猶記得九月初,  第一次看到盛開如九月雪的韭菜花田,  韭花細緻潔白還飄散著淡淡花香,  心中不禁讚歎這如九月雪的韭菜花開。   然而就在十一月下旬的一個周六,   時序已是初冬的小雪了(11/22),  陽光仍似盛夏般的燦爛耀眼,  我們開車前往位在苗栗縣銅鑼鄉九湖村92-3號的「九湖休閒農場」參觀「2014銅鑼杭菊芋頭節」。    這裡每年十一月的杭菊芋頭節總是會吸引無數的遊客來此觀賞杭菊盛開的美景,  今年我們是首次加入了參觀的行列。   我們開車自國道一號下來後,  轉而行駛在省十三線道上時,  就已看到兩旁的黃白雙色的杭菊田。   在「九湖國小」前就已實施交通管制,  我們依照交警導引將車停在杭菊田旁,  然後再走一段路才會到達賞花專區。   九湖大橋旁的金黃稻穗結實累累,  杭菊田裡已有人忙著採菊,  而大片的波斯菊花海為「銅鑼杭菊芋頭節」更添美麗色彩。

經過「九湖國小」及「九湖農場休息站」後,  大片盛開的杭菊田色彩鮮明的出現眼前,  道路的另一邊則是眾多販賣當地農產品及小吃的攤位,  熱鬧的叫賣聲及不斷飄來的烤食香味伴著我們一路來到賞花專區。

進入賞花專區前有一水泥斜坡,  遊人就近賞花很方便。   望見盛開中的花田,  杭菊白似冬雪黃似燦陽,  我懷著好奇與雀躍的心情立即步入田中,  只為親近美麗動人的杭菊。

這幾日天氣晴朗花田土壤已乾,  花農們忙著採菊花。   低頭細看一朵朵圓圓的杭菊,  好似細白棉花球還隱隱飄著花香。

在杭菊花田中蹲下來看,  不但視野不同更能嗅到一抹菊花特有的清香。

豔陽下的杭菊像不像一球球的雪白棉花糖?

菊花田中以黃色白色為主,  粉紫色的不多。   杭菊原產於浙江桐縣等地,  銅鑼鄉九湖村種植杭菊已有四十多年的歷史了,  年產量高居全台第一,  每年十一至十二月為杭菊盛開季節。   杭菊盛開的這段期間,  農家以人工採收並送往工廠脫水烘乾,  約乾燥12~16小時即成為杭菊優良成品。  

 豔陽高照,  採菊人全身包的緊緊的,  以避免長時期曝曬在烈日下。   以雙手手指快速輕巧的採摘一朵朵杭菊裝入桶中。

花農頭戴著斗笠彎著腰摘杭菊,  臉與雙手因日曬而顯得黝黑。   遊人開心的觀賞似雪花海,  但為數眾多的朵朵杭菊也要花不少時間才能摘完,  花農的辛苦可想而知! 

 杭白菊的花瓣為白色,  花中心為黃色,  氣味清香、口味甘微苦,  適合泡茶飲用,  若與枸杞一同服用據說可養肝明目。   杭黃菊則善於疏風解熱,  通常做為藥用。

層層疊疊的花海梯田吸引無數遊人來此觀賞皚皚白雪般的杭菊美景。   杭菊花田遠望之有如白浪高低起伏,  細觀之潔白細緻的朵朵杭菊讓人流連不捨離去。

這只是其中一個賞花專區。   接下來的賞花專區規模更大花更多。

順著車道往下方走去,  先經過一大片波斯菊花海,  胭紅嫩粉在陽光下璀璨綻放,  一朵朵大波斯菊花隨風搖擺,  整片花海頓時顯得生動熱鬧了! 

前有搖曳生姿的大波斯菊花海,  後有燦爛如陽、皎白如雪的杭菊花田,  遊人個個展露笑顏頻頻拍照! 

九湖台地因日夜溫差大濕度也高,  加上紅棕色的土壤很適合栽種杭菊,  今年將近二十七公頃的栽種面積有如彩繪大地,  使得遊人悠遊賞菊漫步其中十分愜意開心! 

黃色與白色對比十分鮮麗,  在藍天白雲的襯托下真是賞心悅目。

鏡頭前的杭白菊一朵朵相互簇擁著,  爭先恐後的唯恐掉出鏡頭外~

杭菊田裡十多位的花農個個低頭忙著摘花,  只有中午便當飲料送來後才停下來休息喘口氣!

趁著天氣晴朗花農們動作快速的採摘菊花,  裝滿一桶後再倒入網袋裡集中送去乾燥。

遊人在水泥田埂上來回賞花,  杭菊田邊的溝渠裡流水潺潺,  平日灌溉著田地培育出豐沛美麗的杭菊田。

菊花為花中四君子,  詩人愛菊常歌詠菊花的高貴與耐寒傲霜的堅強秉性。   白居易的《詠菊》“一夜新霜著瓦輕,  芭蕉新折敗荷傾。  耐寒唯有東籬菊,  金粟初開曉更晴。”  

這時忽聽農家吆喝著請大家喝菊花茶,  遊人紛紛走過去接下一杯杯香醇好喝的菊花茶,  品嚐之後也掏腰包買下一包包的菊花茶。   一隻毛色黑得發亮的臘腸狗也圍著團團轉~

看看時間已近中午,  烈日當頭無處可遮蔭,  便決定往回走!   人潮還是不斷的湧入花田裡,  回頭望著杭菊花田,  有如下了一場不會融化的白雪,  還飄著淡淡清香哩!

 晴空萬里,  每朵花在陽光下都綻放燦爛笑顏!   微風起兮!   大波斯菊迎風搖曳美不勝收!   美麗的大波斯菊花海,  除了可以美化環境之外也是很好的綠肥作物。   在休耕時期常常可見到熱鬧繽紛的大波斯菊花海,  但是還是忍不住拍下美麗姿顏留作紀念!  

杭菊花田的清香雅致與活潑妍麗的大波斯菊花海合織成一幅美麗迷人的田園風光!   

離去前買了菊花茶與芋頭,  回家晚餐就做了雞肉燉芋頭,  沒想到芋頭比雞肉好吃,  口感香甜綿密大家都愛吃! 

＊2014苗栗銅鑼杭菊芋頭節—菊祥如芋

    賞花日期為:  11月上旬～12月上旬

   相關資訊請參考: http://tolo-farmer.eyp.com.tw/