2001 8.20-21刊於北美世界日報

永恆的向日葵

        那是很多年前的事了。

那時我跟Y剛畢業結婚，Y旋即找到工作。於是，我們從靠海的波士頓，搬到一個內陸點的小鎮公寓。

秉著學生時代儉樸的習慣，每到假日，我們除了開車四處欣賞小鎮風光外，也愛找些「車庫大拍賣」或「跳蚤市場」閒逛，希望能買到美麗、實用又便宜的東西來裝飾小窩。

一個夏日午後，車子經過一處高低起伏、青蔥蓊鬱的樹林，路旁躍出一個跳蚤市場的指標。

難道在這無邊無底的寧靜山區別有洞天，藏有甚麼「寶物」？

我們忙往那林間的小路拐了進去。

深林密菁中果真藏有跳蚤市場，而且是沿著上坡路不斷延伸出去一個很大的跳蚤市場。

我們在樹林下停好車。

踏出車門後，只見眼前的陽光斜斜地從浮光耀金的葉縫撒下漫天大網，光影跳動中，樹林下似真若幻的攤位與錯落其間閒散、安適的人群真恍如夢境。

我一顆心不禁狂跳起來，有著誤闖桃花源的興奮！

那些擺攤位的人竟像是出來玩玩、辦家家酒似地。不管攤位上是否擺有琳瑯滿目的寶貝，幾乎都是同樣的姿態。

不是閉著眼躺在涼椅上打瞌睡做白日夢，就是與左右兩邊攤位上的人三三倆倆地併坐聊天、低語輕笑，好像桌上要賣的那些東西跟他們毫不相關似地。

就在這樣一個慵懶舒適的下午，我們碰到了那個人。

他正躺在楓樹下一張涼椅上懶洋洋地看著四周來來往往的人群。

沒料到，在這麼一個他原以為應與平日應該沒有甚麼兩樣的午後，我會正朝著他走來，打亂了他的心湖；即使我身邊還有另一個他。

在跳蚤市場裡擺攤的人通常都是很被動的，很少人會開口拉生意，一切隨緣；要來就來，不來拉倒，是他們的買賣哲學。

那時，我離他尚有幾十碼遠，卻注意到他看到我時，臉上表情的驚訝與巨變，他甚至伸手摀住了胸口！

老美一向很有禮貌的，尤其是鄉下人，即使碰到少見的東方臉孔，也不會無理魯莽地看人的。他卻一雙大眼緊盯著我瞧，一臉不可置信的表情！

那人的金髮已疏，但落腮鬍還很濃密俊美。稜角分明的雙唇幾乎不見，卻襯得深藍的雙眼更為炯炯有神。

他從涼椅上站了起來，天天天藍的眼睛依舊對著我目不轉睛。

實在被看得太露骨了，我渾身不自在起來。拉著Y急行，想要繞過他的攤位去。

就要走過他的攤位時，他開口說話了。

「我有個很漂亮的小檯燈，相信妳一定會喜歡的。」他走出他的攤位來，對著我的背影喊話。

他會以檯燈起頭是有原因的，因為我與Y已在另一個攤位買了一個古銅製的立燈，正由Y拿著。

那盞立燈是從一個退伍軍人處買來的。老人軍人本色，把燈座燈身擦得光亮無比，都可以拿來當鏡子了。我特別喜歡燈身與燈罩之間一長串連綿的花朵雕刻，配上光滑乳白的琺郎質半弧形燈罩，很是高雅秀麗。

