蓮花（荷花）—淨土君子

圖文：陳宗嶽

　　蓮花為多年生草本植物，莖為地下莖，有明顯的節，生於淤泥中，葉大而莖直立，夏日開淡紅或白色的花，花型大，重瓣、單瓣皆有，成熟後果實藏於蓮蓬內，原產於東亞洲的熱帶及亞熱帶，從俄羅斯、日本、中國、印度到北澳洲都有她的蹤影。

　　三國時代吳國陸璣在「毛詩草木鳥獸蟲魚疏」說：「荷，芙蕖；江東呼荷，其莖茄，其葉蕸，其花未發為菡萏，已發為芙蕖，其實蓮。」陸璣所稱的蓮是指荷花的果實，把荷花的花苞叫作「菡萏」，盛開時稱作「芙蕖」，而長江下游一帶的江東地區把芙蕖稱作荷，晉代郭璞注解的「爾雅」也說：「荷，芙渠，別名芙蓉，江東呼荷。」

　　因此，「蓮花」就是「荷花」，只是「荷」代表的是花和葉的總稱，而「蓮」代表的則是蓮子的部分，也就是蓮花的果實。蓮花和睡蓮又大的不同，睡蓮不論水位高或低，葉片緊貼著水面，花只短短伸出水不及一呎高，沒有蓮蓬與蓮藕；而蓮花的葉面在長成後，會浮出水面，形成立葉並隨風擺盪著荷浪，荷葉面平滑有纖毛，不沾水，常見水滴如珍珠滾動於葉面。蓮花屬於蓮屬，睡蓮則屬於睡蓮屬。

※蓮花的組成

１． 學名：Nelumbonucifera Gaertn

２． 英名：Lotus Flower、East Indian Lotus

３． 中名：蓮花、荷花、菡萏、芙蓉、芙蕖、水芙蓉、水芝、玉環、水華...

４． 根：蓮的根系為不定根，由根莖節處長出。

５． 莖：稱『藕』，為根莖，生長前期較細長，生長後期較粗大，直徑約四十公分左右，在水底泥中橫向匍匐。

６． 葉：初生葉形狀甚小，不能直立；能浮於水面的稱『浮葉』，每株約有浮葉二︱三枚。第四葉浮出水面稱『立葉』，立葉隨匍枝的節位增加而愈長大，至第五︱七節最。其後萌生的葉突然變小，稱為「止葉」。止葉生長後即不再發新葉。葉幼時向內捲如杯筒狀，挺出水面後開展為圓盾狀。葉面氣孔甚多﹝葉背則無﹞，氣孔內通氣室，下與葉柄及根莖中之氣道相通。

７． 花：花大而明顯，雌雄同花，單生，下位花，輻射對稱。花萼四︱五片、花瓣約九十七枚，通常以十二︱十六片居多，花托呈倒圓錐型，雌蕊埋藏其中，雄蕊環生在花托之下。五︱九月開花，花莖與葉同高，頂開大型花朵一枚，花瓣廿四枚左右，雄蕊多數，雌蕊與花托居中，成蓮蓬頭形。花型有雄蕊瓣化的多重瓣品種，及紅、粉紅、白等花色品種。荷花花期約三天，開花第一天大約清晨四、五點，花苞緩緩開啟，一、二小時之後即合起，只露些微微開口；第二天同樣時段再開展一次，花開較大，也可持續到上午九點多，然後又稍稍收合；第三天，花完全盛開後，就等著凋零。

８． 子：果實即蓮子，藏於肥大的蓮蓬之內；種子成熟後，有堅牢的果皮保護。

※蓮花的妙用：

　　蓮花通身是寶，戰國時期的「神農本草經」中，就有蓮藕藥用保健功能的描述。明朝李時珍在「本草綱目」中對蓮花更是倍加頌揚：「蓮產於淤泥而不為泥染，居於水中而不為水沒，根莖花實，凡品難同，清淨濟用，群英兼得。」並充分論述了蓮花通身的藥用價值。蓮花的藕和蓮子都是營養價值很高的食品，同時藕節可清熱解毒，蓮子可滋補、安神、止瀉，蓮子芯可清熱、安神、降血壓，蓮蓬殼可散瘀止血，蓮花可清暑、止血，蓮葉可和胃、止血等。因此，整株蓮花從上到下都有價值，蓮藕有多種烹調方式，味道甜美，或可加工製成粉、乾片、蜜餞；蓮子可以吃、製藥和製成糖果；蓮葉可以入藥，也可用來包裹食物；蓮花可供人賞玩，美化環境，可見蓮花是經濟價值相當高的農作物，細數其功用有如下諸端：

１．   蓮花：可泡蓮花茶，清暑解熱和止血。

２．   蓮蓬及蓮心：具清心，止血及降肝火、蓮子心有清熱、安神、固精的作用外，還能降血壓，治高血壓、煩熱等症狀，一般多做藥用。

３．   蓮子：蓮子含有豐富的澱粉，蛋白質和多種維生素，味甘澀、性平和，有清新養神，補脾益腎和止血的作用，本草綱目稱其可「交心腎、厚腸胃、固精氣、強筋骨、補虛損、利耳目、除寒濕」，治療心悸失眠、脾胃虛弱、男子遺精、婦女白帶過多與月經過多及泄瀉症。

