周遭有些朋友正在準備留學，來美國也認識一些先來唸語言學校然後準備申請研究所的人， 網路上也有朋友向我詢問留學的事情，正好趁著來美滿月的前夕，把自己的一些心得跟各位讀者分享。

「準備好了嗎？」是目前國內很流行的一句話，但卻也是絕大多數準留學生（那些還沒來美國的留學生）從來都不會問自己的一句話。

註冊的時候，讓我有些挫折，也有些不爽，「為什麼我要修英文課？」我用蹩腳的英文跟學校負責的人argue著。

「我們希望這些課程可以幫你更快進入研究所課程。」學校承辦人一個印度小姐用腔調奇怪的印度英文跟我解釋。

現在，我真的相信她是對的，儘管我當時不以為然。

很多有志留學的學生常常忽略一件事，留學不是只有在教室，不是只需要讀讀教科書，更不是拿到admission就大事底定，等著幾年後拿著英文畢業證書風光回國，如果你真的這樣想，那你就大錯特錯了。

假如你讀的是外籍生比美國學生多的科系，那你可能會比較幸運一點，假如你讀的是像我一樣，全班只有你一個外籍生，又是直攻博士沒在美國讀過碩士，You are very in big trouble!老師同學全部用光速在撂英文，談的又全是美國的的案例，每個禮拜請你交一篇書摘，上課還不到一半你就會想收拾書包買機票回去了。

如果你夠幸運，也不代表就一帆風順。租屋要不要講英文？買車要不要講英文？生病要不要講英文？買保險要不要講英文？辦手機跟台灣的老爸老媽要錢要不要講英文？跟學校承辦人員吵架要不要講英文？太多太多例子都告訴你，不要以為留學很浪漫，讀讀書，寫寫paper，在圖書館點杯純正的Starbucks然後看看窗外的各種顏色辣妹這就是留學，那是「遊學」。

來美國才會知道自己的英文有多糟。

雖然托福成績反應一定的事實，但是只有當你真正踏上美國土地，什麼都靠自己處理的時候，你才能體會我說英文很糟的真正意思。

這並不是說台灣學的英文不管用，而是那些是標準英語，就像我們國文課上學了一堆文言文白話文，但是你去任何台灣任何一個地方的夜市，有誰那樣講國語？美國也是。這裡有各種腔調以及各種用字遣詞的英文，就像簡單的問候，有人問How are you, 有人How are you doing?,有人How about you?, 也有人只是hi or Hello而已，台灣英文有教這種情況嗎？更別提易付卡pre-paid在這裡叫pay-as-you-go or pay-as-you-day，如果沒有人告訴你，這些國中單字擺在你面前你也不知道那是幹什麼的。

所以奉勸那些還在準備或已經拿到admission正準備來美國的同學，趁空閒時候一定要好好想一想，「你到底為了什麼來美國？」還有「你到底準備好了沒？」我的意思不是英文要講到跟美國人一樣好才能留學，而是你在心態上是不是已經有了正確的認知，來這裡好好從生活瑣事一直到課業人生觀從頭學起，還是只想來了在找台灣同學幫忙，成天跟台灣人混在一起？

有個台灣同學跟我分享了他來美國留學的點滴。他說剛開始他的英文也很糟糕，所以他在來美的飛機上就立志一定要把英文學好。所以一到美國當地，他自己花錢住旅館，不接受台灣同學的接待，然後他找了一個日本一個韓國同學當室友，因為都是國際學生所以練英文比較沒壓力。第二年他就找美國人當室友，天天跟美國人哈拉，所以英文突飛猛進。甚至他自創了練口說膽量的方法，就是打800免付費的客服專線，然後假稱自己要買東西或購買服務，然後就跟客服人員練會話，因為有監聽所以客服人員不敢隨便掛你電話，而客服專線又不用付電話費，這樣就賺到免費的練習機會。因為這些磨練，所以當他陪我們去買車時，殺價殺到汽車公司經理甚至希望他去公司做part-time，你說利不利害？

留學時間說長不長說短不短，加上美國大學其實要求不是很多，所以你的心態就決定幾年後你能帶著什麼回去。希望有志留學的朋友看到這篇後真的可以好好想想，然後多多準備自己的留學心態，這樣才不會浪費好不容易得來的留學生活。