人家都親自出聲殷勤邀約了，讓我有點過意不去，只好回過頭來，隨便看一看他攤位上的東西；都是些花鳥碗盤類，還有幾件漂亮的古董燈飾。

「就是這個，」他遞給我一個小檯燈，「只算妳二十五分錢。」

那個小檯燈約有一呎高，和我的立燈一樣，也有一個乳白色的琺瑯質燈罩。只是那燈罩上另有一些極為細膩的花紋浮刻圖樣，手工也比我那立燈要精緻得多。

「二十五分錢？」我不敢相信。

「二十五分錢，不多、不少。」他斬釘截鐵。

他隨即表示會賣我們這麼便宜是有原因的。如果我們有時間也願意聆聽的話，他可以跟我們講一個小故事。

我一向是個愛聽故事的人，他又一臉的渴望與真誠。我看看旁邊的Y。

Y跟我點點頭。

那人在講故事前先跟我們道歉，「我知道我不應該如此唐突盯著妳看的，尤其妳旁邊還有著另一個男人。」他說。

「這是Y，我的先生」我趁機趕快向他表明自己乃是已婚的身份。

他轉向Y，「請您也一定要原諒我的無禮？實在是你的妻子讓我想起了以前認識的一個女孩；一個我參加越戰時，在胡志明市認識的一個女孩。」

他又轉向我來：「妳不知道當妳出現在我視線內的時候，我一顆心跳得有多麼快，激動得不知如何自處，無法相信『她』竟會出現在我的眼前，且正向著我走來！」

他說當年他到那個遙遠的東方時，才十九歲而已。當時年輕的他滿腦子都是理想主義，以為自己做的是一件彰顯正義的大事，期待著能盡己之力來遏止共產主義的蔓延。

他沒想到的是：戰爭的殘酷！

當肉搏戰一開始，他發現，不管是敵或友，那些活生生的血肉之軀，那些跟他一樣都是父母生，都是能愛、也一定有人愛著的人，就在他的眼前血肉紛飛起來。

只要一次槍林彈雨，一個個原本還有說有笑的實體存在，一下子就能化為烏有；只要一次彈砲轟隆。一個個原本熱血沸騰的人，命運都能有了無法挽回的巨大改變。

原來戰爭中的每個剎那，都是一次次決定性與不能改變的事實，影響著許多人、事、物的未來。最可怕的是，他常常無法斷定他在那些關鍵時刻所付出去的代價是否值得？

本以為是為了拯救別人出征的，卻發現眼前的黑白，根本是是非難定！

眼前的一切，對他而言，都只是讓他身心乏力罷了。只覺得眼前只是一齣齣的悲劇在發生與一再地重演。

他不能不懷疑自己的價值觀，懷疑自己的所作所為到底是善或惡？

戰爭的無情與荒謬讓他迷失了自己與人生的方向。

很多時候，他只想要逃避，甚至也不那麼在乎生死了，認為死亡或許不是最壞的結局，至少他可以不必再自責或感到迷惘了。

就在他最困惑、絕望，心情跌落到谷底時，她出現了！

女孩與他在酒吧邂逅的。在他一次醉酒時，悄悄地為他遞來了茶水與濕毛巾；女孩並不是吧女，而是一位吧女來訪的親戚。

當他勉強地睜眼道謝時，看到她展顏地傾城一笑。那動人的笑容，幾乎讓他酒醒。

他沒想到在這樣一個聲色場所還能看到如此天使般的容顏。那純摯燦爛的笑顏宛如一朵黃色的向日葵，正朝著陽光綻放。

女孩讓他想起故鄉滿山遍野人面大的向日葵。

想到根莖不能移的植物都懂得奮力朝光求生存了，他這高等動物，竟如此悲觀，不如一朵黃花？

留得青山在，不怕沒柴燒，現今想不通的問題，他日還是可能求得解答或設法改變的，他怎麼可以如此自暴自棄！

女孩帶給了他反省與激勵，她陽光的容顏更是烙印在他心田不去。

女孩成為他救贖的象徵，她的一顰一笑給予他無盡的溫馨、信心與希望！

那晚以後，他常常到那家酒吧去，卻沒有藉故跟女孩進一步接觸。

女孩完全不懂英文是因素之一，最重要的原因是他不想褻瀆她，只想遠遠地看她，感受到她的存在，讓她的笑容提醒他故鄉向日葵的呼喚。

只是，他還是克制不住地愛上了她。

年輕的他忍不住情竇初開。明知戰爭中的愛情曇花一現，卻也不願意壓抑、偽裝。

愛情像火，關得越緊，燒得越猛烈，何況，戰場上人事與時空瞬息萬變，他只想好好抓住現在，活在當下。

