當一個人開始工作、有了家庭，每日忙碌於生活瑣事，他將逐漸視海邊為一處偶爾偷閒的娛樂場域。他將會忘記，多年以前，他也曾站在海邊幻想大海的另一端存在著怎樣的世界；他將會忘記，他曾經懷抱著航海探訪所有未知疆域的夢想。然而，更多時候，他不是忘記，而是不敢想。即使駕船縱橫海域令人嚮往，巨額的經濟開銷與潛在的天災人禍，總不禁讓人拒航海之夢於千里之外。如此看來，葉麗萍一家人歷時八年的航海之旅，真屬天底下難得而可貴的經驗。他們在航程中所經歷的風雨磨難，並非一般人所能承受，就連作者自己也不只一次萌生放棄的念頭。然而，因為付出了與他人不一樣的代價，他們換到了無可取代的美好回憶。

這是一本夢想之書，也是一本教育之書。在漫長的航海生活中，作者除了以Calvert自學課程教導女兒外，很多時候都是機會教育：在航海的夜晚認識星座；在旅途中了解世界地理認識動植物；在不同島嶼體會不一樣的文化生活等等。特別有感於作者所言：「若要不死記，唯一的方式是由淺入深……。」雖然作者強調的是科普知識，但其他學科何嘗不是如此？女兒悅彤從零開始學習到最後的全A成績單，有很大的因素來自於如此多采多姿且由淺入深的教育經驗與方式，激起了她自發學習的興趣與能力。

這也是一本文化交流的記事。塔瓦塔島住著盛情且念舊的人，對作者的二度造訪感動不已，離別前以滿船水果食物作為道別的禮物。塔卡羅阿環礁上很多人選擇成天爛醉如泥，有錢就買醉，沉浸在酒精的世界之中。聖克里斯托巴爾島則有人答應邀約卻總是事後爽約。這些交流經驗相當有趣，有時能感受到人情味，有時更開了眼界。就算現代交通、資訊如此發達，沒有見聞過的地方對個人而言，都如同未知的疆域一般。對於身居島國的我而言，大海的另一端，總存在著許多值得探索的秘密與驚奇。

書中也偶有對旦夕禍福的思索。如作者所言「航海生活中的恐懼不外乎三部分：海盜、天氣、海難……。」當然，還有疾病重症等突發狀況。有人在海上斷了手臂，有人失了性命，也有人失蹤在茫茫的大海。我想，長年面對海洋經歷風暴險阻，多少帶給作者一顆較為豁達的心。八年的航海生涯中，大海給作者上了一門珍貴的生命教育。

讀這本書時，我常常想，他們在海上生活的某一天，我在做什麼？2006年我生日當天，他們一家人正好度過一場大風暴，抵達巴拿馬科隆港口。一種平行時空的畫面與想像頓時覆疊在我的眼前。當時的我在大海的這一端，而他們在大海的另一端。兩端之間，在今天，因為此書而有了連結。