劉瀟肩上扛著他自己那把有名的斷香刀，拖著疲憊的步伐，在初春泥濘的路上往開封城走著。他身著的衣服已經有好幾處破了口，身上唯一值錢的東西，也就是那把斷香刀了。時近中午，他更加感覺飢渴難耐，好在城門就在眼前了。

「進城幹啥哪？通行證有沒有？」城門口的衙役問道，打量了一眼劉瀟窮酸相問道。

「投親戚。」劉瀟面色略帶羞赧答道，不敢抬頭看衙役一眼，滿心以為會被為難，沒想到一下下就被讓入城了。

進了開封城，只見眼前一片繁華，喧來熙攘，和之前自己苦修的小山頭是天壤之別。劉瀟也沒忙著逗留，趕緊找些看起來便宜的客棧歇歇腳。無奈，找了三五家，都被客棧老闆們嫌付不出錢，轟了出來。劉瀟剛從第五家客棧步出，只覺得天旋地轉，趕緊靠著牆蹲了下來。客棧老闆恰巧也走出門外來透透氣，正好看見劉瀟蹲著那兒，便滿臉不屑的啐了一口，罵咧兩聲就進門了。劉瀟強忍羞辱，繼續蹲著休息。過了一小會兒，他感覺有人輕拍他的肩膀，抬頭一看，是一個年輕小伙子，約莫十五六歲，面容清秀，手中遞了幾個饅頭過來。他羞赧地笑了謝過，接過饅頭狼吞虎嚥起來。小伙子笑咪咪地看著他吃，等他吃的差不多以後便問：「我說好漢，貴姓大名？」

「我叫劉瀟，也算不得什麼好漢。」劉瀟低聲說道，繼續啃著饅頭，心裡為自己潦倒的樣子感到羞愧。

「我看人看得準，你肯定是號人物，只不過現在時運不濟罷了。你是外地來的吧？哪兒來的？」

「滄州。今天剛進城。」

「你大老遠跑來開封做啥呢？找人吧？」小伙子問道，忙加了句：「都忘了說我的名字。我姓楊，叫我楊小弟就好了。」

「楊小弟，多謝你的好心。」劉瀟答道：「我來開封是來找個舊相識。」他頓了頓，「算是投靠吧。」

「那你可知道你朋友住哪兒？開封城我熟，我能給你帶路。」小伙子興趣勃勃，熱心地說道。

「多謝你好意，我和我朋友失聯已久，我還得細細打聽。楊小弟，你可知道哪兒有便宜的客棧可以讓我歇腳？」

「我知道一個蘇大姐，就在這附近開茶館，雖然她沒有房間讓人留宿，但是她是老好人，一定能通容。再加上他做得一手好菜，肯定讓你待得開心。」小伙子站起身，對劉瀟說道：「若你現在不累，我就帶路帶你去。」

劉瀟心懷感激謝過，就和小伙子走了。一陣七拐八彎，一間不起眼的小茶館出現在眼前。劉瀟看了半天，卻沒看見一塊牌匾，一面旗，疑惑地問道：「這就是你說的茶館？怎麼連個招牌沒有？」小伙子笑嘻嘻說道：「蘇大姐向來不愛出鋒頭，打從一開始，她就不想要什麼招牌。她曾說：『要是他人喜歡我燒的菜，不用大張旗鼓，自然來的。否則，我跟那些巴結上面的狗官的德性有什麼兩樣？』她的菜是一絕，人又好，一定通融你的。」邊說邊打起帘子，一個正忙著張羅的小二看見了，忙過來招呼：「楊公子，今日可得空啦？」

劉瀟四處掃了一眼，小小一間茶館只兩張桌子，一張坐滿了人，人聲嘈嘈，碗盞響碰，菜香飯香。又觀看了小二和小伙子，看樣子熟得很。小二招呼著他們往最後一張空桌坐下，斟了茶。

劉瀟又往牆上掃了一眼，卻沒看見貼什麼點菜單子。小伙子見狀，猜著他在想什麼，笑道：「蘇姐姐是沒有單子的，你想吃什麼，她都能盡量給你做出來。今天你想吃什麼就說，我請客，算是結識一位兄弟。」

