有一個人出門旅行，一天夜裡在一家旅店掛單。但客房已經滿了，他只好跟一個黑人同住。夜裡當他正酣睡時，黑人偷偷起來，把他的臉全用墨抹黑了，偷了他的東西溜走。第二天早晨，當他起來的時候，發現黑人同自己的東西都不見了。大驚之下，他滿屋子裡左找右找，希望能在壁櫥裡或櫃子裡找到黑人和自己的東西。正在忙亂時，他驀地在鏡子裡看到自己的影子，臉上黑黑的，於是他愣住了，問自己：「黑人原來在這裡啊，可是我到甚麼地方去了呢？」

這一則故事，是我對季羨林先生的第一印象。剛認識這位一代學人時，我對於他的學問領域還毫無頭緒，只好先從「小品」入手。季先生講了這個小趣事後，隨即信手拈來明朝劉元卿的《應諧錄》，展現他對中、西、印典籍的爛熟，把這個故事放進更大的比較文學與故事傳播的視野。《應諧錄》裡頭一個故事大意是這樣的：

有一個里尹押解一個狡黠的犯罪和尚，在投宿時，里尹喝醉了，和尚趁其不醒人事時解開了繩索，把里尹剃了光頭，又把綑綁自己的粗繩套在這小官身上，然後揚長而去。這個押解僧人的里尹，次日醒來，發現僧人不見了，正驚慌不已時，丈二金剛摸不著頭腦，伸手一搔卻發現自己頭上無髮，身上有綁犯人的粗繩，更是迷惘：「和尚原來沒走，但我又在哪呢？」

季先生推測，這兩個同一模子出來的故事的家鄉應該在印度，然後傳播到歐洲和中國。之前看過錢鍾書先生在<七綴集>的一篇文章，他比較了三個高度相似而出處卻迥異的故事：希臘史家希羅多德的<史記>、西晉竺法護譯的<生經>、16世紀義大利故事家Matteo Bandello的小說。當時讀得我驚呼連連，錢鍾書只是開了個頭，而季羨林先生的研究更全面。當然，他翻譯印度史詩<羅摩衍那>一事早已享譽士林。

前幾天收到朋友的e-mail告知季先生於7月11日過世了，享年98。繼金克木後，又一位熟通梵典的經師與人師凋零了。在此複製<大紀元>的報導一則，以表哀念。出處：http://news.epochtimes.com.tw/9/7/13/116738.htm

【大紀元訊】據大陸媒體報導，北京大學透露，中國著名的東方學大師、語言學大師季羨林11日上午病逝北京301醫院，享壽98歲。

季羨林，字希逋，又字齊奘，是中國著名的古文字學家、歷史學家、東方學家、思想家、文學翻譯家、佛學家、梵文、巴利文專家、作家、中國語言學家，他精通12國語言，生於1911年8月6日的山東臨清，1934年畢業於清華大學西洋文學系，翌年赴德國哥廷根大學留學，在當地學習梵文等多種東方語言，並於第二次世界大戰期間取得博士學位。

1946年回國後，在北大創建東方語言學系，擔任北大東語系教授、系主任，翻譯出版多部德文和梵文的作品；文革間遭到迫害，著有《牛棚雜記》一書記錄這段經歷；文革後，返回北大，曾任中國科學院哲學社會科學部委員、北京大學副校長、中國社科院南亞研究所所長。

作為北大的終身教授，季羨林被稱為「國學大師」。季羨林長年任教北大，在語言學、文化學、歷史學、佛教學、印度學和比較文學等方面都有造詣，即使在病房每天還堅持讀書寫作。

季羨林說：即使在最困難的時候，也沒有丟掉自己的良知。季羨林先生備受關注的《病榻雜記》一書中，用通達的文字，寫出他是如何看待這些年外界「加」在自己頭上的「國學大師」稱號。