這是一個發生在芝加哥真實的故事. 年輕的房屋仲介兼作家 John Maloof ,幾年前為收集寫作資料, 在拍賣場花了四百美金買了四大箱的東西, 這些箱子是存放在倉儲櫃中, 多年無人聞問而物主已離開人世, 箱裡存放著有多達十萬張以上的底片, 幾千張照片, 成堆未沖洗的影片, 一疊疊的剪報, 多捲訪問錄製的錄音帶 (訪問 Christian Dior, Salvador Dali 等), 一些相機與攝影書籍, 數雙鞋子與幾頂帽子.

John 原先只為寫作找材料, 經他略為整理一些照片之後, 驚人的發現到他是挖掘到珍寶密藏了~ John 發現了一個曾隱匿於城市裡不為人知, 而今閃閃發光的街頭攝影家 Vivian Maier, 隨之而來的則是更重要的使命與責任~ 如何保存與印製出她的攝影作品, 讓世人都能認識欣賞她過人的才華.

Vivian Maier 出生於1926年的紐約市, 歿於2009年的芝加哥市, 沒有親人在身邊, 父母是法國與奧地利人, 她在50年代搬到芝加哥, 曾在幾個富裕家庭裡當保姆, 閒暇時間就在城裡尋找攝影的對象與題材, 她操著濃厚的法國口音英文, 似乎沒有受過專業攝影的訓練.

她曾有一個在紐約的僱主, 是職業人像攝影師, 可能傳授一些攝影技巧與美學給她, 而她也熱愛藝術與電影; 後來的僱主並不知道, 她具有攝影的才華與愛好, 一位僱主形容她是個獨來獨往, 非常注重個人隱私的女子, 嚴拒任何人進入她的房間, 也沒有心儀的對象, 但是她對僱主的小孩們非常疼愛, 是個盡職的保姆, 孩子們也很喜愛她, 孩童常出現在她的鏡頭裡.

她的攝影風格與觸角極為廣泛, 在某些時期她的作品表達出古典大師的風格, 例如: Henri Cartier-Bresson, Brassai, Paul Strand, Helen Levitt, Lisette Modell 等, 或其他人文主義大師的氣質, 甚至與抽象主義大師~ Aaron Siskind , Harry Callahan 的精心作品可相呼應, 又有時傳遞出俏皮異於常人的風格, 例如: Diane Arbus, Arthur Felig的.

Vivian Maier 為何珍奇獨特?  她要表現的是什麼?  很明顯的她愛拍兒童, 也愛拍流行時尚與街頭人生百態. 她的攝影風格又廣也深, 似乎完整的吸收了攝影歷史的精髓, 進而扮演了領先的角色, 她的鏡頭下的人物呈現出精緻又多層次的深淺意涵, 如此細膩敏銳的觀察力, 盡捕捉在卡擦一聲的鏡頭裡.  Vivian Maier 的攝影作品有多重要?  這些均留給歷史去決定了.

後記: 昨天看了公共電視台的節目 wttw/jayschicago 介紹這個獨特的女攝影家, 內心極為感動又恰巧得知, 芝加哥文化中心正展出她的部份攝影作品, 迫不及待的去參觀了.  

50, 60 年代的一個女子, 孤獨走在芝加哥街頭, 用鏡頭捕捉人生百態, 那是怎樣的一個心情? 當時她低調不欲人知, 也不在乎人們是否欣賞她知道她, 獨自沈溺於攝影藝術領域裡, 在這領域裡天地何其大, 如飛鷹自在翱翔, 如雲朵隨風自由飄揚, 她看似一人, 其實她擁有的, 盡在她的鏡頭下相片裡, 她並不孤獨, 現在更是不會了, 多少人會知道她? 欣賞她的作品?  聽到她的聲音?

有關 Vivian Maier 的作品與相關資料請參閱以下網站或 google :

http://vivianmaier.blogspot.com/ 

www.chicagoculturalcenter.org

(以上資料部份來自芝加哥文化中心簡介, Finding Vivian Maier: Street Photographer)