」(a day of shame for the Obama Administration)。

為什麼老謀深算的華府當局，處理陳光誠事件會落得裡外不是人的下場？主要因為第4輪「美中戰略暨經濟對話」即將在北京登場，國務卿希拉蕊．柯琳頓及財政部長蓋特納都將親臨與會，美中都面臨強大的時間壓力。雙方都務求此事件能在對話舉行前獲得解決，以免排擠對原訂議題的討論，避免各界關注重點失焦，影響本次對話成效。當然，對於尋求連任的歐巴馬政府而言，本案儘早獲得解決，對總統選戰的負面效應就能降到最低。

在此背景下，美中很快達成協議：中國政府同意保證陳光誠安全、讓他就醫、與家人團聚、搬到山東以外的安全地點上大學、調查地方政府的濫權情事等，陳光誠也在美國大使館積極「鼓勵」下，「自願」離開大使館。至於如何確保北京會履行協議？包括參與談判的美國務院亞太助卿坎貝爾在內，沒人能掛保證。畢竟華府手中並沒有多少籌碼，陳光誠以及家人的安危與未來，只能完全仰賴北京的「善意」。這樣令人失望的發展，也難怪羅姆尼會抓住機會大肆批評，美國國會、媒體輿論及人權團體等各界人士，也是一片撻伐之聲。

持平而論，美國國務院處理陳光誠事件，確實存在不少可議之處。值得注意的是，如果超脫事件本身來看，反映的不僅是美方外交手法細緻與否的技術問題，在中國崛起的現狀下，此事件更凸顯了美中關係的權力消長，以及歐巴馬政府對中政策的發展趨勢。

以全球及區域情勢來說，當前的美中關係，美其言是「相互需要」。若以美方欲發展對中關係的急切表現來看，要說美方更有求於中方，應該也不為過。美方亟思利用這次戰略經濟對話，尋求解決雙邊棘手問題，包括貿易失衡、人民幣升值、智慧財產權、投資保護、市場開放等議題。此外，在北韓、伊朗核武問題、敘利亞、南北蘇丹衝突等國際議題上，美方更亟需中方合作，或至少不從中作梗。

在歐巴馬政府因陳光誠事件，飽受各界批評之後，白宮發言人Jay Carney回應表示：「美中擁有廣泛多元的雙邊關係，包括經貿、安全與人權等各面向，甚至超越這些範圍，美國將繼續與中國發展全面性關係」。另外，中國國防部長梁光烈如期於5月4日赴美訪問，也顯示美中雙方都有意排除各項障礙，強化雙邊合作關係，試圖擺脫先前王立軍事件、美台軍售爭議，或者仍懸而未決的陳光誠事件，可能產生的負面影響。

中國國家主席胡錦濤在這次戰略經濟對話期間，曾倡議建立「美中大國關係」，強調「地球夠大，容得下中美兩國發展」，他也警告兩國關係惡化，將對全世界造成「嚴重」風險。希拉蕊在會後聯合記者會上，也提出建立「有韌性的兩國關係」，將首要重點置於美中兩軍的溝通、交流與透明度上。雙方上述公開談話，可謂軟硬兼施，場面話與心裡話都顧到了。未來如何發展，雖尚未可知，但可確定的是，雙方既合作又競爭的關係，仍將持續下去。

在中國經濟與軍事崛起下，全球權力結構已告轉變，美國被迫調整對中政策，已成定局。陳光誠事件凸顯的美中關係弦外之音，不容忽視，對於夾在美中兩強間求生存的台灣而言，更應予嚴肅看待。

以廣受矚目的美台軍售問題為例，在日前白宮高階官員致函美聯邦參議員，聲稱美國將「慎重考慮」對台出售F-16C/D戰機後，即有消息管道指出，北京將在這次美中戰略對話中，主動向美方拋出「美台軍售」議題。如今戰略對話甫告落幕，對台軍售議題是否確實獲得討論，外界尚不得而知。若果真如此，則美方顯已違反雷根政府所提出「對台六項保證」中，「不在事前與大陸磋商對台軍售」的承諾。不僅如此，台灣方面更須慎防軍售問題，成為未來美中戰略對話的制度化議題。

總而言之，在歐巴馬政府拉攏北京的外交政策大方向下，台灣不僅應密切關注此項美中關係發展趨勢，更須加強對美溝通工作，保持對話管道暢通，鞏固並強化雙方實質合作關係，尋求雙方利益的最大公約數，並及早研議可行因應對策。台方若將自身安全與利益，完全寄望於中方的「善意」或美方的「道德勇氣」上，其後果的嚴重性，相較於陳光誠事件對歐巴馬政府的傷害，絕對在百倍以上。