劉瀟不好意思地笑了，卻也沒有拒絕，回道：「小兄弟的盛情，愚兄就領受了。等來日小兄弟有什麼需要，我必定兩肋插刀。」小伙子直說好，爽快地哈哈笑。

兩人喝著茶，聊著碴，不一會兒，一位美少婦翩翩然來到他們桌邊，而兩人渾然不覺。直到美少婦稍稍清了嗓子，他們才發現她在旁邊。小伙子連忙向劉瀟介紹道：「劉瀟兄，這就是蘇姐姐。蘇姐姐，這位是劉瀟大哥，一時運氣不好，想先找個落腳的地方，再謀打算。我想說姐姐是個大好人，或許能想想法子幫幫劉大哥吧？」

美少婦聽了不禁一笑，那一笑，百媚千嬌，眼角風流，戳了小伙子額頭一眼，笑道：「你就是這麼亂認個甚麼大哥，拉來找我給想法子，我這個小店哪能這麼折騰？我說小妹，你不是有個好哥哥在開封府當差，認識的人多得很，求他不就得了？」

劉瀟一怔，看著小伙子問道：「楊小弟，怎麼蘇娘子喊你小妹？」

蘇娘子聽了，忍俊不住，道：「這是個假小子，難道你沒瞧出來？她小小年紀，本事不小，活脫脫是個雌的齊天大聖，淨找人麻煩。」

劉瀟趕緊一揖：「眼拙眼拙，在下竟沒瞧出你是個姑娘，還請見諒在下有什麼不禮之處。」

小妹嗔道：「蘇姊姊，你老愛拆穿我，這有什麼有趣的。」又向劉瀟道：「大哥是個禮數周到之人，我知道。」

蘇娘子杏眼含笑道：「小妹，你可說說，這位劉大哥一身破爛，怎麼你就伯樂識千里馬，將來輝煌成就？」

「就因他那把刀。我不認識寶劍寶刀，雖然他的刀裹得好，但那刀柄還是露了點出來，那刀柄的做工和我哥的劍柄相似。我哥用的是好劍，大哥用的便是好刀了。普通的刀的刀柄可沒這麼講究，所以滑手。大哥，我可沒說錯吧？」

「不如你拿出來給我們一瞧？」蘇娘子說道。

劉瀟遲疑了一會兒，還是拿出了刀。出了刀鞘，擺在桌上，小妹和蘇娘子湊過去細瞧。這件刀光森森，刀光逼人。刀刃上有些花紋，不易察覺。

「這是斷香刀，」蘇娘子立刻說道，目光灼灼地看向劉瀟：「你是探香客齊雲生的什麼人？」

劉瀟一驚，一時無語，四處看了看，過了好一會子才說：「齊雲生是我的大師兄，我是他的三師弟。」他想了想，問道：「蘇娘子是怎麼認出這把刀？」

蘇娘子冷笑道：「我這店雖小，但來往的客人都是走江湖的，我多少也聽說一些奇聞軼事。這刀刃上有梅花暗紋，不仔細，還聞不出一股淡淡的梅花香。光憑這兩點，就能知道這是斷香刀。」

「梅花香？」 小妹湊近斷香刀猛嗅，卻還嗅不出什麼。

「別聞啦，你還聞不到花香味。」蘇娘子笑道。「行啦，你們要吃些什麼？」

小妹看看劉瀟，道：「劉大哥吃什麼，我就跟著吃什麼。」

劉瀟瞧了一眼蘇娘子臉色，只覺得笑吟吟地下面一陣寒氣，厚著臉皮說道：「一碗湯麵就成。」又想想說：「如果有些雪菜，想加一些兒。若能漂個雞蛋，那就更好了。」

蘇娘子忍不住詫異地打量他一眼，面色和緩許多。她看著劉瀟把刀裹起來收好，道：「這不是難事。我這裡有一間乾淨客房，甚少有人住著。五天一吊錢。不過，如果你替我每天打點下手，我就不收你錢。」

「多謝娘子！」劉瀟忙站起來作揖謝道。