不論11月6日美國總統大選誰獲勝，這位新任美國總統當選人即將面對的，可真是一個頭號經濟難題。民主黨與共和黨當然在經濟及財政議題上各有不同主張，但在碰到財政危機與二次衰退的兩難取捨時，也必須做出一些妥協。

「屋漏偏逢連夜雨」。美國布希時代通過的各項減稅方案，即將於明年(2013) 1月1日到期落日。另外，因為債務又已累積達法定上限，政府必須依法自動削減支出。因此，明年不論誰就任美國總統，依法都必須加稅和減支。

「加稅減支」，這不就正是對財政最有幫助的「開源節流」嗎？沒錯，如果今年年底前，美國國會沒有修法去改變這些「法定條件」的話，美國明年會有1000億美元各項政府支出的減少，包括國防支出，或醫療保險支出；另外會有5000億美元的加稅政策，包含薪資所得加稅，股票股利加稅，資本利得及其他所得加稅等。以上合計6000億美元的財政挹注，卻也是近來大家聞之色變的「財政懸崖」！

所以應該這麼說吧：如果不修法，完全照著時程去加稅和減支，政府的財政有救了，但對美國明年的經濟復甦，也就不要報什麼太大希望了。因此，隨著總統大選結果出爐，新當選的總統與國會將如何面對這個危機，雖然仍是未知數；但能確知的，是到時候，必有一番政治上的角力；而且更因為目前政治結構的特性，造成必須是民主共和兩黨共同協商，互相妥協，才有可能找尋財政與經濟的平衡點。

只是，說起來簡單，到時候協商卻將極為困難。除了因選舉剛過，背後各自不同的政商支持力量外，更因為民主共和兩黨本質上經濟理念的不同，而更加複雜。目前歐巴馬總統是民主黨，參議院多數黨是民主黨，而眾議院多數黨是共和黨；這都已造成上次(去年8月1日)提高舉債上限，及中期財政整頓計畫，直到最後關頭才通過的驚險情境。此次在大選一結束，就必須馬上進入修法較勁，變數就更多了。

例如，共和黨羅姆尼原先在黨內初選期間，提出預計對所有人都採20%減稅措施；相對於羅姆尼的減稅政策，歐巴馬則提出若獲連任，將針對家庭年所得25萬美元以上者增稅。最近在10月10日第一場總統大選辯論會中，羅姆尼卻強調20%的減稅，將不會及於富人，即可見到改變。這也正顯示出目前不論歐洲或美國，在財政與景氣之間取捨的兩難。

( 本文原刊於 2012/10/18 新新聞雜誌《劉憶如觀點》p.16 )