三月底陽光明亮耀眼, 氣溫卻是在攝氏零度左右徘徊, 樹枝上的花苞已迎著陽光露了臉, 又懼於低溫不敢恣意的伸展, 怎奈得了嘰嘰喳喳鳥兒的一番吵鬧, 春來了~春來了~ 春天真的來了嗎?

哪兒看得到春天景致又不用挨冷受凍?  想到 Macy’s Flower Show 梅西百貨公司的花展, 就在這春假期間展出.

走在藍道夫大街上, 行人不少觀光客也多起來了, 這是一條繁忙的街, 著名的 Joffrey Ballet 在右邊大樓裡.

街角牆上還留有 MARSHALL FIELD AND COMPANY 黑底銅字標誌牌.

但是Marshall Field 百貨公司, 自2006年的9月9日已吹起熄燈號走入歷史, 正式改名為Macy’s,  成為梅西百貨公司旗艦店之一, 為此芝加哥人很不能接受, 至今還有死忠粉絲想號召群眾力圖挽回 Marshall Field.

知道Marshall Field 百貨公司成功崛起的經過, 就不難體會芝加哥人對這個百貨公司深厚的情感了.

Marshall Field 本人可以說是個傳奇人物, 在19世紀中期創立了百貨零售業, 雖歷經兩次芝加哥大火, 猶如浴火鳳凰般在瓦礫堆中重新站起.

他的經營理念與手法徹底改變了百貨零售業, 至今仍被百貨業界奉為圭臬, 例如 “顧客永遠是對的 / The customer is always right.”, “不二價 / one-price, no haggle”, “Give the lady what she wants” 重視婦女的消費能力. 他還有許多創新做法, 第一個開始 “貨品送到府服務”, “不滿意包退貨” 等等貼心的服務.

Marshall Field 的百貨旗艦店雄霸美國中西部長達150年之久, 也曾是全世界第二大百貨公司.

1897年11月26日 Marshall Field 百貨公司在 State and Washington兩條街的交接處, 高高掛起第一個大鐘, 重7.75噸 離地17.5 呎高, 由 Pierce Anderson 所設計的, 其目的是為了能像燈塔一樣, 遠遠的吸引行人的目光, 將客人引進店裡來, 10 年後第二個一模一樣的大鐘, 也在 State and Randolph 兩條街的街角高高掛起. 

“Meet me under the clock” 這是當年女士們常與朋友約會見面的地點, 也因此被稱為 “Sentinels of State Street” 在State街上的等人崗哨. 

轉彎進入梅西百貨公司裡, 放眼望去春意無限生氣盎然, 也因春花麗竹青綠植物豐富了視覺, 人頓時也輕鬆舒暢不少.

在百貨公司樓頂, 六千平方呎高聳的圓頂蓬, 是蒂芬妮馬賽克彩色玻璃鑲嵌的,  由 Louis Comfort Tiffany 所設計, 50位工匠花了兩年的時間, 將一百六十萬片的彩色玻璃細心的鑲嵌上去, 迎著光線散發出五彩絢麗的光芒, 是芝加哥市最有名的建築瑰寶之一. 

Marshall Field百貨公司另一著名的是它的薄荷巧克力糖 Frango Mints Brand, 極受芝加哥人與外來觀光客的歡迎. 

一樣的百貨公司大樓, 兩個街角的大鐘仍踢噠踢噠的走著, 街上行人一樣匆匆而過, 進出百貨公司購物瞎拼, 抬頭仰望讚歎圓頂蓬上, 美麗的蒂芬妮馬賽克彩色玻璃, 嘴裡嚐著甜甜涼涼的薄荷巧克力糖, 這些都和當年的Marshall Field 百貨公司一樣, 惟一改變的是它的名稱!

2006年初抵芝城, 一個秋涼的傍晚, 剛從梅西百貨公司購物出來, 走在街上提著梅西的紙袋, 一個年輕男子自我身邊急步而過, 突地停下腳步回頭問我, 對梅西百貨公司的看法? 聽的我一頭霧水還未開口回答, 他已略顯激動的告訴我, 那曾經是~他們的Marshall Field~, 說完轉過頭風也似的走了, 留下一地淡淡的哀愁,  路燈下照著呆站在街頭的我, 思忖著他說的話, 蕭瑟秋風揚起衣襬, 一股寒意飄上心頭, 滄海桑田物換星移, What can I say~