(最近你一定會牢記的名字就是Linsanity。英文裡還有那些名字背後帶著不同的意義?別錯過這禮拜的電子報主題)

你知道誰是John Doe嗎？為什麼Alice and Bob要一起出現？這些名字都不只是名字而已，就好像Uncle Sam「山姆大叔」指的是美國，而John Doe則是無名氏。以下列出五個不同常用人名，讓你從此了解這些名字的言外之意。

John Doe (Jane Doe)
如前文所述，John Doe就是「無名氏」，如果是女生的話，通常會用Jane Doe。這類在英文裡不確定身分或背景的名字，都被稱為placeholder names。John Doe常在美國的法庭或刑事案件裡出現，如果是在英國或澳洲，常用Joe Bloggs。

Average Joe
從Average這個字就可以知道這個名字與「平均」、「一般」有關，Average Joe指一般的美國人，通常是男生，例如：Sam is an average Joe. He likes football and eats fries or pizza almost every meal. Sam是一個標準美國人，喜愛美式橄欖球，幾乎每餐都吃薯條或披薩。此外，Average Joe也可指一個極為普通的人，例如A: “Who’s that?” B: “Just an Average Joe.”，後者回答的意思是說：「沒什麼，就一般人。」

Tommy Atkins/ Tommy
Tommy Atkins原本是一名英勇的英國軍人，在第一次世界大戰之後，Tommy Atkins就用來指一般的「英國軍人」。德軍或法軍在戰場上看見英國軍人，都會稱他們為Tommy或Tommies。在美國，Tommy在青少年間常用來表示讓女生為之傾倒的男生，不只擅長體育項目，更受到家長的喜愛，例如：He is the Tommy that every girl wants to have.他就是每個女孩心目中的白馬王子。

Alice and Bob
Alice and Bob只是取自這兩個名字的第一個字母，以這兩個名字取代較為抽象的物理運算和密碼解碼，並不真的指兩個人。

Uncle Tom
這是一個比較具爭議性的用法，通常指出賣別人(sell out)，例如A: Hank told the boss you went shopping yesterday afternoon.（Hank跟老闆說你昨天下午溜去逛街）B: What? He is such an Uncle Tom!（什麼?他這個出賣人的傢伙!）。Uncle Tom原本是小說中的黑人角色，為了保護當時的黑人奴隸而犧牲自己。後來因故事改編使他的角色翻轉，大部分美國人至今仍對Uncle Tom持有負面評價。

continue reading>>