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| 2007/09/16 03:08:12瀏覽5245｜回應21｜推薦98 | |
(這一篇是寫我和木頭五月三十一日自外面的旅館搬回家之後的情況) 柏克萊租屋在舊金山灣區的城市裡，有個很特別的現象，就是市政府的公權力介入租屋市場很多，房租上限有限制，房租調漲幅也有限制，依不同情形，每年至多約只能漲3%等等，不管是房租或者調漲幅之低，在加州的大城市裡很少見，柏克萊由於名校柏克萊大學的關係，租屋的需求遠遠地大於供給，沒有更多的空間可以蓋大量的房子，況且這裡的居民已經覺得這個城市有點擁擠了，所以，為了使經濟結構不失衡，需要公權力介入來維持租屋市場的秩序。 然而這樣「租戶保護環境」，使得房東賺不了什麼大錢，所以，很多居住環境的維修或維持，都以法律規定的標準為上限，也就是說，僅提供最基本的權益，其他nice to have或者added value的事，比登天還難；有時，也會變成惡房客耍蠻的武器，搞得房東灰頭土臉的，所以在柏克萊，租戶與房東（或管理公司）之間的關係一直是緊張的。 我必須說，在柏克萊大部分的管理公司是好的，但我們碰到的這一家很特別，只是一家在地公司，沒有跨州事業，但別看它公司不大，卻代管了很多不同房東的地產，也許因為如此，他們對於租戶的抱怨，除了窗子壞了，水龍頭馬桶不通這類事情以外，其他一概不理，像我們這次的維修工程，是因為住在一樓的越裔美國人單親媽媽R女士，申訴她的房間漏水已半年有餘，無人問津，導致房間長出黴菌，她的孩子因黴菌過敏到送急診，引起市政府的注意，強制要求管理公司跟房東一定要修繕而來的，然而據M太太說，這個問題已經十幾年了，天啊，十幾年前小問題時不花錢修，現在損壞那麼嚴重了才修，值得嗎？我想管理公司置租戶的安置於不顧，房東不願意出錢做應有的維修也是個重點。 我們的這個管理公司的管理風格，用「獨樹一格」來形容，還挺恰當的，他們若遇到租戶以較積極的方法，強烈的持續的寫Email溝通，他們就不回信，打電話去，就給你答錄機，也不回電，這樣子的逃避，問題還是在那裡呀，真搞不懂他們；我猜他們賭大部分的人都在為生活或課業打拼，沒時間上市政府進行冗長的纏鬥，大不了選擇搬走，反正租屋需求很大，永遠有不知情的人來租房子。 我和木頭，恰巧是無法選擇搬走的那一種人，事發當時（今年四月）, 我才來美國一個月，木頭的工作忙到每天八點出門, 晚上快十點才回來 (還好這不是常態)，而我東西南北都搞不清楚，沒有駕照，也不可能找房，此外，我正在申請綠卡, 為確保綠卡的進程不會慢，我們不想更改連絡地址，所以，我們選擇住下來；再者，我們現在住的地方離木頭上班的地方，走一分鐘的路就到公車站，公車十分鐘就到了，木頭平常就坐公車上班，省時又方便；其實，在我們六月搬回來時，一度積極看房，準備好一切，就要在愛伯尼（Albany）買房子了，無奈我們發現房價明顯有下跌趨勢，我們可不想買了房子後，在一年之內賠了近十萬美金（或許更多？）於是，我們只能繼續窩在這裡，安慰自己管理公司六月初就說快好了的承諾，想說再怎麼拖也就是一個多月的事，然而，這注定是我們安慰自己的神話，如今三個月過去了，還沒完工呢。 八月中的某一天，我和木頭午餐約會完，看到以下的景象，我只知道我的身體一直在抖，沒辦法清楚描述心情：
我們賴以通風的唯二扇窗子，居然毫無預警地被封死了，家裡面充滿了被太陽曬過的悶氣，我用力推窗，想突破而出，結果是白費力氣，這時耳邊傳來的是工人唱歌的聲音．．．．．我，我，我，再也控制不住自己的眼淚，身體也不聽使喚地抖過不停
工人在我家面前走來走去，不時大聲唱歌或長聲一叫，和灰塵日日對抗，隠私、通風、採光品質盪然無存，外加不管你喜不喜歡都得聽的工人歌聲，這些我也認了。 如今居然把窗子封了，我在裡面完全無法呼吸，更別論晚餐煮飯時油煙應往那裡去了，當然，晚上睡覺更是個大問題！我下樓要求工頭開窗，他居然告訴我，忍耐一下，明天就可以拆了，我氣極，告訴他我無法呼吸，晚上睡覺也會是問題，如果他堅持不開窗，我打電話給警察局，他們於是意思意思地半開了小的那扇窗之後，不理會我的反應。 我可是準時付了全額的房租吔！ 我擦乾眼淚，打電話給木頭，平靜地告訴他：我～要～告～他～們，告～到～底 木頭支持我，只是，他告訴我他很抱歉，他沒有時間瞭解進行相關法條及程序，希望我對結果不要過份在乎，盡力而為就好。 這剛過的星期三，我已經把所有的文件都送進市政府，目前就等十月底聽證會上見真章了，如果大家有什麼好的想法，很歡迎分享。 對了，如果你即將來柏克萊居住，或者在柏克萊有相關的租屋困擾，可以到市政府的這個單位，一切都從那裡出發，他們會願意提供諮詢及轉介的，記得先以電話預約，我的經驗是通常隔天就可見面諮詢。 Berkley Rent Stabilization Board http://www.ci.berkeley.ca.us/rent/ 2125 Milvia Street, Berkeley, CA 94704 ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ 寫到這裡，我實在沒力氣寫太多我和其他人的互動了，概述如下： A先生，經過H小姐的搧風點火，在自家發起租戶連署對抗管理公司的小會議，一向最支持，提供最多建議的H小姐，在會前刻意來我家，得知我因事不會出席後（想必她一家一家問過了？），意外地沒有出席；B先生，他也是災情嚴重，但他領管理公司微薄薪水當大樓管理人，自始至終就是願意提供一點消息，但絕不出面。 R女士和L夫人都在我洗衣服時，給我她們的經驗談，R小姐把我拉進她屋裡，用鼈腳中文（她怕H小姐聽到我們的談話）跟我建議不要和H小姐有太多牽連，對我的訴願結果不好（原來H小姐爭取權益的方法及頻率”鼎鼎有名”啊），她也澄清H小姐到處放話說她答應簽名同意R先生發起的聯署，不是事實；L夫人也把我拉去她那美麗的住所，鼓勵我不要氣餒，面對管理公司，沒什麼好怕的。 謝謝她們。 還有，謝謝你們大家，在我低潮時，給我及我的文章最多的支持，讓我不致於失衡，在大部分的時候，都能笑臉迎接每一天，享受除了這件鳥事以外所有的美好，謝謝你們！ 現在就盡人事聽天命吧，把這件事寫出來的同時，我的心裡已經沒有任何難過及怨懟了，只有滿滿的感謝與惜福感恩。有好消息，一定向大家報告 ^_^ |
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| ( 休閒生活｜旅人手札 ) |
在這離譜至極的事發生之前，我住在工地裡，樓下就是工程廢棄物的垃圾堆，安全門被封死，看不見太陽，窗子外的安全扶欄也因工程拆除（我搬了桌子擋著，以防萬一），重新裝過的窗子，和窗簾的開拉方向相反，這我認了，也從六月一日起就忍下來了。