於是，他終於誠心開口邀約。

一番比手劃腳後，對方嬌羞地答應了。

就在他們約好見面的時間與地點後，他卻突然接到軍隊的緊急撤退令，沒有機會向她解釋說就匆匆地拔營離開了。

兩人的關係竟連個開始都沒有就結束了！

不久，越戰結束，他隨軍隊回國。

女孩的形影也隨他遠渡重洋而來！

一段不曾發生卻影響他深遠的感情，在歲月的蒸餾與沈澱後，兀自日漸清晰。

他常常想起她來；女孩老出現在他夢中，即使在他結婚後。

現在，光天化日下，他，竟然看到了她的「實體」！

「當我看到妳，我必須用手按住心口才能阻止心繃裂出來。」他又誇張地把手放到胸前。

「我當然知道妳不是她，」他苦笑著，「因為妳還有她當年的年輕、美麗、燦爛的容顏，而我，妳看看，」他摸摸自己稀疏的頭髮與淡了色的鬍鬚，「我早就不是當年那個年輕又瀟灑的我了。」

「問題是，當初若不是她，在那場荒謬的戰爭中，我精神一定崩潰的。雖然我與她之間的一切，都是我一個人的單戀。我們根本不算交往過，但她仍是我心中那永不凋謝的太陽花。」

「不瞞妳說，即使到現在。當我陷入瓶頸，只要想起她那姣好的容顏，我很快就能想開與釋懷。」

他把小檯燈遞給我，「請拿去吧，讓我表示一點心意，或許可以減少我內心的遺憾。」

我一時不知如何回答他才好，站在我身邊的Y也不知所措！

他乾脆把小檯燈硬塞到Y的手裡。

「本來都可以送給你們的。二十五分錢只是想留個紀念，證實這些事情確實發生過。」

突然，他臉色一變。

我順著他的視線看過去，一個女人正向著我們走來。

「你們再看看好了，我先走一步，燈，記得拿去，只要二十五分錢。」說完，就走掉了。

我與Y楞在那裡。

本來還熱情地跟我們交淺言深，怎麼說走就走，丟著攤位不顧，我們那二十五分錢給誰去呢？

我納悶地追著他的身影，然後聽到他跟那個女人擦身而過時丟給她的一句話：「小檯燈已經賣給那對夫婦了，」然後，頭也不回地朝上邊的樹林走去。

女人走到攤位，看我們一眼，在他先前躺過的涼椅坐了下來。

我和Y又看看其他的東西，最後，決定還是只要那盞燈。

我拿出二十五分錢來，遞給女人。

女人楞了一下。

「我先生說只要二十五分錢嗎？」她問。

「是的，」我與Y幾乎同時出聲。

「只賣二十五分錢？」她再問一次。

我們又一起點頭。

我不想佔人便宜，於是，問她，「如果不是二十五分錢，那多少錢呢？」

女人嘆了一口氣。

「我們鄉下人說話算話，既然我先生說二十五分錢，那就二十五分錢，不足處，我自會找他算帳。」

看來，那人確實因為「移情作用」，想把檯燈賤賣了，偏偏交易未成，老妻折回來，只好趕快「落荒而逃」避難去了。

我忍不住轉頭找他，看到他的背影越走越遠。

然而，心有靈犀一點通似地，他突然轉過頭來？那張被歲月刻劃滄桑的臉，對著我頑童地眨了一下眼。

突然，我眼前的他，變成一個穿著英挺軍服的大男孩。

男孩美麗的金髮陽光下閃閃發亮，眼中卻有著一層濃濃、不屬於他那個年齡應該有的藍色憂鬱！

我的心裡一震！

想起當初像他這種試圖以自己的方式，在戰爭的荒謬中求取生存的故事，確實發生在許多年輕的美國大兵身上；戰爭曾經如何無情地蹂躪過他們本性中的純真啊！

想到他一直念念不忘女孩的容顏，我竟然心痛起來。於是，不能自主地對著那陽光下的大男孩傾力一笑。

陽光下，那雙憂鬱的眼神不見了。青天海藍的眼睛，散發出年青生命應有的光芒與憧憬！

他對著我開懷地笑了！很熱情地跟我一再揮手，然後回過頭去，大踏步地往遠處的山林繼續走去，慢慢地消失蹤影。

十二年了，我與Y早從公寓搬到屬於自己的林中小屋。

老舊的家具已經淘汰換新，唯有音響上那盞小檯燈安然存在。在靜謐的夜晚發出一圈圈溫柔的黃暈，述說著一段，與我有關又不真的有關的，一個陌生男人的前塵往事。