百聞不如一見, 電視電影報紙看過介紹無數次, 今年終於得以親臨現場, 感受到聖派翠克節日遊行的盛況, 親眼目賭 Chicago’s Journeymen Plumbers Local Union #130 的工作人員, 將芝加哥河水染成愛爾蘭綠 (Irish Green).

近十時夾在密西根大道與哥倫巴斯大道之間, 芝加哥河兩邊早已擠滿了觀眾, 大大小小身上頭上一定穿戴裝飾有綠色的服飾,  一片綠意盎然, 儼然春天已拜訪芝城.

1957年 Chicago’s Journeymen Plumbers Local Union #110, 即開始贊助芝加哥聖派翠克節的遊行, 在1961年該組織的商務經理 Stephen Bailey 碰到一位鉛管工, 正在使用一種綠色的染料追蹤廢水如何污染芝加哥河, 他當時靈光一閃~ 啊哈! 從此每逢該節日必定染綠芝加哥河予以慶祝.

聽說只有幾人知道染料的成份, 其保密度直逼可口可樂的祕方, 染料是橘色一倒入水中漸漸由黃轉綠, 神奇的令人嘖嘖稱奇~ 他們宣稱可能跟愛爾蘭的小精靈 (Leprechauns) 有關.

十時一到,  一艘小船飛馳拖灑第一道黃綠, 沿岸圍觀的群眾歡呼鼓掌, 河岸邊的蘇格蘭風笛手, 也吹揚起響亮的風笛樂,  聲聲入耳鼓盪著河水綠波. 

小船來回快速的灑入染料, 並不斷左右迂迴的迎波攪拌河水. 

芝加哥河水染成亮眼的 Kelly Green (Emerald Shade of Green), 群眾的情緒綠到最高點, 染綠芝加哥河是多年的傳統, 也為聖派翠克節慶典活動劃下第一道綠波蕩漾. 

St. Patrick’s Day Parade 在中午十二時開始遊行, 哥倫巴斯大道兩旁人山人海, 訓練有素的騎警扮演了維持秩序的角色, 同時也是被拍攝的對象. 

整齊畫一的蘇格蘭風笛隊為前導.

愛爾蘭的守護聖人 St. Patrick.

各式各樣的花車遊行.

愛爾蘭的小精靈.

好可愛的小男孩與開心的爸爸. 

小狗頸圍綠珠鍊也來觀看熱鬧. 

穿著傳統服飾 (代表Trinity) 的愛爾蘭美少女大方拍照. 

當地人說只要穿戴有綠色的服飾都可當一天的愛爾蘭人, 我們並沒有跟著這麼做, 但是我們將綴有美麗三葉酢漿草(Shamrock) 的甜點帶回家享用了.