日本據台以後，清政府及其殘留組織把人民捐給台灣民主國的錢污走，使抵抗日軍的軍隊失去後援，但台灣的百姓居於愛國愛家的情操，不惜犧牲生命，與日寇奮戰長達七年。由於這些人有的是憑一腔熱血、有的是盜匪轉為抗日，加上宗族出身不同，最後都被日本人利用台奸甜言蜜語分化削弱敉平。其中較有名的有北部的簡大獅、雲林大坪頂的柯鐵虎、嘉義大埔的黃國鎮、阿公店的魏開、陳魚，及屏東的林少貓。

當時的抗日事蹟是很無比壯烈，百姓靠著簡陋的武器和日軍正規軍周旋，其凶險和結果是不諭可知的，但這些抗日英雄卻慷慨赴義。例如日本能久親王在嘉義縣義竹鄉，被不怕死的百姓躲在林投樹叢裡，伺機用長戈把騎在馬上的能久親王割傷致死。日本人為了報復，竟然進行屠村。大家都知道日本是如何殘酷的對待反叛份子，可是，台灣是自己的土地，只有靠自己才能保護，因此抗日風雲此起彼落，永不止息。以至於日本對這塊燙手山芋曾動起賣掉的念頭。

父親很稱讚柯鐵虎在大坪頂上設有各類生產設備，可以自給自足，據險防守，因此，日軍一時難以撼動。至於黃國鎮則是英勇無比，自稱皇帝，屢挫日軍，日本就改採懷柔政策，從其父親下手勸降。後因見日人殘暴，再度起義，日人派人臥底，掌握他的行蹤，在後大埔圍攻他，身邊手下都陣亡了，但他卻屹立不動，日人觀察好一陣子才敢靠近，確定他已死亡，把他的首級割下往上呈報。

日本掌握台灣以後，想利用台灣作為向東南亞發展的基地，開始積極規劃建設台灣，有全島的鐵公路建設與各地的都市計畫，並發展教育革除過去迷信及不衛生的習慣，為台灣奠定現代化的基礎。但為了控制百姓，接受辜顯榮的建議採用保甲制，利用保正庒長來控制百姓的行為，背後則是警察撐腰；保正可以任意驅使村民，任何人不聽話都會受到保正與警察的責罰。所以，當戰後日本人撤走了，很多保正與警察被百姓活活打死。

二戰開始美軍重點放在歐陸戰場，太平洋因珍珠港偷襲事件使美軍失去戰鬥能力，而一再退縮。不過，美國的工業強過日本太多，很快改善多種戰機及戰艦，所以當美軍開始反攻時，日軍幾無還手之地，但日本仍吹噓無敵皇軍多英勇、佔領哪裡哪裡。實際上，開戰後日軍武器沒有進展，對美軍的攻擊已無反抗能力，嘉義空軍基地的飛機居然拖到附近村落的大樹下避難，根本不敢上天作戰。當時，日本有個計畫，就是倘若美軍真的登陸台灣，他們將把台灣士紳殺光以隱藏日本在台灣的歷史。幸好，美國為快點結束戰爭，在日本本土投下兩顆原子彈，日本立刻就投降，結束了日本對台灣的殖民。