今天是Ariel 的大日子，偏偏一大早她才跟國王鬧了脾氣，氣得國王說不幫她辦生日了。Ariel心裡覺得難過又彆扭，頭也不回地匆匆從王宮飛快的游出去，也不知道自己該往哪兒去，只是拼了命地快速擺動魚尾，周遭的珊瑚石頭和魚群全都飛也似地從她身旁後退消失。她的兩個好朋友，一條比目魚和一隻紫海馬，則是氣喘吁吁的追在她身後，深怕公主殿下跑到什麼偏僻地方有什麼萬一。

  Ariel往一處岩穴洞口一鑽，消失了。比目魚和紫海馬趕了半天也匆匆跟了進去，只見Ariel趴在一塊岩石平台上哭泣，雙肩不住的抽動，魚尾也激動地一擺一擺。這兒是她的秘密基地，只有好朋友比目魚和紫海馬才知道的地方。只要她心裡有什麼不快，一定會來到這個地方宣洩一番；同時這裡也是她消磨時間的地方，累積了不少她在黃金海到處探險撿到的寶貝：奇形異狀的貝殼，珍珠，精心種植的珊瑚，還有人類的東西---沈船裡的餐具，蠟燭，散落的油畫等等。她知道父親不喜歡人類的事物，即使是收集人類的海底垃圾也是觸犯了律條，但是她偏偏就對人類的世界好奇。越是禁止她接觸，她越是好奇，所以她不間段的偷偷收藏和人類有關的任何一切。同時她對於獎勵誘溺人類非常反感，她想不出明明人類對人魚無害，為何還要加害他們。不過現在她哭泣的和人類的事情一點無關。她想到剛剛國王對她的怒斥就覺得心裡又氣又委屈。

「別哭了，Ariel，等一會兒國王陛下一定就氣消了。」紫海馬喘吁吁的游到她身旁安慰著。

Ariel抬起哭腫的臉龐，仰望穿過海水的陽光，悠悠道：「是嗎？現在爸爸媽媽眼睛裡就只有那剛出生的弟弟，誰要是個不小心弄哭了弟弟，誰就犯法啦! 我只不過是拿著水晶項鍊逗他玩，一開始他還笑格格的，怎麼知道突然哭了呢？媽媽明明就在旁邊，也知道我沒有故意弄哭他，卻在爸爸責備我的時候，一句話都沒幫我說!」

「妳也知道國王陛下的脾氣很大，在那當下，誰敢說什麼呢!」比目魚安慰道。

「反正弟弟是唯一的王子，我們當姊姊的一點都不重要，連成年禮都可以被取消!」Ariel忿忿不平的說。比目魚和紫海馬緊張的互看一眼，趕緊說：「國王絕對沒有那個意思的!」深恐Ariel會做出什麼叛逆的事情。Ariel則被他們的異口同聲嚇了一愣，突然破涕為笑：「你們兩個幹嘛那樣緊張？怕我做出什麼壞事嗎？」比目魚結巴的說：「因為上次妳一生氣，就偷了國王的權杖，把螃蟹樞機大臣變成了沒螯且滑稽的寄居蟹…….」

「放心好了，我不會再做那種幼稚的事情。」她抹抹臉，說：「反正，我有我的自由慶祝自己的成年禮……..如果能在沒有侍衛監視的情況下，去看看海上的世界，會是多麼刺激啊!我好想看看海上的人類是怎麼生活的？ 他們的雙腳是不是像我們的尾巴一樣可以游泳呢?」 「讓我們陪妳去吧!公主一個人還是有點危險…..」紫海馬猶豫地說。Ariel睨了他一眼，撥弄那頭好看的珊瑚紅頭髮說：「我當然會讓你們跟著我囉!不過也請你們不要一直說一個人很危險，過了今天，我就不是小孩了!」她翹著小巧的嘴唇說道。此時她聽到有人在岩穴外呼喚她的名字。

Ariel側耳傾聽一會兒，緊張道：「啊!是媽媽!她怎麼會找到這裡來？」隨即她掃了比目魚和紫海馬一眼：「是你們告訴她這個祕密基地對不對？」比目魚連忙搖頭說沒有，紫海馬卻訥訥不言。Ariel瞇起眼睛看了紫海馬一眼：「紫海馬，是你說的對不對？」紫海馬緊張的說：「不不不，我沒有說妳喜歡收藏人類的東西…..」這時王后的聲音已經靠近洞口：「Ariel，妳在裡面嗎？」Ariel立刻游到收藏人類寶貝的小洞穴並放下灰色的海草窗簾，將收藏掩藏的不易發現，才大聲說道：「媽媽，我在這裡。」

   王后美麗的身影出現在岩穴洞口，旁邊還跟了Ariel的五個姊姊，卻不見王后手裡抱著小王子。王后看見Ariel以後，展開溫暖的笑靨，向Ariel游過去，雖然Ariel還有點彆扭，王后一把將這令人疼愛的小女兒抱在懷裡，並在她額頭上親了一下，說：「寶貝，生日快樂。」Ariel此時突然為早上的爭吵感到很不好意思，想哭。王后又將她摟得更緊，許久，才將她鬆開，說：「Ariel, 成年快樂。這是給妳的禮物。」王后拿出一條黃金項鍊，上面墜掛著一枚潔白剔透的許願貝。