大學時代，我愛看琦君的散文，大多是憶舊懷鄉，寫故鄉童年往事，親人師友和小人物的故事，溫馨感人，胸懷溫柔敦厚。我最愛她寫母親的文章，如〈髻〉、〈母親的書〉、〈毛衣〉等篇，含蓄節制，自然雋永，寫母親的寬厚和慈愛，因父親納妾而遭受的委屈，感人至深，哀而不傷，是人間至文。
      第一次見到琦君是1994年，她應邀休士頓演講，夫婿李唐基同行。當時他們已定居新澤西多年，我常在世界副刊看到她的新作和演講消息。        

                                 1994年琦君 (前排右) 在休士頓演講，(左) 姚嘉為

        琦君衣著樸素，謙和平易，一頭直髮，黑色長袖上衣，外罩暗紅毛衣，皮膚白淨，看不出已七十開外。她以「生活中的文學情趣」為題，分享寫作心得，認為好的散文首先要感人，能引起讀者情感的共鳴。她以林覺民的〈與妻訣別書〉和朱自清的〈背影〉為例，強調情動於中而形於外，遠勝過技巧。作家要有豐富的同情心，觀察人情世態，錘煉文字，達到人人意中有，人人筆下無的境界。她鼓勵文友隨身攜帶小記事本，記下所思所感，成為日後寫作的題材。道別時，她親切地說，「我們報上見」，是相約，也是祝福。
 
     其後，我有幸與琦君通信，談生活和寫作。每逢有文章在副刊發表，她總不吝來信鼓勵，有時寄來她得意的書評，贈送洪範出版的隨身讀《母親的書》，等。最特別的是逢年過節，她在賀卡中附上親手剪的 春、福 等字，捎來溫暖的祝福。琦君的人情味，赤子心和平易近人，我至今難忘。

    琦君曾三度來美國。第一次是1972年應邀訪問夏威夷和美國本土幾個城市，並參訪愛荷華大學國際寫作計畫，回國後發表了十幾篇文章，寫此行接觸的人物，美國的社會人情，充滿了好奇和探索。1977年她隨先生李唐基外派，客居紐約三年，身在異鄉，思念親友，另有一番況味。當時的作品有異國風情，也有思鄉情懷。文章收在《千里懷人月在峰》等書中。

    1983年琦君第三次到美國，這回是定居新澤西，二十年間，正值北美華文文壇蓬勃發展，她常應邀到各地演講，以文會友，和當地作家結緣。海外華文女作家協會1989年在北加州創立，她是創會會員之一。這也是她創作的豐收期，榮獲國家文藝獎，出版中篇小說《橘子紅了》，並改編為電視連續劇，《煙愁》入選台灣文學經典三十，出版《水是故鄉甜》、《母心‧佛心》等十餘本作品，是既暢銷又長銷的作家。

   1997年秋，我和幾位文友到新澤西拜訪琦君，她和李先生熱誠接待。客廳布置樸實而溫馨，牆上掛著夫婦合照和一幅詩匾，紅、黃楓葉點綴其間，頗有幾分童趣。 

                                          1997年 新澤西州琦君家中合影

    牆上這幅詩匾是琦君恩師浙東詞學大師夏承燾送她的生日禮物，以行草書寫，時為民國三十一年 (1942)，她大學畢業時。她逐字唸著這首七言長詩: 「我年十九客瞿溪，正是希真學語時，人世幾番華屋感，秋山滿眼謝家詩......」充滿孺慕之情，娓娓道來。

   夏承燾十九歲時，在瞿溪小學教書，常到琦君家中和父親論文吟詩，當時琦君才三歲。長大後她遵父命，進入杭州之江大學中文系，追隨夏老師讀書。她內向重感情，七言長詩中的「莫學深顰與淺顰，風光一日一回新....」勉勵她，不要多愁善感，要堅強地迎向人世間的美好。

   夏老師的言教身教對琦君影響至深，是她的人生導師，幫助她領悟人生至理，鼓勵她體驗人情，觀察物態，期許她寫出不朽著作。琦君寫了多篇懷念恩師的文章，以他的詩句為題目或書名，並出版《詞人之舟》，介紹她最喜愛的詞家。

   父親對國學的重視，夏老師的諄諄教導，為琦君奠定深厚的古文基礎。古典詩詞信手拈來，如落花一片天上來，自然地融入作品和言談中。

   琦君愛唱平劇，當天表演了一段「梅龍鎮」，翹起蘭花指，唱作俱佳。談笑間，不覺日影西斜，我們起身告辭，琦君依依不捨，「怎麼就要離開了，我們還沒談夠啊!」那嬌憨的神態，像她筆下的小春，純良重情。

    2004年琦君返台定居，掀起一股琦君熱，有琦君迷同學會，琦君研討會，十分熱鬧。次年我和文友到淡水探望她，滿頭白髮的琦君，扶著助行器相迎，談起舊人舊事，如數家珍，偶而恍神，問道，「我在哪裏?」李先生從旁補充，她抗議，「都是你在說，讓他們說嘛!」 

   2006年一月，琦君傳《永遠的童話》(宇文正著) 問世。六月六日她以九十高齡在台北辭世，中央大學中文系設立「琦君研究中心」，由李瑞騰教授主編《琦君書信集》，我寄去十幾封珍藏的琦君來信，有的作家竟保存了數百封她的書信，琦君勤於寫信果然名不虛傳。

   她愛朋友，有赤子心，溫厚情，人人樂於親近。她的作品被選入教科書中，被譯成外文，感動不同世代和地區的讀者，將永久流傳下去。(原載 2020年 北美日界日報 華章)

( 後記:       今年 6月，琦君辭世15年，謹以此文懷想我所認識的琦君。)