夏天都快要過完了，將近半年的時間，我望眼欲穿，卻始終等不到卡夫達的任何音訊，有時候，我甚至覺得我快要忘記他的容貌了，我們相遇相戀的那兩個月，彷彿好像已經是上輩子的事，我不知道這樣的自己到底可以熬多久。

或許是大神聽到了我的哭求，終於，樓蘭大軍有消息傳回來了，而且是天大的好消息。

這天，在城裡作買賣的里布米亞大叔特地跑到家裡來報訊，說我們的騎兵和大宛打了個大勝仗，要準備回返樓蘭了。

哦！我真是欣喜欲狂，抱著大叔就開心的手舞足蹈起來。阿提斯站在一旁微笑，不發一語。奇怪的是，阿爹反而心神凝重地看了阿提斯ㄧ眼，就跨大步地走了出去。

我騎馬進城去，果然不出我所料，舞蹈隊的姐姐們也都聚在一塊兒，開心地談論著我們打敗大宛的消息，這可是樓蘭軍隊這幾年來第一次揚眉吐氣的大勝利呢！

領隊姐姐要大家最近多花點時間練舞，因為「也許不久後，我們又要用最美麗的舞姿迎接樓蘭的英雄們光榮返家呢！」，大姐姐這樣說的時候，還故意笑著看我，大夥兒全都開心地摟著我笑成一團！

想到可以用舞蹈迎接我的卡夫達回家，我心裡像是喝了一大罐的馬奶酒，甜絲絲、醉醺醺的，就連回家時看到阿提斯在幫忙刷馬，都一反常態地對他甜甜笑著，也沒管他楞楞地回望我。我輕盈地準備晚餐，每一步都像要飛了起來，每一步都像在跳舞。

可是，這竟只是風暴來襲前的短暫歡樂，是天上大神賜死的甜蜜毒酒。

兩天後，另一個驚動整個樓蘭的大消息從宮中傳出，大王暴斃而亡。

※※※

那段時間真是混亂到極點，混亂到可能每個樓蘭人都搞不清楚該怎麼過日子了，才剛剛要開心地準備迎接勝利，就馬上又悲痛地哭倒在地。樓蘭王是個好頭領，在各國環伺、虎視眈眈想要瓜分樓蘭的地盤之際，他率領我們不算強勢的族眾，努力地保持均勢，保護我們的家園。他的昇天，是樓蘭每一個家庭和個人的損失，而最重要也是讓大家最害怕的，是未來該怎麼辦？

長老們還來不及為大王舉辦葬禮就已經密集地展開迎立新主的商議，有人建議迎回在漢朝的太子為新王，因為現在樓蘭正與大漢結盟打仗。也有一派力阻我們與漢朝太過緊密，擔心強大的匈奴會因此而大舉滅了樓蘭，所以應該讓人在匈奴的大太子回來即位。然而兩邊的主張都各自強而有力，也都各自有極大風險，卻始終無法取得共識與結論。

奇怪的是，沒有人知道大王是如何突然死亡的，也沒有人討論，彷彿這不是件重要的事，事實上，就連卡夫達和大軍何時回到樓蘭都好像沒人關心了。可能事情變化的太快、太突然，大家都慌亂成一團，只忙著想下一步該怎麼辦。

那一段時間，我很少看見阿爹，他好像常常一大清早就進了城，半夜才會回家。反而阿提斯看來非常悠哉，他要不幫著我照料牲口，要不就是自己一個騎馬出去遛達。有一次，他拿著樹枝在沙上專注的畫些什麼，我走近問他，他卻馬上用腳給塗擦掉了，真是個奇怪的人。

終於，阿爹找我談了，在這次談話中，我才知道了許多可怕的事。也才知道過去的我有多單純，而眼前的世界又是多麼複雜難懂、痛苦難當。