吉薩三大金字塔的第二座是「卡夫拉王金字塔」，為古夫王的兒子卡夫拉王所建。
　卡夫拉金字塔比古夫金字塔略小，底部每邊長為215公尺，高度為143.5公尺，因座落地基較高，在視覺上比古夫金字塔更高，加上金字塔頂部仍保存覆蓋岩片，反而成為埃及金字塔群中，最顯目的一座。
　卡夫拉是古夫的小兒子，在卡夫拉之前，還有另一個短暫繼位的法老，可能是卡夫拉王的同父異母兄弟「傑德夫拉」。傑德夫拉於公元前2528年至2520年在位，去世後由卡夫拉繼位，年輕的法老試圖建造比父親更大的金字塔。
　卡夫拉並沒有成功。雖然卡夫拉採取比古夫王更大的傾斜度，且建在較高的地基，但因某種原因使得金字塔邊長短少15公尺，同時就注定了高度。並且，在金字塔內部的通道設計、承材天花板、國王墓室等空間設計上，都沒有達到古夫的成就。
　因為外觀較為傾斜，卡夫拉王金字塔有著較為陡峭尖削的外觀，和古夫王的穩重大度比起來，多出一分霸氣。阿拉伯人形容卡夫拉金字塔及其一帶神廟建築為「阿布爾霍」，意思是「恐懼之父」，從中可知卡夫拉的建築美學與古夫相異之處。
　卡夫拉金字塔入口位於南面，著名的埃及旅遊考古家貝爾佐尼，1818年發現這道入口，和所有的金字塔一樣，法老王的木乃伊及陪葬物都已被盜墓者所竊，如今國王室內只剩下一口沒有銘文的黑色花崗岩石棺。
　因為卡夫拉金字塔的成就並未超越古夫王，一般探討時，反而著重探討卡夫拉金字塔前的「人面獅身像」。傳統說法認為，卡夫拉王建了這座人面獅身像，人面獅身像的面容，即是以卡夫拉王為本。
　「人面獅身像」距離卡夫拉金字塔東方約500公尺，雕像本身高20公尺，長70公尺，為一整塊岩石雕成，只在臀部有道裂痕。獅身部分，採取蹲臥姿勢；人面部分，法老王戴著內美斯頭巾，望向東方。無可懷疑，這是埃及最雄偉的單一雕像。
　傳統說法認為，卡夫拉王巡視金字塔的建築工程時，發現東方高地有一處小岩丘，略為阻擋視野，侍臣給出建議，將岩丘雕成「人面獅身像」。因此，人面獅身像的面容自然為卡夫拉王。
　支持這種講法的有一則古老傳說：在人面獅身前有一座「夢的石碑」，內容記載十八王朝「圖特摩斯」王子在吉薩高原狩獵，中午在被風沙掩蓋的人面獅身像頭部下方乘涼，入睡作夢，卡夫拉王托夢希望圖特摩斯將脖子以下的風沙清除，如此則將協助圖特摩斯登基為王。後來圖特摩斯將風沙清除，露出「人面獅身像」，後來果真登基為法老，即圖特摩斯四世。
　一般認為「夢的石碑」純粹是圖特摩斯四世為合理化自己的繼承權而編造的故事，並不能證明「人面獅身像」的確為卡夫拉王所建。
　今日埃及地質學家則根據「人面獅身像」岩層所流露的風化程度，以及發現岩層本身有被雨水沖刷的痕跡，以斷代考古學的方式，認為「人面獅身像」並非在距今4,500年前左右的卡夫拉時代所建，而要往上推溯，甚至遠至10,500年前左右。這種說法即：「人面獅身像」遠早於金字塔時代。但因「人面獅身像」人面的部分又是典型的埃及法老形象，所以此說法通常被傳統埃及學家視為荒誕之說。
　另有一種說法，認為「人面獅身像」是卡夫拉的兄弟，即短暫即位的傑德夫拉所建。這種說法認為古夫王建造了大金字塔，導致國庫空虛，埃及國力相對虛弱，削減了對外邦的威信力。傑德夫拉繼承的任務，即在挽救本國法老的威望，因此，傑德夫拉建了「人面獅身像」，雕像的面容，採用的即是父親古夫的面容，試圖持續從古夫王以來的埃及威信，以維繫逐漸瀕於墬落的埃及王權。
　這可能也是為什麼傑德夫拉並沒有建造金字塔的原因，他先將精力用來維繫埃及的國威，但又因去世較早，來不及建造自己的金字塔。就這點而言，傑德夫拉稱得上是英明君主，並不只為個人利益著想。
　如果真是如此，相較之下卡夫拉王又回到勞民傷財的統治者行列，短短幾年，傑德王拉不可能填補所有的國庫、建立完整的聲威。但到了卡夫拉王時，卻仍試圖建造與古夫同高、甚至更高的金字塔，勢必再次空虛國庫。就這點來說，卡夫拉王或許不能稱為英明的國君。
　「人面獅身像」前側右方，為卡夫拉王的太陽神廟，如今發現完整的祭祀殿建築，以及卡夫拉王的全身黑岩雕像，說明假如「人面獅身像」如果真為卡夫拉王所建，則從「卡夫拉王金字塔」－「人面獅身像」－「卡夫拉王神殿」，是一組完整建築。並有可能，當初卡夫拉王的木乃伊，即在此神殿中製作。
　昔日宏偉的「人面獅身像」，在六百多年前遭反對偶像崇拜的回教徒破壞，鼻子、眼部均受傷嚴重。加以風沙侵蝕、戰火凌襲，「人面獅身像」殘破不堪，徒留威嚴、巨大的身影，震憾世人。
　附帶一提，當日「人面獅身像」除體型巨大、形象精美外，也是有色彩的，紅色的臉、棕綠色的眼白、黑色的眼球、藍色條紋的內美斯頭內等，是主要的顏色。今日，色彩已褪，只留下灰岩本身沉澱的歷史美感。