４．   蓮葉：可裹物，具環保概念，且有清香。可做荷葉飯，乾品可開脾，增加元氣，鮮品有清暑解熱作用。

５．   蓮藕：含維生素Ｃ、維生素Ｂ１與Ｂ２、蛋白質、胺基酸、醣類等，是一種高營養價值的蔬菜；蓮藕性甘寒、涼血、散瘀、煮熟甘溫益胃補心，除可做蔬菜鮮食外，亦可調製加工成蓮藕粉，供沖泡食用。

６．   生藕：性寒，甘涼入胃可消瘀涼血，清熱止渴，開胃，婦女生產後生冷皆忌，只有生藕不忌。

７．   熟藕：性溫，有養胃滋陰之功效，藕結含有豐富的單寧酸，有收縮血管作用，可止血，治療吐血、咳血、尿血、便血、子宮出血等症。

８．   蓮鬚：有固精、止血等功效，生、炒皆可。

９．   荷梗：可順氣、寬胸、通乳。

１０．     荷蒂：可以安胎、止瀉。

※蓮花是廉潔清正君子的象徵

　　荷花有許多典雅的名字，如蓮花，芙蕖、菡萏、芙蓉、水芝、水芸、君子花等。荷花盛開之際，碧荷生幽，蓮子飄香，花吐蓮蓬，艷麗可人。蓮湖中花若紅雲，葉如碧波，芳潤清純，異彩紛呈。粉荷垂露，盈盈欲滴，白荷潔膩，皎皎如霞。清風徐來，幽香陣陣，沁人肺腑。真有使人心曠神怡，夢牽魄動之感。古往今來，荷花之美，傾倒了多少文人雅士，留下了多少千古絕唱。

　　荷花之所以被千古傳頌，不僅僅是因為荷花的美麗，悠久的歷史和通身的藥用價值，而更在於荷花的品格。荷花雖然生於淤泥，長於淤泥，但卻沒有絲毫沾染，依然是潔淨秀美，荷花也稱為「花中君子」，被譽為「一品清蓮」，一品，是古代最高官階名稱，寓意居高位而不貪，公正廉潔。

　　宋代理學家周濂溪先生著名的「愛蓮說」：「出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠益清，亭亭淨植，可遠觀而不可褻玩焉。」更是世人崇尚荷花品格的最好寫照，荷花成為廉潔清正，不同流合污的道德規範的化身。世人對荷花的稱頌，是因為人們看重荷花純淨的品格，在俗世洪流中，不張揚、不迎合、不媚俗，值得人們敬仰和尊重。

※蓮花表徵淨土世界

　　佛陀、菩薩禪坐蓮花，蓮花表徵清淨無染、光明自在的意思，因為蓮花出於污泥而不染，所以佛陀喜歡拿蓮花作譬喻。眾生輪迴六道，沉迷五欲、六塵，不知覺悟，越陷越深。慈悲的佛陀就告訴我們說：五欲六塵之欲樂，沾不得，染不得，應該體會五欲六塵空幻不實，如幻如化，要出離五欲六塵才能解脫自在，修學佛法者，要效法蓮花出於污泥而不染之精神。

　　「大正藏」經典說：蓮花有四德，一香、二淨、三柔軟、四可愛。世間花卉先開花、後結實，蓮花則在開花的同時，結實的蓮蓬已具，明朝詳述各種植物的「群芳譜」就特別強調蓮花「華實齊生」的特質。蓮花因此被佛家視為能同時體現過去、現在、未來，佛說平等，不論過去、現在、未來，天地萬物、時空、方位、大小、多少，人與人，如此如彼，窮富、貴賤皆平等，極樂淨土是沒有過去、現在、未來的，具有超時空相貌的蓮花，獨享「福報」，成為淨土世界的花朵。「阿彌陀佛經」中記載，眾生若得善報，不再墮入胎生、卵生、濕生等輪迴，得以往生極樂世界，會有觀音手持蓮花迎接，往生者就在蓮花裏「化生」為極樂世界一員，視個人業障、福報，蓮花閉合時間長短不同，福報夠的人可以提早「出關」，享受淨土世界。極樂國土，有七寶池，八功德水，充滿其中，池底純以金沙有地，……池中蓮華，大如車輪，青色青光，黃色黃光，赤色赤光，白色白光，微妙香潔。另根據「佛陀本生傳」記載，釋迦佛生於二千多年前印度北邊，出生時向十方各行七步，步步生蓮花，並有天女為之散花。

　　再者，蓮花也是花蓮縣的「縣花」，取其「純淨」與「出污泥而不染」，即意涵有「花蓮為台灣最後一片淨土」的寓意。