激烈的美國總統大選，終於結束。歐巴馬大獲全勝。但勝選次日，美國股市卻暴跌回應，並引發全球股市摔得鼻青臉腫。

選舉激情及選舉口號過後，美國馬上面臨的，是總體面的財政懸崖難題，也是富人加稅的個體層面問題。

選後的美國政治勢力，維持選前基本結構：總統和參議院多數同屬民主黨，眾議院則為共和黨。對於應該修法，以避免在即將到來的年底前，墜入「增稅減支」的「財政赤字懸崖」，其實兩黨都有共識。

但民主、共和兩黨經濟理念上的根本差異，卻使得「究竟要如何達到共識」，成為此次大選爭議性最高的議題。

例如，大家都同意財政赤字問題該解決，但對於該怎麼解決，則有著完全不同、甚至相反的看法。

歐巴馬從選前就表達地非常清楚，要終結「減稅措施」。年收入二十五萬美元以上和以下的家庭，應有差別待遇。也就是對於「富人」，不但將停止減稅，甚至要提高他們的所得稅、資本利得稅。

美國目前碰到的，是一個貨幣政策效果有限，因此須盡量以財政政策去提振經濟。

但所謂「積極」或「寬鬆」的財政政策，有兩個面向：一是擴大政府支出，以「政府力量」去帶動經濟。另一種則是減稅，讓減稅後的個人及企業，更有能力消費或投資，以「民間力量」帶動經濟。

因此，民主黨及共和黨最主要的爭議，在於「政府」與「民間」，究竟誰的力量較大。

民主黨在「大政府主義」下，較相信政府的力量。但目前若要增加政府支出，除受到財政困難的限制外，並且依去年底參眾兩院之決議，政府預算必須刪減。

依此，歐巴馬當前要務，一方面要對富人加稅以充實國庫。另一方面，須說服「小政府主義」的眾院共和黨，接受政府支出的擴大。而這些，當然都是極為艱鉅的工作。

羅姆尼反對對富人加稅，提出的理由，當然也是振興經濟。共和黨強調薪水、實質投資、資本利得等，都不該調高稅率，才能發揮民間動能，創造經濟復甦。

至於因此減少的稅收，一方面應減少政府的支出去搭配。另一方面，他們也相信，減稅會帶動經濟成長，若考慮稅收的「動態評分」，事實上，長遠的稅收也未必會減少。

尤其在共和黨看來，只要政府願意減少許多他們認為「不必要」的支出，財政情況也不會陷入困境。

民主黨要向富人增稅，擴大政府進行教育、研發，基礎建設的投資，並用以照顧弱勢族群。共和黨要對包括富人在內的所有人，及資本利得者減稅，少掉的稅收則以政府減少支出因應。

這兩者之爭，在美國政黨政治中持續不歇。但上週，美國選民為未來四年，再度做出選擇；期待民主精神能夠發揮，歐巴馬得以順利推動民主黨所信仰的理念。

( 本文原刊於 2012/11/14 天下雜誌《雙週焦點》專欄 )